Kembalinya Mookie Betts memberikan percikan bagi kemenangan Dodgers atas Padres

Kali ini, Mookie Betts tidak berbelok tajam ke kiri antara base pertama dan kedua dan mulai berlari menuju ruang istirahat base ketiga di Petco Park.

Suatu malam setelah pemain sayap kanan Dodgers mengira dia telah mencuri home run lagi dari San Diego Padres, kesalahpahaman menyebabkan lari putar balik yang canggung dari belakang gundukan menuju base kedua yang mencakup Betts. rute yang lebih tradisional di sekitar pangkalan pada inning pertama Rabu malam.

Itu karena pukulan pertamanya dari jarak 401 kaki melawan Padres, Dylan Seaz, melewati dinding tengah lapangan, tidak diragukan lagi sebuah home run dalam kemenangan Seri NL 8-0 atas Padres yang mengikat permainan. -Menetapkan lima kemenangan beruntun di masing-masing dua pertandingan dan kemenangan di Game 5 di Stadion Dodger pada Jumat malam.

“Saat Anda dalam perjalanan, Anda tidak bisa hanya memesan home run atau curveball di inning pertama; Masih sulit untuk dipukul,” kata Roberts. “Tetapi fakta bahwa kami menyerang lebih dulu, berhenti lebih awal dan unggul, jelas memberi kami momentum. Dan itu dimulai dari Mookie.”

Itu tidak berakhir di sana untuk Betts, yang mengikuti single RBI Shohei Ohtani dengan dua angka out di bagian atas set kedua, melakukan lemparan pertama pereda Brian Hoing ke lapangan kanan untuk single RBI dan keunggulan 3-0 Dodgers.

Ini menandai game kedua berturut-turut di mana Betts melakukan homered dan single dalam dua pukulan pertamanya, meskipun dua pukulannya pada Selasa malam mengakibatkan kekalahan 3 run dalam game 6-5. Will Smith juga melakukan homer dua run yang mengikat permainan pada inning ketiga dan Gavin Lux melakukan homer dua run pada inning ketujuh.

“Mookie hebat,” kata Roberts. “Jelas, kami memiliki banyak pemain bagus, tapi yang jelas ini bukan tentang satu pemain, dan Mookie bersinar hari ini. (Selasa) malam, Muki bersinar. Dan Will sukses besar.

“Itulah hal bagusnya memiliki pemain bagus. Mereka tidak perlu melakukan apa pun melebihi kemampuan mereka. Mereka hanya perlu melakukan apa yang dimungkinkan oleh kemampuannya. Dan itulah yang mereka lakukan malam ini.”

Itulah inti pesan Roberts kepada Betts selama latihan hari Senin, setelah Betts tidak mendapat pukulan pada empat pukulan di Game 2 10-2 hari Minggu untuk memperpanjang rekor buruk playoff di mana ia mencapai 0,068 (tiga dari 44). ) dalam 12 pertandingan menjelang Game 4 Seri Kejuaraan Liga Nasional 2021, termasuk 0-untuk-11 dalam kekalahan NLDS musim lalu dari Arizona.

Ada begitu banyak kebisingan di kepala Betts dan dia merasakan begitu banyak energi negatif dari para penggemar Dodger dan media sehingga dia memutuskan untuk mengisolasi dirinya dari dunia luar.

“Saya harus mematikan semua media sosial karena semuanya negatif,” kata Betts. “Saya harus menemukan emosi positif dalam diri saya dan tim saya berhasil melakukannya.”

Roberts menekankan kepada Betts pada hari Senin bahwa dia tidak perlu menjadi pahlawan super playoff, menjadi Mookie saja sudah cukup.

“Ketika Anda melihat pemain (hebat) pascamusim, bukan berarti mereka melampaui batas statistik karier musim reguler mereka, melainkan mereka melakukannya (di babak playoff) itulah yang mereka lakukan di musim reguler,” kata Roberts, Senin.

“Tetapi pada tahap itu, para pemain pascamusim (hebat) akan ditinjau ulang. Jadi dalam hal ini, kita semua berharap Mookie adalah pemain yang sama seperti saat musim reguler. Dan itu saja.”

Kata-kata itu mungkin hilang di antara perkiraan 300-400 ayunan Betts di batting cage pada hari Senin.

“Saya bahkan tidak ingat postingan hari Senin; sejujurnya, sepertinya sudah lama sekali,” kata Betts. “Saya kira saya hanya perlu melihat seseorang terjatuh, kawan, dan mendapatkan kepercayaan diri. “Rekan satu tim saya telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam memercayai saya.”

Salah satu rekan setimnya yang selalu menarik perhatian Betts adalah shortstop Max Muncie, yang lokernya berada di sebelah Betts di clubhouse Dodgers.

“Saat mereka pergi ke Shohei untuk menghajarnya dan dia mendapat pukulan telak, saya bilang padanya, ‘Hei, kamu juga menghasilkan $400 juta, kawan, kamu masih salah satu pemain terbaik di game ini,’” Muncie dikatakan. “Terkadang Anda harus mengingatkan mereka.”

Jika Betts lupa, dia adalah pemenang All-Star delapan kali, pemenang Sarung Tangan Emas enam kali, dan MVP Liga Amerika 2018 yang membintangi kedua sisi bola saat Boston Red Sox memimpin gelar Seri Dunia Seri 2018 dan Dodgers ke gelar Seri Dunia 2020.

“Saya tahu dia kesulitan di postseason, tapi dia masih salah satu pemain bisbol terbaik,” kata Muncy. “Dia adalah pemain postseason yang solid di masa lalu. Itu kira-kira. Saya pikir hal terpenting baginya adalah keluar dari pikirannya. Sekarang setelah dia mendapatkan beberapa pukulan, dia dapat kembali ke Mookie Betts.”