Mantan CEO raksasa mode Abercrombie & Fitch dan mitranya dari Inggris telah ditangkap dan menghadapi tuduhan perdagangan seks, menurut informasi yang diperoleh BBC.
Mike Jeffries, rekannya Matthew Smith dan orang yang diduga perantara pasangan itu ditangkap pada Selasa pagi.
FBI dan kantor kejaksaan diperkirakan akan segera mengumumkan rincian lebih lanjut pada konferensi pers.
Pengacara Jeffries dan Smith telah dihubungi untuk dimintai komentar. Mereka sebelumnya “dengan keras menyangkal” adanya kesalahan yang dilakukan oleh kedua pria tersebut.
FBI membuka penyelidikan tahun lalu setelah BBC mengungkapkan klaim bahwa Mike Jeffries dan rekannya melakukan eksploitasi seksual dan pelecehan terhadap laki-laki di acara yang mereka selenggarakan di kediaman dan hotel mereka di New York di seluruh dunia.
A Investigasi BBC menemukan ada operasi canggih yang melibatkan perantara dan jaringan perekrut yang bertugas merekrut laki-laki untuk acara tersebut.
Mengonfirmasi penangkapan tersebut, Brad Edwards dari firma Edwards Henderson, seorang pengacara sipil yang mewakili beberapa tersangka korban, mengatakan: “Penangkapan ini adalah langkah awal yang besar menuju keadilan bagi banyak korban yang dieksploitasi dan dianiaya melalui skema perdagangan seks yang dioperasikan selama bertahun-tahun di bawah perlindungan sah yang disediakan Abercrombie.
“Laporan BBC yang belum pernah terjadi sebelumnya, ditambah dengan tuntutan hukum yang diajukan perusahaan kami yang merinci operasi tersebut, merupakan penghargaan atas penangkapan yang sangat besar ini. Ini adalah hasil dari jurnalisme investigatif yang mengesankan.”
