Para pemudik dibiarkan terdampar di tengah-tengah Natal terburu-buru kemarin karena layanan kereta api dan pelayaran Skotlandia dilanda angin kencang dan hujan lebat.
Jutaan orang di seluruh Inggris akan menghadapi penundaan besar pada akhir pekan ini karena cuaca buruk dan lalu lintas yang padat menciptakan “badai sempurna” kekacauan liburan Natal.
Peramal cuaca memperingatkan akan adanya gangguan lebih lanjut pada hari ini dengan mendekatnya kondisi seperti badai, yang kemungkinan membawa angin berkecepatan 80mph.
Mereka yang hendak berlibur Natal menghadapi peringatan cuaca kuning di sebagian besar wilayah Inggris Bertemu. Kantor dia memperkirakan hal ini akan menyebabkan “gangguan transportasi yang signifikan.”
Hingga kemarin sore, CalMac telah melaporkan pembatalan total di lebih dari 20 rute feri, sementara layanan lainnya mengalami penundaan yang signifikan.
Kondisi berbahaya tersebut menyebabkan Polisi Skotlandia meluncurkan operasi darurat ‘Operasi Overflow’ pada tengah hari, menyarankan para pelancong untuk mencari cara alternatif untuk mencapai tujuan mereka.
Pasukan tersebut mengatakan: ‘Operasi Overflow diaktifkan mulai pukul 12 siang karena sejumlah pelayaran feri antara Cairnryan dan Larne dibatalkan akhir pekan ini karena perkiraan angin kencang.
Mereka yang telah memesan salah satu kapal pesiar yang terkena dampak disarankan untuk tidak melakukan perjalanan ke daerah tersebut karena diperkirakan akan terjadi penundaan yang lama. Mereka seharusnya mencari pilihan perjalanan alternatif.’
Ombak besar menerjang pinggir laut Troon
Memang menjadi masalah bagi kedua pembeli ini karena mereka berani menghadapi cuaca di pusat kota Glasgow
CalMac juga mengumumkan bahwa layanan yang berangkat lebih awal hari ini akan terpengaruh.
Northlink Ferries, yang mengoperasikan rute antara Aberdeen dan Kepulauan Orkney dan Shetland, telah melaporkan sejumlah penundaan dan pembatalan layanan, sehingga membuat mereka yang menuju ke pulau-pulau tersebut untuk merayakan musim perayaan kecewa.
Operator mengatakan “kondisi cuaca buruk” berarti pelayaran antara Kirkwall di Orkney dan Lerwick di Kepulauan Shetland dibatalkan, bersamaan dengan layanan antara Aberdeen dan Lerwick yang dijadwalkan tadi malam.
Sementara itu, ScotRail telah mengumumkan pembatasan kecepatan pada rute antara Glasgow dan Oban dan Mallaig serta pada layanan Inverness ke Kyle dari Lochalsh dan Wick.
Terjadi penundaan lebih lanjut pada layanan ke dan dari Ayr karena “pohon menghalangi jalur kereta api”, yang menyebabkan kereta api di barat daya negara tersebut “ditunda, dibatalkan, dan direvisi”.
ScotRail juga mendesak para pelancong untuk memperkirakan penundaan lebih lanjut setelah stafnya menolak tawaran lembur selama periode perayaan.
Juru bicara transportasi Konservatif Skotlandia Sue Webber mengatakan: ‘SNP bertanggung jawab menjalankan jalur kereta api kami dan seharusnya memastikan bahwa jumlah pengemudi yang dipekerjakan cukup.
“Jika penumpang mengalami gangguan perjalanan Natal dalam beberapa hari ke depan, para menteri SNP akan bertanya-tanya mengapa masalah tersebut tidak diselesaikan lebih awal.”
Hewan peliharaan yang memakai mantel mendapat perlindungan ekstra dari cuaca buruk Glasgow
Di jalan raya, pembatasan diberlakukan di banyak jembatan Skotlandia, dengan jembatan A9 Dornoch ditutup untuk kendaraan dengan sisi tinggi hampir sepanjang hari.
AA memperkirakan 21,3 juta pengendara di Inggris diperkirakan akan berangkat hari ini, dengan 22,7 juta lainnya melakukan perjalanan besok dan 21,6 juta pada Malam Natal.
Seorang juru bicara organisasi otomotif tersebut mengatakan: ‘Dengan diperkirakan lebih dari 20 juta perjalanan mobil pada hari Sabtu dan Minggu, jika kemacetan tidak cukup membuat pusing, cuaca buruk dapat menciptakan badai yang sempurna.
“Kami menyarankan mereka yang keluar untuk memberikan waktu lebih banyak untuk melakukan perjalanan dan meningkatkan jarak antara mereka dan pengguna jalan lainnya.”
RAC juga memperkirakan tujuh juta perjalanan rekreasi akan dilakukan di jalan-jalan utama selama akhir pekan, tidak termasuk lalu lintas harian reguler.
Bandara Glasgow dan Edinburgh mengalami banyak penerbangan, terutama ke kepulauan Skotlandia, dibatalkan karena peningkatan kecepatan angin.
Tom Morgan, ahli meteorologi di Met Office, memperingatkan bahwa angin kencang dapat menyebabkan bencana perjalanan lebih lanjut di Skotlandia saat ini.
“Peringatan angin kuning lebih lanjut diberlakukan di seluruh negeri, kecuali Orkney dan Shetland pada hari Minggu,” katanya.
“Meskipun dampaknya mungkin kecil, masih akan ada gangguan perjalanan lebih lanjut dan bahkan pembatalan kapal feri lebih lanjut.
“Juga akan ada salju di pagi hari, terutama di dataran tinggi.” Morgan juga mendesak wisatawan yang sedang berlibur untuk mempertimbangkan berangkat besok ketika layanan diperkirakan lebih lancar.
Dia berkata: “Malam yang dingin akan tiba dari Minggu hingga Senin dengan sedikit embun beku di beberapa tempat, tapi kemudian akan terasa seperti selingan cuaca yang jauh lebih tenang.” Hari yang baik untuk bepergian sebelum Natal jika Anda membutuhkannya.’
…tetapi pembeli yang datang pada hari raya berani menghadapi gelombang ‘rekor’ sebesar £255 juta
Pembeli yang merayakan hari raya yang menantang badai dan hujan lebat diyakini telah menghabiskan £255 juta di jalan-jalan raya Skotlandia kemarin.
Tahun lalu kami menceritakan bagaimana masyarakat Skotlandia menghabiskan £230 juta pada suatu hari Sabtu pada Natal lalu, hanya £20 juta lebih sedikit dari rekor sebelumnya.
Pengecer dilaporkan mengalami lonjakan besar dalam belanja, mengakhiri apa yang disebut sebagai “tahun monoton” dan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi perekonomian ritel.
David Lonsdale dari Konsorsium Ritel Skotlandia memperkirakan bahwa pengeluaran kemarin akan mengalahkan rekor sebelumnya sebesar £250 juta, yang dicapai pada tahun 2019.
Dia berkata: ‘Ini merupakan tahun yang membosankan bagi pengecer Skotlandia dengan penjualan sebagian besar tidak berubah.
“Namun, menjelang Natal merupakan periode perdagangan paling penting tahun ini bagi banyak pengecer.
‘Dua bulan terakhir tahun ini secara tradisional menyumbang lebih dari seperlima penjualan ritel tahunan dan kami memperkirakan sekitar £3 miliar akan dibelanjakan di toko-toko Skotlandia bulan ini dan £255 juta dapat dibelanjakan pada hari Sabtu. Kami memperkirakan akhir pekan ini akan sangat sibuk dengan belanja terkait hadiah.
“Fokus pada hari Senin dan Malam Natal lebih pada pembelian makanan dan minuman untuk masa perayaan saat keluarga bersiap untuk berkumpul bersama keluarga dan teman.
“Dengan turunnya harga toko secara keseluruhan dalam beberapa bulan terakhir dan banyaknya persaingan untuk mendapatkan pelanggan, pembeli siap untuk mendapatkan keuntungan dari beberapa penawaran menarik.”
Pembeli turun ke Jalan Buchanan di Glasgow untuk akhir pekan besar terakhir sebelum Natal
Juru bicara salah satu jalan raya terbesar di Skotlandia, Galeri Buchanan Glasgow, mengatakan pengalaman mengunjungi pusat perbelanjaan tetap istimewa, meski ada kemudahan memesan secara online.
Dia berkata: ‘Masih terlihat jelas – dan mungkin terlebih lagi saat Natal – bahwa orang ingin berbelanja secara langsung di mana mereka dapat melihat berbagai pilihan, memegang dan menyentuh ide hadiah, membandingkan warna atau menguji parfum.
“Ini juga tentang menciptakan pengalaman bersama orang-orang terkasih, seperti kunjungan keluarga ke Santa’s Grotto atau minum kopi bersama teman sambil berbelanja.” Susan Hewlett, direktur pemasaran St James’ Quarter di Edinburgh, mengatakan “kesuksesan luar biasa” dari penawaran Black Friday dan belanja Natal membawa akhir yang baik untuk tahun ini.
Jumlah pengunjung mal yang menaungi merek fashion mewah seperti Hugo Boss dan Calvin Klein diperkirakan meningkat 5% tahun ini.
Ryan Manson, manajer pusat Union Square di Aberdeen, mengatakan jumlah pengunjung di pusat perbelanjaan terbesar di utara telah “meningkat secara signifikan”.
