Pemenang A Dragons’ Den telah dipenjara setelah meminta £6.000 kepada mantan karyawannya sebagai referensi.
Ketika Lorraine Davies menolak membayar, penata gaya berkuda Nicola Fletcher, 49, berulang kali menulis referensi buruk untuk mantan temannya, menurut pengadilan, sehingga dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan selama sembilan bulan.
Dijuluki ‘ratu visibilitas tinggi’, Fletcher mengumpulkan £100.000 BBC tampilkan pada tahun 2015 setelah investasi oleh Duncan Bannatyne dan Piers Linney.
Perusahaannya, Equisafety Ltd, yang memproduksi pakaian dengan visibilitas tinggi untuk pengendara, telah bekerja sama dengan dressage Olympians Carlotta Dujardin dan Carl Hester.
Namun dia ingin “mengubur” mantan asistennya dalam apa yang kemudian dia katakan kepada polisi sebagai “kemarahan”, katanya kepada pengadilan.
Perselisihan tersebut muncul dari pengadilan ketenagakerjaan yang diajukan oleh Ms Davies menyusul perselisihan di Uji Coba Kuda Bulutangkis mengenai jamur di akomodasinya, yang menyebabkan dia keluar dari perusahaan.
Berdasarkan ketentuan penyelesaian di luar pengadilan, Fletcher harus membayar biaya £3.000 ditambah £3.000 lagi dalam bentuk pesangon dan pembayaran bonus, bersama dengan jaminan bahwa dia akan memberikan referensi yang baik kepada mantan asistennya.
Namun, ketika Ms Davies, ibu dari dua anak, kemudian ditawari pekerjaan di sebuah rumah sakit hewan dan menunjuk Fletcher sebagai arbiter, dia menerima surat dari mantan bosnya yang menawarkan “referensi yang penuh kebohongan dengan imbalan nilai dari rumah sakit tersebut.” penyelesaian atau rujukan yang penuh kebenaran’.
Dijuluki ‘ratu visibilitas tinggi’, Nicola Fletcher (foto) mengumpulkan £100.000 di acara BBC pada tahun 2015 setelah investasi dari Duncan Bannatyne dan Piers Linney
Perusahaannya, Equisafety Ltd, yang menciptakan pakaian dengan visibilitas tinggi untuk pengendara, telah bekerja sama dengan atlet dressage Olympia Charlotte Dujardin dan Carl Hester
Ketika Ms Davies tidak menanggapi, para bos di Rumah Sakit Leahurst Equine Universitas Liverpool menarik tawaran pekerjaan tersebut setelah menerima apa yang disebut sebagai “referensi yang sangat pribadi” dari Fletcher.
Dia berkata: ‘Untuk menyingkirkannya, saya memberinya £2.000 bebas pajak dan saya harus mengeluarkan biaya hukum sebesar £3.000.’
“Jadi mungkin pemerasan sebesar £2.000 dan biaya hukum sebesar £3.000 sepadan!!!”
Sebulan kemudian, Ms Davies menerima email dari Fletcher yang berisi: ‘Saya minta maaf atas pekerjaan ini. Namun saya berjanji akan mengirimkan referensi yang jujur.’
Davies kemudian ditolak setidaknya pada satu lamaran pekerjaan lain ketika calon pemberi kerja meminta kesaksian Fletcher, kata jaksa.
Dalam pernyataannya di Pengadilan Chester Crown, Davies mengatakan dia akhirnya harus mengambil dua pekerjaan paruh waktu dengan upah minimum tanpa referensi.
Akibatnya, dia berada dalam kemiskinan sehingga putranya yang berusia 17 tahun, seorang siswa sekolah menengah, menawarkan untuk membelikan hadiah Natal untuk seluruh keluarga.
“Belum pernah dalam hidup saya saya mengalami kekejaman dan kedengkian seperti yang dilakukan Nicky Fletcher,” katanya. Dia menyebut “pencarian” Fletcher “tanpa henti tetapi juga sangat diperhitungkan”.
Dia berulang kali mencoba memeras uang dari mantan asistennya Lorraine (foto)
Di Pengadilan Chester Crown, Fletcher, dari Barnston, Wirral, mengakui pemerasan.
Simon Parry, jaksa, mengatakan Davies menghubungi polisi setelah referensi negatif pertama tetapi mereka melanjutkan lamaran pekerjaannya berikutnya. Selama wawancara, Fletcher “mengakui tindakannya namun mengatakan dia tidak melihatnya sebagai pemerasan,” tambahnya.
“Dia yakin dia telah dirugikan dalam perselisihan perburuhan yang dia rasa harus diselesaikan. Dia membenci Lorraine dan ingin mendapatkannya kembali.”
Sebagai mitigasi terhadap Fletcher, Indunee Seneviratne mengatakan surat awal dikirim “dalam keadaan marah” ketika dia diliputi oleh kematian ayahnya. Dia mengatakan bisnisnya akan gulung tikar jika kliennya dijebloskan ke penjara.
Namun setelah memenjarakan Fletcher selama dua tahun, Hakim Michael Leeming mengatakan kepadanya bahwa Davies telah dicabut dari karier yang memberi dia dan keluarganya “keamanan finansial” dan bahwa “Anda sepenuhnya bertanggung jawab”.
“Setiap aspek kehidupannya terpengaruh, kesehatannya, kesejahteraannya, kepercayaan dirinya, emosi keluarganya,” tambahnya.
Fletcher juga dilarang menghubungi Ms Davies.
Pada bulan Oktober, Fletcher kalah dalam pertarungan hak cipta di Pengadilan Tinggi agar rompi berkendara dengan visibilitas tinggi diakui sebagai “seni” setelah mengklaim perusahaan saingannya telah menyalinnya.
Seorang hakim mengatakan bahwa meskipun “lebih menarik daripada jubah tukang batu”, tidak ada cukup “keahlian artistik” yang terlibat dalam desainnya untuk melindunginya dari para peniru.
