Partai Liberal di Victoria semakin terjerumus ke dalam kekacauan, dengan anggota kabinet bayangan meninggalkan bangku depan setelah pemimpin oposisi John Pesutto menolak mundur.
Sam Groth, anggota parlemen periode pertama yang disebut-sebut sebagai pemimpin masa depan, mengumumkan pada Jumat malam bahwa ia tidak akan dapat melanjutkan portofolio pemuda, pariwisata, olahraga, dan acaranya.
“Menyusul keputusan Pengadilan Federal kemarin terhadap John Pesutto dan keputusan selanjutnya untuk tetap menjadi pemimpin Partai Liberal, saya telah memutuskan untuk mengundurkan diri dari jabatannya,” kata anggota parlemen Nepal berusia 37 tahun itu dalam sebuah pernyataan.
Tuan Groth, mantan pemain tenis profesional yang pensiun setelah tahun 2018 Australia Terbukadia tidak memberikan indikasi bahwa dia ingin menantang Pesutto, namun pada bulan Juli dia mengatakan kepada Herald Sun bahwa dia ingin menjadi perdana menteri.
Keputusannya untuk mengundurkan diri telah memecah belah anggota partai, ada yang memujinya dan ada pula yang mengkritik langkah tersebut.
Seorang anggota parlemen Partai Liberal, yang berbicara kepada AAP tanpa menyebut nama, bertanya apakah Groth memiliki cukup pengalaman untuk menduduki jabatan puncak.
“Dia tidak punya harapan untuk mendapatkan nomornya, saya tahu itu. (Anggota parlemen Berwick) Brad (Battin) mungkin akan mencapai puncak,” kata mereka.
Saya pikir Brad akan masuk dan John pada akhirnya harus mengundurkan diri. Itu akan menjadi terlalu sulit.”
Anggota parlemen Victoria Sam Groth (foto bersama istrinya Brittany) telah mengundurkan diri dari kursi oposisi setelah pemimpin partai John Pesutto menolak mengundurkan diri karena pencemaran nama baik.
Pesutto (kiri) diketahui telah mencemarkan nama baik anggota parlemen Partai Liberal, Moira Deeming, setelah melontarkan komentar tentangnya setelah menghadiri rapat umum tahun 2023.
Anggota parlemen Partai Liberal lainnya memuji Groth karena mengundurkan diri dan mendorong siapa pun yang memiliki “perbedaan yang tidak dapat didamaikan” dengan Pesutto untuk mengikutinya.
“Jika kamu merasakan hal yang sama, jangan jadi orang bodoh, ambillah petunjuk dari Sam,” kata mereka.
“Aku mengkhawatirkan Sam… kekhawatiranku padanya adalah dia telah dijual anak anjingnya oleh orang lain di sekitarnya karena orang-orang di sekitarnya lebih tertarik untuk membunuh John daripada mendukung Sam.”
Anggota parlemen dari Partai Liberal yang ketiga mengatakan bahwa Groth mungkin tidak mengambil risiko, namun “tersandung ikatannya”.
“Sam mengatakan pada pemilu bahwa dia ‘siap untuk bertugas’… dia bisa saja melakukan kesalahan ganda,” kata mereka.
Pertanyaan tentang keberlanjutan kepemimpinan Pesutto muncul setelah Hakim David O’Callaghan memberikan ganti rugi sebesar $300.000 kepada mantan anggota parlemen Partai Liberal, Moira Deeming pada hari Kamis.
Pesutto melontarkan komentar yang memfitnah dalam wawancara media dan dalam mosi pemecatan partai setelah rapat umum pada bulan Maret 2023 yang dihadiri oleh Ms Deeming.
Namun pada hari Jumat pemimpin oposisi tersebut menegaskan kembali keputusannya untuk tidak mengundurkan diri, dan malah bersikeras bahwa partainya akan “move on”.
Ms Deeming (foto Kamis) dianugerahi ganti rugi sebesar $300.000 pada hari Kamis
“Saya selalu memiliki tekad untuk terus mengemudi,” katanya kepada wartawan.
Penolakannya tidak menghentikan anggota parlemen Partai Liberal, Bev McArthur, untuk menyatakan bahwa kepemimpinannya akan jatuh, dan menyatakan bahwa jika Pesutto yakin dengan posisinya, “dia dapat mengujinya”.
AAP telah diberitahu bahwa lima atau enam anggota parlemen Partai Liberal di negara bagian tersebut harus menandatangani dokumen dan menyerahkannya kepada sekretaris ruang partai untuk mengadakan pertemuan khusus.
Terdapat masa tunggu selama lima hari kerja sebelum pertemuan tersebut dapat dilaksanakan.
