- Donald Trump telah memilih Hegseth sebagai calonnya untuk memimpin Departemen Pertahanan
- Hegseth berada di Capitol minggu ini untuk melobi para senator mengenai konfirmasinya
Pete Hegseth telah menghabiskan dua hari terakhir gedung DPR Hill membela diri dari wartawan yang mengonfrontasinya tentang kontroversi masa lalu ketika ia mencoba menggalang dukungan untuk pengukuhannya di pemerintahan berikutnya.
Hegseth bercanda kepada wartawan yang mengikutinya berkeliling Capitol, termasuk a Berita Rubah jurnalis yang merupakan rekannya beberapa minggu lalu.
Donald TrumpPilihan Trump untuk memimpin Departemen Pertahanan menghadapi pertanyaan terkait komentarnya di masa lalu yang tidak menyertakan perempuan dalam peran tempur di militer AS.
Pada hari Selasa, Hegseth membentak reporter Fox News Aishah Hasnie ketika dia bertanya kepadanya tentang komentar sebelumnya yang dia buat tentang wanita yang bertugas dalam peran tempur.
“Banyak orang yang kecewa dengan komentar Anda tentang perempuan dalam pertempuran. Apakah Anda hanya ingin menyelesaikannya dengan sangat cepat? Apa pendapat Anda tentang perempuan dalam pertempuran?’ tanya Hasnie.
‘Kami memiliki wanita luar biasa yang bertugas di angkatan bersenjata kami. Wanita yang luar biasa,” bantahnya.
Hasnie bersikeras: “Apakah menurut Anda mereka harus bertengkar?”
“Saya pikir mereka sudah bertempur,” balas Hegseth.
Pete Hegseth membentak, mengabaikan, dan memberikan tanggapan sinis kepada wartawan yang menghujaninya dengan pertanyaan selama dua hari terakhir pertemuannya di Capitol Hill. Dia mengatakan kepada seorang reporter yang bertanya tentang dia mabuk saat bekerja: ‘Saya tidak akan menghargainya dengan sebuah jawaban’
Selama wawancara podcast dengan pembawa acara Shawn Ryan pada 7 November, Hegseth membuat pernyataan yang meresahkan.
“Saya hanya mengatakan kita tidak seharusnya menempatkan perempuan dalam peran tempur,” katanya bulan lalu. “Itu tidak membuat kami lebih efektif. Itu tidak membuat kami lebih mematikan. Hal itu membuat pertarungan menjadi lebih rumit.
Ia mengatakan bahwa meskipun perempuan mempunyai tempat di militer, ia tidak menganggap mereka termasuk dalam operasi khusus, artileri, infanteri, atau unit lapis baja.
Calon kandidat juga menghadapi pertanyaan berulang kali selama dua hari terakhir tentang laporan bahwa ia dipaksa keluar dari peran kepemimpinan di sebuah kelompok veteran karena konsumsi alkohol yang berlebihan.
“Apakah kamu pernah mabuk saat bepergian untuk bekerja?” seorang reporter bertanya pada Hegseth saat dia berjalan mengelilingi Capitol pada hari Senin.
“Saya tidak akan menghargainya dengan sebuah jawaban,” jawab Hegseth.
Dia juga mengabaikan pertanyaan lain yang ditanyakan kepadanya tentang laporan terbaru ini.
Penasihat Trump Jason Miller menolak laporan tersebut saat wawancara CNN pada hari Selasa.
“Itu pada dasarnya hanya sindiran dan gosip,” kata Miller tentang klaim bahwa Hegseth seharusnya diseret keluar dari klub tari telanjang di Louisiana setelah diduga melakukan pelecehan terhadap pekerja di sana.
Pilihan Pentagon menghadapi dampak buruk setelah The New Yorker menuduh dalam sebuah laporan minggu ini bahwa dia mabuk “sampai-sampai harus dikeluarkan dari acara organisasi” pada beberapa kesempatan ketika dia menjadi CEO dari Concerned Veterans for America (CVA) antara tahun 2013 dan 2016.
Hegseth juga bercanda dengan mantan rekan Fox News tentang pernyataannya sebelumnya bahwa perempuan di militer tidak boleh bertugas dalam peran tempur.
Hegseth mengabaikan banyak pertanyaan mengenai laporan bahwa dia terlalu banyak mabuk saat bekerja dan terpaksa meninggalkan perannya di organisasi veteran karena mabuknya.
Hegseth “kadang-kadang” minum terlalu banyak di acara CVA dan sebelumnya mengaku “minum terlalu banyak,” kata sumber yang dekat dengannya kepada CBS.
Namun mereka bersikeras bahwa laporan tentang perilaku Hegseth adalah salah.
“Gagasan bahwa sebuah organisasi veteran perang yang baru-baru ini meninggalkan militer akan minum atau minum terlalu banyak bukanlah hal baru,” kata individu tersebut.
“Ini bukan kehidupan yang dijalani Pete sekarang,” tambah mereka tentang perkembangan karakter tersebut. “Dia sudah sangat dewasa dalam sepuluh tahun terakhir.”
Hegseth sudah menjadi pilihan yang kontroversial, dengan banyak anggota Partai Demokrat yang mengatakan mereka menentang pencalonannya karena kurangnya pengalaman dan beberapa pandangan yang aneh – seperti mengatakan di podcast bahwa dia tidak percaya perempuan di militer harus bertugas dalam pertempuran.
Dengan Partai Republik mendapatkan kembali kendali atas Senat bulan depan, kemungkinan besar sebagian besar calon Trump akan memperoleh mayoritas sederhana yang dibutuhkan untuk menduduki posisi masing-masing.
Hegseth dikerumuni oleh anggota pers saat dia bertemu dengan para senator di Capitol Hill pada hari Senin dan Selasa
