A Queensland Sepasang suami istri yang terdampar di jantung Croc Country telah diselamatkan setelah cobaan berat selama tiga hari, melarikan diri dari buaya dan meminum air banjir yang berlumpur.
Tim penyelamat menemukan pasangan itu berusia 50-an pada hari Sabtu setelah kendaraan off-road mereka tersapu air banjir saat mereka melakukan perjalanan antara Normanton dan Kowanyama di ujung utara Queensland.
Pilot LifeFlight Michael Adair mengatakan pasangan itu sudah menyerah untuk ditemukan setelah dua malam terdampar di pedalaman.
“Orang-orang ini pasrah menghadapi kematian dan melihat raut wajah mereka ketika melihat kami dan menyadari bahwa mereka tidak akan mati – itulah sebabnya kami melakukan ini,” katanya.
Pasangan itu sedang berkendara di sepanjang jalan terpencil ketika aliran air menyapu SUV mereka yang melintasi Clark Creek
Pasangan tersebut dan kedua anjingnya berhasil melarikan diri namun kendaraan dan seluruh harta benda mereka hanyut.
Pasangan ini harus menahan suhu panas 40C, serangga yang tak henti-hentinya, dan meminum air sungai yang berlumpur untuk bertahan hidup, sementara anjing mereka tertatih-tatih di belakangnya.
Pencarian ekstensif diluncurkan setelah pasangan yang hilang tidak mencapai Kowanyama pada waktu kedatangan yang dijadwalkan.
Sepasang suami istri, keduanya berusia 50-an, dan anjing mereka diselamatkan oleh LifeFlight pada hari Sabtu setelah cobaan berat selama tiga hari di FNQ
Awak LifeFlight melihat pesan “SOS” tergores di tanah dan pasangan itu dengan panik melambai di sebelahnya
Namun jalan yang terendam banjir menghalangi polisi Queensland melakukan pencarian darat.
Awak LifeFlight menjelajahi gurun sepanjang 500 km dan akhirnya melihat SOS besar tertulis di tanah setelah penerbangan enam jam pada hari Sabtu dan pasangan tersebut dengan panik melambai dari bawah.
Ketika mereka turun, pasangan itu tidak percaya bahwa mereka telah diselamatkan.
“Mereka bilang ‘terima kasih Tuhan kamu ada di sini, kami tidak menyangka ada orang yang datang,’” kata Adair.
“Istrinya memberi tahu kami bahwa dia mendengar suara-suara di semak-semak karena paparan tersebut dan yakin tidak ada yang akan datang membantu mereka, jadi dia sangat emosional ketika kami memeluknya,” katanya.
Pasangan ini mengungkapkan bahwa mereka sangat ketakutan ketika mendapati diri mereka terdampar di lingkungan yang keras dan terpencil, tanpa alat atau sumber daya.
Mereka juga dibuntuti oleh buaya selama uji coba dua malam dan mencoba membangun tempat berlindung sementara dengan dahan dan dedaunan untuk mengusir predator.
Air banjir telah menghanyutkan SUV pasangan tersebut yang berisi seluruh barang bawaan mereka saat mereka berkendara antara dua desa terpencil di pedalaman Teluk Carpentaria.
Pasangan yang merasa lega itu mengatakan kepada tim penyelamat bahwa mereka “pasrah mati” setelah bertahan selama dua malam di medan yang sulit
Berasal dari Selandia Baru, Adair menyelamatkan pasangan tersebut dalam misi pertamanya ke Australia dan dengan LifeFlight.
Co-pilotnya, Mark Overton, bercanda bahwa Adair terbiasa dengan lingkungan yang berbeda di rumah.
“Mike terbiasa terbang di lingkungan yang benar-benar berbeda dan kami melemparkannya ke tengah pedalaman dan pada pekerjaan pertamanya dia dikirim ke antah berantah,” katanya.
‘Jarak yang harus kami tempuh dari Gunung Isa di utara Normanton ke dekat Kowanyama sangat, sangat jauh dan perbedaan antara Selandia Baru dan Australia sangat besar.
“Dia sedikit terkejut dengan betapa besarnya Australia.”
“Saya sering berbicara tentang ‘pilihan’,” kata Adair.
“Saya melihat ke bawah dan melihat segala jenis hewan Australia: kanguru, sapi, dan buaya.
‘Saya telah bekerja di industri penyelamatan selama lima tahun di Selandia Baru, namun sungguh luar biasa mendapatkan pengalaman ini sebagai pengalaman pertama saya melakukan operasi penyelamatan helikopter di Australia.
“Bukan hanya misi yang benar-benar menuntut secara teknis, tetapi juga misi dengan hasil yang sempurna. Itu adalah awal yang luar biasa dalam karir saya di penyelamatan Australia.’
