Para profesional muda membantu membersihkan Accra

Dikenal sebagai Buz Stop Boys, sekelompok profesional muda dan pedagang mendorong gelombang baru tanggung jawab sipil di Ghana, mengambil sapu dan sekop untuk membersihkan gundukan sampah yang merusak pemandangan di kota-kota besar dan kecil di seluruh negeri.

Inisiatif mereka telah memenangkan kekaguman para selebriti dan politisi setempat – dan bahkan menarik perhatian beberapa remaja Inggris yang terbang ke ibu kota, Accra, untuk ikut melakukan pembersihan.

“Tujuan kami bukan hanya membersihkan jalanan tapi mengubah pola pikir,” kata pemimpin Buz Stop Boys Heneba Kwadwo Sarfo kepada BBC.

“Jika kita bisa membuat masyarakat memahami bahwa menjaga kebersihan lingkungan akan bermanfaat bagi semua orang, kita akan memiliki Ghana yang lebih bersih, sehat, dan lebih bangga.”

Sekitar 12.700 ton limbah padat dihasilkan di Ghana setiap haridengan hanya 10% yang dibuang dengan benar.

Muak dengan kotoran dan banjir yang diakibatkannya, Buz Stop Boys berkeliling Greater Accra dua hingga empat kali seminggu untuk membersihkan saluran air dan selokan yang tersumbat, trotoar dan jalan raya, serta memotong rumput yang tumbuh terlalu banyak.

Jumlah relawannya akan berbeda-beda, tergantung siapa yang punya waktu luang pada hari itu.

Seorang insinyur sipil, Sarfo membentuk kelompok tersebut pada Juli 2023 hanya dengan lima orang. Dia menyebutnya Buz Stop Boys, karena tahu nama itu akan disukai publik.

“Orang kaya dan miskin, semua orang tahu apa itu halte bus,” kata Sarfo.

Inisiatif skala kecilnya kini telah berkembang menjadi sebuah gerakan, dengan lebih dari 40 pria dan wanita – mulai dari bidan, tukang kayu, hingga perwira militer – bergabung.

“Media sosial telah menjadi kunci dalam mengajak lebih banyak orang bergabung dengan gerakan kami,” kata Sarfo.

“Melalui video kami, kami telah mampu mengubah pola pikir beberapa orang, namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”

Hal ini juga menyebabkan sekelompok mahasiswa Inggris mengunjungi Ghana selama liburan musim panas mereka untuk membantu operasi pembersihan di Ablekuma, sebuah wilayah di Accra yang terkenal dengan masalah pembuangan limbahnya.

Sarfo melihat kunjungan mereka sebagai inspirasi bagi lebih banyak penduduk setempat untuk terlibat.

“Jangan berdiam diri di rumah dan bilang tidak peduli. Satu hal yang penting, tanpa lingkungan kita tidak ada gunanya, kita bukan entitas, dan kita tidak bisa bertahan hidup di planet ini,” ujarnya.

Musisi populer dan aktivis hak asasi manusia Sister Derby mendukung Buz Stop Boys, memuji para aktivis di akun Instagram dan X-nya.

Dia mengatakan kepada BBC bahwa dia tersentuh oleh “ketidakegoisan” mereka, dan suatu hari dia dan saudara laki-lakinya bergabung dengan mereka untuk membersihkan pasar jalanan di jantung kota Accra.

Bintang Dancehall dan pengusaha Shatta Wale juga mendukung grup tersebut, membantu mengumpulkan 30.000 cedi ($1.830, £1.415) selama siaran langsung TikTok.

“Anak-anak ini adalah pahlawan sejati. Mereka melakukan apa yang sebagian besar dari kita terlalu sibuk atau terlalu bangga untuk melakukannya. Jika kita semua membantu mereka, bayangkan betapa indahnya Accra,” katanya.

Sumbangan tersebut didukung oleh para politisi.

Mantan Presiden John Mahama – yang sedang berupaya mendapatkan kekuasaan dengan mengikuti pemilu yang dijadwalkan pada bulan Desember di bawah bendera oposisi Kongres Demokratik Nasional (NDC) – menyumbangkan 50.000 cedi, sementara Menteri Transportasi Asensu Boakye – yang berasal dari Partai Patriotik Baru yang berkuasa. (NPP) – memberi 10.000 cedi.

Menyambut baik sumbangan tersebut, Sarfo mengatakan uang tunai tersebut digunakan untuk mendanai kegiatan mereka – termasuk membayar pembuangan sampah dan membeli bahan bakar untuk sepeda roda tiga mereka untuk mengangkut sampah ke tempat pembuangan sampah.

Secara politis non-partisan, satu-satunya fokus Buz Stop Boys adalah mewujudkan visi mereka untuk Ghana yang lebih bersih – satu jalan pada satu waktu.

“Masyarakat harus mengambil inisiatif karena menunggu pemerintah tidak berhasil selama beberapa dekade dan catatan juga menunjukkan bahwa jika terjadi bencana lingkungan, kita sebagai warga negaralah yang paling menderita,” kata Sarfo.

Oleh karena itu penting bagi kita untuk bangkit dan membantu diri kita sendiri.

Mark Wilberforce adalah jurnalis lepas yang tinggal di London dan Accra.