Pada minggu terakhir pemilihan presiden yang ‘mati-matian’ ini, saya teringat akan kemenangan telak Ronald Reagan pada tahun 1980.
Dulu dan sekarang, Presiden Jimmy Carter bersaing ketat dengan penantangnya dari Partai Republik.
Jajak pendapat Gallup menunjukkan Carter naik satu poin persentase secara nasional pada akhir Oktober. Hanya empat hari sebelum pemungutan suara, CBS News/Waktu New York survei menunjukkan perlombaan sama ketatnya.
Kemudian kampanye Carter tersingkir dari posisi terbawah – dan Reagan menang dengan selisih hampir 10 poin dalam pemilihan umum, dan secara mengejutkan 489 berbanding 49 dalam Electoral College.
Saya adalah seorang analis kampanye muda pada saat itu, namun kemudian saya bergabung dengan kelompok kebanggaan Reagan gedung Putih tim strategi politik dan kami menganalisis apa yang mendorong keruntuhan tersebut.
Pada minggu terakhir pemilihan presiden yang ‘mati-matian’ ini, saya teringat akan kemenangan telak Ronald Reagan pada tahun 1980.
Kami menemukan ribuan orang Amerika yang sebelumnya terabaikan, tinggal di komunitas pedesaan dan pinggiran kota – mereka yang bekerja 40 jam seminggu, mengangkat barang, membayar tagihan, dan menjalankan usaha kecil.
Suara mereka tidak selalu terdengar di ruang kekuasaan dan belum tentu memberikan suara dalam setiap pemilu.
Mereka kemudian dikenal sebagai ‘The Silent Majority’.
Laki-laki dan perempuan ini bukanlah anggota ‘country club’ dari Partai Republik. Banyak di antara mereka adalah anggota Partai Demokrat yang konservatif atau independen yang muak dengan inflasi yang merajalela, penutupan pabrik, kebijakan luar negeri yang gagal, dan meningkatnya kejahatan.
‘Mayoritas Diam’ itu mengubah jalannya sejarah.
Kini, lebih dari empat dekade kemudian dan hanya tujuh hari setelah pemilu tahun 2024, tanda-tanda tersebut memberi tahu saya bahwa sejarah mungkin akan terulang kembali…
Lonjakan REPUBLIK SABUK MATAHARI
Warga Amerika yang tinggal di Nevada dan Arizona merupakan kelompok terdepan yang terkena dampak imigrasi ilegal massal di bawah pemerintahan Biden-Harris.
Di kedua negara bagian ini, pemilih terdaftar dari Partai Republik telah memberikan suara lebih awal dibandingkan pemilih terdaftar dari Partai Demokrat – sehingga membalikkan keunggulan historis Partai Demokrat.
Tentu saja, pemungutan suara awal ini tidak mengungkapkan jumlah suara sebenarnya, karena pemungutan suara tersebut baru dibuka hingga Hari Pemilihan. Namun dinamika perubahan ini tidak bisa diabaikan.
Hingga Minggu, Partai Republik unggul 33.500 suara atau 5,2 persen dari total suara awal.
Pekan lalu, Jon Ralston, editor Nevada Independent, menggambarkan hasil pemilu tersebut sebagai hal yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam siklus kepresidenan lainnya dan mengatakan tidak ada kabar baik mengenai angka yang diperoleh Partai Demokrat.
Hingga Minggu, Partai Republik unggul 33.500 suara atau 5,2 persen dari total suara awal. (Atas) Pemungutan Suara Awal di Las Vegas, Nevada pada tanggal 23 Oktober 2024
Di Arizona, keadaannya bahkan lebih suram bagi Partai Demokrat.
Partai Republik mengembalikan hampir 42 persen surat suara awal di seluruh negara bagian pada hari Senin, dibandingkan dengan 35 persen dari Partai Demokrat dan 23 persen dari independen.
Angka ini mewakili hampir 9 poin yang mendukung Partai Republik pada pemilu 2020.
Jajak pendapat Trafalgar terbaru yang dirilis hari Senin memberikan indeks lain yang dapat digunakan untuk mengevaluasi pemilihan di Arizona ini: Trump adalah yang terbaik memimpin Harris — 48 hingga 46 persen.
Pada titik ini dalam pemilu tahun 2016, Hillary Clinton memiliki keunggulan rata-rata 1,8 persen – dan dia akhirnya kalah 1,5 poin.
RALLY KORBAN BADAI
Sementara itu di North Carolina, Partai Republik juga mengungguli Partai Demokrat dalam perolehan suara awal.
Setelah Badai Helene menghancurkan wilayah barat negara bagian yang didominasi Partai Republik bulan lalu, saya khawatir North Carolina mungkin akan terkena dampaknya. menjadi tanggung jawab Trump karena para pendukungnya mungkin tidak punya hak untuk memilih.
Ketika orang-orang mengungsi, rumah-rumah mereka hancur dan kehidupan mereka berubah, Anda mungkin berasumsi bahwa memilih adalah hal terakhir yang mereka pikirkan.
Namun yang terjadi justru sebaliknya.
Sebanyak 2,8 juta orang di North Carolina telah memberikan suara mereka lebih awal dan puluhan ribu suara berasal dari wilayah barat yang dilanda badai.
Pada minggu lalu, para pemilih di 25 kabupaten di wilayah bencana yang ditetapkan FEMA telah menyerahkan surat suara mereka sebesar 0,5 persen lebih banyak dibandingkan pada tahun 2020.
Sebanyak 2,8 juta orang di North Carolina (atas) telah memberikan suara mereka lebih awal, dan puluhan ribu suara berasal dari wilayah barat yang dilanda badai.
Apa yang menjelaskan ketabahan seperti ini?
Saat melakukan perjalanan melalui negara bagian tersebut awal bulan ini, saya diberitahu oleh Victoria dan William McKinley dari Beech Mountain yang dilanda cuaca buruk di Avery County bahwa mereka akan ‘merangkak di atas pecahan kaca untuk memilih Trump.’
Hal itulah yang kami sebut sebagai ‘intensitas pemilih’ dalam lembaga jajak pendapat, yang mungkin merupakan indikasi dari Mayoritas Diam yang tergerak untuk mengambil tindakan.
Di negara tetangga Georgia, yang juga terkena dampak Badai Helene, jumlah pemilih awal juga sama besarnya.
Trump saat ini memegang sedikit keunggulan dalam jajak pendapat di Georgia dan Carolina Utara
NEGARA BATU KUNCI ‘KUNCI’
Namun, salah satu negara bagian yang paling sulit untuk dianalisis mungkin adalah negara bagian yang paling kritis dalam pemilu.
Jika Trump kalah di Pennsylvania, jalannya menuju kemenangan di lembaga pemilihan (electoral college) akan terbuka lebar bermasalah secara signifikan.
Saat ini, jumlah pemilih yang kembali lebih awal di Negara Bagian Keystone berpihak pada Partai Demokrat – namun tidak sebanyak empat tahun lalu.
Pada tahun 2020, Partai Demokrat menguasai hampir 70 persen suara awal pada saat pemilu ini, sementara Partai Republik terdaftar hanya menyumbang 20 persen dari total penghitungan.
Saat ini, anggota Partai Demokrat yang terdaftar telah memberikan hampir 60 persen suara awal dan Partai Republik memperoleh 30 persen.
Ini bukanlah sebuah perubahan besar, namun hal ini menandai kemajuan yang signifikan.
Dan ketika statistik tersebut dipadukan dengan survei opini publik dan bukti berdasarkan pengalaman, saya yakin ada peningkatan dukungan terhadap Trump di negara bagian tersebut.
Empat tahun lalu, Biden memiliki keunggulan hampir empat poin di sini dan pada tahun 2016 Hillary Clinton memimpin dengan lima poin – namun Trump saat ini unggul tipis 0,5 persen.
Namun, salah satu negara bagian yang paling sulit untuk dianalisis mungkin adalah negara bagian yang paling kritis dalam pemilu. Jika Trump kalah di Pennsylvania, jalannya menuju kemenangan di lembaga pemilihan umum (electoral college) akan menghadapi banyak permasalahan.
Itu penting. Dan jangan percaya kata-kataku begitu saja.
Akhir pekan lalu, Senator Demokrat Pennsylvania John Fetterman menyuarakan kekhawatiran atas ‘hubungan khusus’ Trump dengan masyarakat di negara bagiannya.
‘Intensitas’ dukungan terhadap Trump di negara bagiannya sungguh ‘mencengangkan’, katanya kepada New York Times.
‘Itu adalah hal yang telah merenggut nyawanya sendiri,’ katanya. ‘Itu tidak berarti aku mengaguminya. Hanya saja ini nyata.’
Sementara itu, Senator veteran Partai Demokrat di negara bagian itu, Bob Casey, yang mencalonkan diri kembali dalam pemilu yang kompetitif, menayangkan iklan kampanye yang menggembar-gemborkan hubungan kerjanya dengan Trump.
Ketika dua anggota parlemen berpengalaman mengatakan lawan mereka menunjukkan kekuatan, ada baiknya kita memperhatikannya.
SEKUTU DEMOKRATIS BERGERAK
Terakhir, ada dua perkembangan menarik dari kubu Demokrat di berbagai wilayah di negara ini.
Pertama, di Michigan – hadiah penting lainnya dalam pemilu ini. Trump memenangkannya pada tahun 2016 dengan selisih tipis. Biden mengklaimnya kembali pada tahun 2020.
Di sini pun, pemungutan suara lebih awal meningkat, namun negara bagian tidak merilis informasi mengenai afiliasi partai yang memberikan suara lebih awal.
Namun, hal ini patut dicurigai bahwa antusiasme pemilih Partai Demokrat di negara bagian tersebut agak redup.
Dalam survei baru yang dilakukan oleh jajak pendapat veteran John Zogby dan Arab American Institute, Trump unggul 46 persen hingga 42 persen dibandingkan Harris di antara pemilih Arab-Amerika di negara bagian tersebut.
Hal ini merupakan masalah besar, karena Michigan adalah rumah bagi konsentrasi terbesar warga Arab-Amerika di AS, dengan populasi di seluruh negara bagian tersebut diperkirakan mencapai lebih dari 200.000 jiwa.
Blok pemungutan suara ini – yang biasanya dianggap sebagai taruhan pasti bagi Partai Demokrat – kini tampaknya bersikap lunak terhadap Harris, karena tertundanya dukungan pemerintah saat ini terhadap Israel.
Sementara itu, jajak pendapat juga menunjukkan pemilih kulit hitam dan Hispanik lebih menyukai Trump dengan selisih yang sangat besar. Harris mengetahui hal ini, oleh karena itu ia meningkatkan upayanya dalam beberapa minggu terakhir untuk merayu pemilih laki-laki kulit hitam dengan janji bantuan.
Blok pemungutan suara ini – yang biasanya dianggap sebagai taruhan pasti bagi Partai Demokrat – kini tampaknya bersikap lunak terhadap Harris, karena terhambat oleh dukungan pemerintah saat ini yang terus berlanjut terhadap Israel.
Saya juga melihat Miami-Dade County, di tenggara Florida, yang secara tradisional merupakan kubu Partai Demokrat – namun Partai Republik yang terdaftar di wilayah tersebut saat ini memegang hampir 30.000 suara terbanyak dalam pemungutan suara awal.
Jadi, apa yang terjadi di sini dan di seluruh negeri? Mengapa kelompok-kelompok yang sebelumnya dapat diandalkan kini menjauh dari Partai Demokrat? Mengapa Harris kehilangan keunggulan tradisionalnya?
Saya yakin ada perubahan yang belum terjadi dalam jajak pendapat.
Bahkan sebagai seorang analis jajak pendapat, saya harus mengakui bahwa kekuatan perkiraan survei opini publik di Amerika terbatas. Jajak pendapat bisa saja cacat karena kebetulan, ketidakmampuan, atau bahkan penipuan.
Ada ‘metrik’ lain yang menurut saya berguna – dan ini didasarkan pada pengalaman selama 40 tahun dalam mengukur sikap masyarakat Amerika dan memahami apa yang sebenarnya mereka pikirkan.
Dan itu mulai ‘terasa’ seperti tahun 1980 lagi.
