Partai Demokrat berharap Rep. Keeley terlalu MAGA untuk kota Sacramento.

ROCKLIN, Kalifornia — Beberapa minggu sebelum Hari Pemilu, Robert Sheriff, pensiunan guru sains, mendesak para pemilih untuk mendukung Partai Demokrat dengan menggunakan topi bertuliskan, “Pikirkan Kembali Amerika.”

Pria berusia 63 tahun berkumis perak, yang juga mengenakan kaus bertuliskan “Selamatkan Demokrasi, Pilih Seni,” telah tinggal di Placer County selama lebih dari 20 tahun. Sherriff, yang dulunya lebih moderat dibandingkan pemilih pilihan partai mana pun, kini terdaftar sebagai anggota Partai Demokrat dan muak dengan pendukung Donald Trump seperti anggota kongresnya, Kevin Keeley (R-Rocklin).

Bayangkan tetangga Anda yang konservatif di sini, di kaki bukit Sierra, tempat bertemunya negara emas kuno dengan pinggiran kota Sacramento.

“(Kiley) telah dikaitkan dengan banyak kebijakan MAGA, namun banyak anggota Partai Republik di sini yang melewatkan semua itu,” kata Sherriff di sebuah restoran Yunani di Rocklin Mall bulan lalu, tempat Morse mengadakan kampanye.

Placer County adalah rumah bagi lebih dari separuh pemilih di Distrik Kongres ke-3 Kalifornia, wilayah negara bagian sepanjang 450 mil yang membentang di sepanjang perbatasan Nevada dari Danau Tahoe hingga Death Valley. Sekitar 39 persen pemilih di distrik ini adalah anggota Partai Republik, namun situasinya lebih suram dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, mungkin sebagian karena migrasi penduduk dari Bay Area yang liberal hingga kota-kota pedalaman yang relatif terjangkau seperti Rocklin dan Roseville selama pandemi.

Trump mengalahkan Joe Biden hanya dengan 1,78% pada tahun 2020.

Partai Demokrat berusaha mengubah beberapa distrik merah di California untuk memenangkan kendali DPR, dengan harapan bahwa cukup banyak anggota Partai Republik dan pemilih independen yang akan kecewa dengan Trumpisme yang diusung Keeley dan malah beralih ke Morse, mantan pakar keamanan nasional di Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat. . Pertahanan, yang berpartisipasi dalam kampanye pra-pemilihan, akan memilih. mengenai isu-isu populer seperti akses terhadap aborsi.

Morse, 42, dari Roseville, adalah seorang spesialis pemadam kebakaran negara bagian yang menghabiskan waktu di Irak bekerja untuk pemerintah federal setelah mempelajari hubungan internasional di Princeton. Pada tahun 2018, dia kalah dalam pencalonan distrik merah melawan Rep. Tom McClintock (R-Elk Grove).

Kiley, seorang pengacara lulusan Harvard dan Yale yang tumbuh di Granite Bay, pinggiran kota Placer County yang makmur, dianggap sebagai seorang Republikan moderat ketika ia terpilih menjadi anggota Majelis California pada tahun 2016. dukungan mantan Gubernur Ohio John Kasich untuk kepresidenan melawan Trump. Namun sejak itu dia menjadi lebih tegak. pendukung oposisi terhadap mandat vaksin dan masker di California selama masa terburuk COVID-19.

Anggota Kongres baru berusia 39 tahun ini menjadi pengkritik keras Gubernur Demokrat Gavin Newsom, sebuah fakta yang membantunya. Konfirmasi Trump di Kongres pada tahun 2022. Meskipun beberapa anggota Partai Republik menjauhkan diri dari calon presiden yang kontroversial, Keeley berpihak pada Trump dalam hal imigrasi dan identitas gender; Dia berbagi panggung dengan aktivis MAGA terkemuka seperti Charlie Kirk dan media sayap kanan.

“Kevin Kiley adalah generasi penerus gerakan MAGA,” kata Morse. “Dia dan JD Vance sedang mencoba memperbaikinya, jadi kami harus mengganti bangku cadangan itu.”

Merek Keeley berfokus pada gangguan permanen. postingan blog dan pidato oposisi di Kongres melawan Partai Demokrat dan bagaimana kebijakan mereka telah merugikan California. Di dalam Siaran pers mempromosikan MorseKomite Kampanye Kongres Partai Demokrat mengatakan Keeley mewujudkan “jenis politik hiperpartisan dan haus kekuasaan yang paling buruk.”

Namun dalam kampanye pemilihannya kembali, Keeley mengatakan dia akan fokus pada isu-isu seperti kejahatan dan biaya hidup, dan bahwa politik akan “lebih dekat.” Dia menunjukkan dukungan terakhirnya. Undang-Undang Otorisasi Ulang Restorasi Danau Tahoe bersama dengan Partai Demokrat di Kongres sebagai pencapaian bipartisan yang membanggakan.

“Saya harus mencoba memberikan sudut pandang partisan dalam segala hal, itulah sifat dari iklim politik kita saat ini. Tapi itu bukan cara saya mendekati pekerjaan saya. Dan sejujurnya, itu bukan tanggapan yang saya dapatkan dari para pemilih,” kata Keely, yang kalah dalam pencalonan Newsom sebagai gubernur pada tahun 2021.

Sama seperti Morse menghubungkan Keeley dengan Trump dan Vance, Keeley menghubungkannya dengan Newsom. Newsom menunjuk Morse sebagai asisten sekretaris pengelolaan sumber daya hutan di Badan Sumber Daya Alam California pada tahun 2019.

Fokusnya yang luar biasa pada Newsom bisa berhasil: Lebih dari 56% pemilih di Distrik ke-3 memilih Senator negara bagian Partai Republik Brian Dahl (R-Bieber) untuk petahana dari Partai Demokrat pada tahun 2022.

“Di wilayah ini, kami telah mempertahankan kualitas hidup yang tidak ada di wilayah lain di California. “Kita tidak mempunyai tingkat sampah, kejahatan dan tunawisma seperti yang kita alami di tempat-tempat seperti Los Angeles, San Francisco atau bahkan Sacramento,” kata Keely ketika diskusi televisi dengan Morse ditampilkan oleh KCRA bulan lalu. “Tetapi hal itu bisa berubah jika kita tidak memiliki perwakilan yang memadai.”

Perwakilan Kevin Kiley (R-Rocklin) berkampanye untuk gubernur Clovis, California, pada pemilu 2021 melawan Gubernur Gavin Newsom.

(Craig Colruss/Abu Lebah)

Keeley dan para pendukungnya meremehkan upaya Partai Demokrat untuk membuat distrik tersebut kompetitif pada minggu-minggu terakhir menjelang Hari Pemilihan, dengan mengatakan bahwa dukungan Morse didasarkan pada hubungannya dengan Newsom, bukan karena mereka yakin dia benar-benar dapat mengubah distrik tersebut. .

PAC Kampanye Demokrasi Newsom baru-baru ini mengirimkan email kepada para pendukungnya yang menyebutkan Morse di antara empat kandidat yang membantu Partai Demokrat memenangkan kendali DPR, dan menyebutnya sebagai cara untuk “melindungi Trump.” Namun Partai Demokrat California belum memprioritaskan atau mendanai kampanyenya seperti pada sebagian besar pemilihan kongres.

Laporan Politik Nonpartisan Masak mendaftarkan beberapa distrik di California sebagai distrik yang kompetitif, tetapi menilai Distrik 3 sebagai “kemungkinan besar Partai Republik.”

Trump mendapat dukungan dari beberapa pemilih di distrik yang luas, yang mencakup daerah pedesaan konservatif seperti Plumas, Sierra dan Inyo. Baru saja pada bulan September ini, Partai Republik Nevada County mengadakan acara di Keely County. Laura alat tenunseorang aktivis sayap kanan dan sekutu Trump yang bahkan dikutuk oleh Partai Republik karena menyebarkan teori konspirasi.

Terlepas dari pola kebohongan Trump, Betsy Mahan, ketua Partai Republik Sacramento, memuji calon presiden tersebut sebagai kandidat yang “asli” dan mengatakan para pemilih di California melihatnya sebagai seseorang yang menepati janjinya dan mengganggu status quo.

“Saya kira (Kiley) tidak mau mengambil risiko,” kata Mahan. “Itu hanya bahan bakar bagi Partai Demokrat.”

Namun Keely tampaknya kurang yakin. Dalam pesan teks yang dikirimkan kepada pemilih melalui kampanyenya pada hari Rabu, Keeley mengatakan keberhasilan pemilunya “akan ditentukan oleh hasil pemungutan suara minggu lalu” dan bahwa “kita akan mendapatkan semua bantuan yang bisa kita peroleh.” ”

Ketika The Times bertanya kepadanya apakah dia khawatir distriknya akan menjadi lebih demokratis, dia berkata, “Setiap distrik di negara ini (semua 435 distrik) kompetitif.”

Morse, yang dikalahkan oleh Keely di putaran pertama dengan selisih lebih dari 13 poin persentase, merasa optimis.

Jessica Morse berbicara dengan penggemar di 4 Heroes Grill di Rocklin, California.

(Mackenzie Mays/Los Angeles Times)

Setelah mengadakan pesta debat di toko gyro dan kebab di Rocklin – daerah pinggiran kota di jantung distriknya yang lebih berkulit putih dan lebih konservatif dibandingkan sebagian besar wilayah California – dia memperingatkan bahwa negara bagian dan bangsa ini berada di persimpangan jalan.

Para pendukungnya bertepuk tangan ketika dia mengatakan kepada mereka bahwa para pemilih dapat diyakinkan pada hari-hari terakhir menjelang pemilu.

“Ayo kita temukan mereka. “Kami akan mendapatkannya,” katanya. “Kami akan berganti posisi karena tantangan yang kami hadapi adalah nyata. Mereka serius. “Kami benar-benar dapat menciptakan masa depan yang kami inginkan.” dan pantas.” membentuk.”