Sudah hampir dua tahun sejak rekaman percakapan diam-diam yang melibatkan tokoh politik kelas atas Los Angeles mengguncang Balai Kota, dan apa yang sebenarnya berubah?
Tentu saja, Presiden Dewan Kota saat itu, Nuri Martínez, yang memfitnah warga Oaxacan dan menggambarkan anak kulit hitam sebagai monyet, mengundurkan diri dan tidak terlibat dalam politik. Namun Gil Cedillo—yang pernah mengatakan bahwa tiga distrik Dewan Kota yang dikuasai orang kulit hitam sebenarnya adalah “kursi Latino”—menjalani sisa masa jabatannya di dewan tersebut dan kini berpindah dari satu acara budaya Latin ke acara budaya Latin lainnya, seiring dengan berjalannya waktu. Chicano “. Emily di pintu” lewat. Paris”.
Sementara itu, Anggota Dewan Kevin de León, yang selama percakapan selama satu jam mengatakan kekuatan politik kulit hitam sama palsunya dengan Wizard of Oz, mencalonkan diri kembali. Ron Herrera, yang mengundurkan diri sebagai presiden Federasi Buruh Los Angeles County setelah berita itu tersiar, telah kembali ke kehidupan publik, menyumbangkan uang untuk kampanye De León dan tampil dalam debat.
Dan sekarang, tema yang berulang dalam percakapan mereka yang pedas dan rasis – bahwa orang Latin tidak memiliki hak suara yang cukup di Los Angeles – tampaknya memiliki pembela yang kuat yaitu jaksa California. Jenderal Rob Bonta.
Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh rekan saya David Zahnizer dan Dakota Smith, Bonta mendorong pejabat kota untuk menggambar ulang batas distrik dewan menjelang pemilihan pendahuluan tahun 2026. Anggota parlemen terkemuka California menyatakan keprihatinannya karena peta yang disetujui oleh Dewan Kota tiga tahun lalu tidak akan mengizinkan warga Latin untuk ikut serta beberapa distrik mempunyai “kesempatan untuk memilih kandidat pilihan mereka,” kata sumber.
Juru bicara kantor Bonta mengatakan dia “tidak bisa mengomentari” kolom tersebut. Pada konferensi pers hari Jumat di Perpustakaan Pusat Los Angeles untuk membahas hak suara, Bonta hanya mengatakan bahwa penyelidikan sedang berlangsung dan dia “menantikan waktu” ketika dia bisa mengatakan lebih banyak.
Warga Latin berjumlah hampir separuh populasi Los Angeles, namun mereka hanya memegang sepertiga dari 15 kursi dewan. Kurangnya keterwakilan orang Latin merupakan hal yang memalukan bagi masyarakat, karena Ed Roybal menjadi orang Latin pertama di Dewan Kota di zaman modern, pada tahun 1949.
Kampanye untuk mendapatkan hak pilih, mesin politik, tuntutan hak untuk memilih, protes: para aktivis dan politisi telah mencoba untuk mendapatkan keadilan di balai kota dan tampaknya mereka tidak mendapatkannya.
Berbagai macam alasan mereka berikan. Salah satu yang mendapatkan popularitas paling besar pada musim kampanye ini telah diulangi sebagai mantra dalam audio yang bocor: bahwa gentrifikasi mempengaruhi hak suara kelas pekerja Latin.
Jaksa Agung negara bagian telah menetapkan Distrik Sisi Timur 1 dan 14, yang biasanya menjadi markas orang-orang Latin, sebagai “wilayah yang menjadi perhatian,” menurut sumber yang berbicara dengan Zahniser dan Smith. Distrik 1, yang sebelumnya dikuasai oleh Cedillo, dan Distrik 14, yang diwakili oleh De León, telah menyaksikan peningkatan masuknya warga kulit putih dan Latin selama generasi terakhir.
Dalam rekaman tersebut, percakapan yang terjadi pada tahun 2021 tetapi bocor pada musim gugur tahun 2022, Cedillo pada dasarnya memohon kepada Martínez untuk menjauhkan para hipster dari distriknya.
“Lembah Elysian sangat menyusahkan,” kata Cedillo. “Rock Eagle sungguh menyebalkan. Highland Park sungguh menyebalkan. Dan Lincoln Heights. Aku tidak butuh sakit kepala ini. Saya memiliki orang-orang miskin. Kompetensi“.
“Itu bukan (untuk) kami,” tambah De León kemudian. “Ini untuk kekuatan Latino di masa mendatang.”
Faktanya, Cedillo kehilangan kursinya dari Eunice Hernández, seorang pemuda Latin yang tidak menerima dukungan dari kelompok politik Latin Timur dan malah mengandalkan koalisi multikultural yang progresif.
Dalam kampanye pemilihannya kembali, De León menghadapi Ysabel Jurado, pendatang baru politik Filipina-Amerika yang mengalahkan De León dan dua anggota Majelis Latin pada awal Maret. Jurado mengandalkan koalisi yang sama yang diandalkan oleh Hernández, dengan lebih banyak dukungan politik Latin, termasuk Anggota Dewan Hugo Soto-Martínez, Pengawas Wilayah Los Angeles Hilda Solís, Pengawas Distrik Sekolah Terpadu Los Angeles Rocío Rivas, dan Hernández sendiri.
Komunitas etnis di negara ini telah memilih perwakilan yang mirip dengan mereka sejak abad ke-19. Politisi Latin di Los Angeles telah menunggangi kuda politik ini sejak zaman Roybal, dan itulah yang dibawa De León ke garis finis. Tetapi siapa pun yang mengira bahwa orang Latin di kota saat ini hanya memilih orang Latin adalah salah besar… atau Chicanosaurus.
Distrik dewan dengan persentase pemilih Latin tertinggi adalah Distrik 9 di Los Angeles Selatan, dengan hampir 65%. Jumlah ini lebih dari dua kali lipat persentase pemilih kulit hitam yang hanya 24%. Namun, petahana Karen Price telah mengalahkan lawan-lawannya dari Amerika Latin dalam ketiga pemilihannya, sehingga meningkatkan margin kemenangannya setiap saat.
Distrik 15, yang mencakup komunitas Ports dan Watts, juga memiliki mayoritas penduduk pemilih keturunan Latin. Dalam audio yang bocor, Cedillo mengatakan bahwa “anggota muda serikat buruh Chicano, pekerja pelabuhan” harus mewakili daerah tersebut.
Para pemilih memiliki kesempatan untuk melakukannya pada tahun 2021, ketika Danielle Sandoval, mantan perwakilan Longshore and Warehouse Union dan anggota Dewan Lingkungan San Pedro dan Harbour City, mencalonkan diri dalam pemilihan umum melawan Tim MacOsker.
McOsker menang dengan mudah setelah The Times mengungkapkan bahwa sebuah restoran yang terkait dengan Sandoval berhutang puluhan ribu dolar kepada mantan karyawannya. Namun yang benar-benar menghambat Sandoval adalah kurangnya dukungan dari politisi terkemuka Latin yang menyia-nyiakan kekuatan Latin mereka untuk mendukung orang kulit putih dan bukannya orang Latin.
Ini adalah politik nyata yang tidak boleh diabaikan oleh Bonta karena itu terjadi lama sekali di Los Angeles dan dia akan bermain di San Fernando Valley pada bulan November.
Menurut laporan Zahniser dan Smith, tim Bonta membahas kemungkinan pembentukan distrik “Latino” ketiga di Lembah San Fernando, sebuah distrik dengan konsentrasi pemilih Latin yang signifikan. Ini adalah sesuatu yang sudah lama diinginkan warga Latin, ditambah dengan kursi Imelda Padilla dan Mónica Rodríguez.
Solusi termudah adalah dengan menggambar ulang Distrik 2, yang mencakup bagian tenggara lembah, berbatasan dengan wilayah Padilla dan Rodriguez, memiliki 33% populasi pemilih keturunan Latin dan diwakili oleh petahana Paul Krekorian.
Para pemilih di sana mempunyai kesempatan untuk memilih seorang Latina pada bulan November: Jillian Burgos, yang mencalonkan diri melawan mantan Anggota Dewan Adrin Nazarian.
Namun, satu-satunya pejabat terpilih keturunan Latin yang mendukung Burgos adalah Pengawas Los Angeles Kelly Gonez, yang bukan bagian dari mesin politik Latin yang telah menjalankan Lembah Timur Laut selama seperempat abad terakhir.
Sebaliknya, politisi Latin di seluruh kota justru mendukung Nazarian, yang pernah menjabat sebagai kepala staf Krekorian.
Dalam bocoran audio yang mengakhiri karirnya, Martínez, seorang jenderal lapangan veteran mesin Lembah Latino, menolak seruan dari Cedillo, De León dan Herrera untuk menggambar ulang distrik Krekorian demi calon calon Latino.
“Lembahnya jangan dirusak, karena di lembah kita masih segar,” ujarnya. “Tidak ada yang menginginkan cinta Armenia?” Dengan kata lain, mereka tidak melakukan apa pun terhadap kami.”
Hai Rob Bonta: Mungkin Anda harus melihat politisi Latin yang tidak mendukung orang Latin melawan orang non-Latin? Setelah dipikir-pikir, tidak: itu seperti mencoba menghitung setiap jarum pinus di Yosemite.