Utah penduduknya marah atas rencana penutupan jalur pendakian indah yang populer untuk memberi ruang bagi rumah-rumah mewah.
Jalur Bearclaw Poppy dan Zen di Washington County mungkin terkena dampak rencana tersebut karena berada di dalam area seluas 6.800 hektar yang disebut Zona 6 yang sedang dipersiapkan oleh para pejabat untuk dibangun.
Penggemar aktivitas luar ruangan telah melancarkan upaya untuk menghentikan pembangunan tersebut, dan para penentangnya juga menyebutkan populasi kura-kura di kawasan itu mungkin terancam punah.
‘Hampir setiap pengendara sepeda gunung yang pernah mengunjungi St. George pernah menempuh jalur itu,’ kata warga Supe Lillywhite kepada Salt Lake Tribune.
‘Yang tidak bisa hidup berdampingan adalah sebuah rumah atau jalan masuk yang dibangun di atas liang kura-kura… Kura-kura harus dipindahkan atau mati di area tersebut.’
Jalur Bearclaw Poppy dan Zen di Washington County, Utah, mungkin ditutup oleh langkah kontroversial untuk memperluas jalan raya dan membangun rumah mewah
Lillywhite adalah bagian dari kampanye untuk menyelamatkan ekosistem Zona 6, yang telah mengalami peningkatan petisi daring mengumpulkan ribuan tanda tangan.
Alasan penutupan jalur populer ini berasal dari tindakan pemerintahan Trump pada Januari 2021 untuk memperluas Jalan Raya Koridor Utara melintasi Kawasan Konservasi Nasional Red Cliffs.
Zona 6, sebidang tanah yang dibagi rata antara Biro Pengelolaan Pertanahan federal dan Administrasi Pertanahan Utah Trust, kemudian disisihkan untuk mengimbangi dampak pembangunan jalan raya.
Pejabat Washington County dan pemerintah federal mengumumkan rencana untuk membangun perumahan yang terjangkau dan mewah di lahan Gurun Mojave, meskipun pembangunan jalan raya tersebut ditunda.
Pembangunan jalan raya hanya akan dimulai kembali setelah dilakukan studi lingkungan mengenai dampak rencana tersebut, dan Utah akan terpaksa menjual tanah perwaliannya di Zona 6 jika tidak disetujui.
Aaron Langston, asisten direktur pelaksana kantor Trust Lands Administration di Washington County, mengatakan minggu ini bahwa ‘jika pemerintah federal membatalkan perjanjian mereka, kami hanya akan membatalkan perjanjian kami.’
Para pejabat mengatakan pembangunan tersebut akan membawa ledakan ekonomi ke wilayah tersebut dan memberikan ruang bagi pembangunan sejumlah rumah bernilai jutaan dolar. Sebuah Utah McMansion digambarkan
Meskipun pembangunan jalan raya masih dalam ketidakpastian, para pejabat masih bergerak untuk memulai pembangunan pada tanggal 1 Oktober ketika Trust Lands Administration mengeluarkan permintaan kepada lembaga pemerintah untuk rencana pembangunan di Zona 6 seluas 1.200 hektar.
Langston mengatakan dia berharap hal ini akan mendorong ledakan ekonomi di wilayah tersebut, dan pada bulan Januari dia mengatakan negara bagian kemudian akan menjual tanah tersebut kepada pengembang swasta untuk membangun rumah di tanah tersebut.
Para pejabat telah mengindikasikan bahwa mereka juga berencana untuk membangun lahan seluas lebih dari 1.500 hektar di bagian utara wilayah tersebut di masa depan.
Meskipun anggota parlemen negara bagian dan kabupaten sangat antusias untuk membangun kawasan tersebut, warga dan penggemar aktivitas luar ruangan mengatakan hilangnya jalan setapak akan menjadi bencana bagi kawasan tersebut.
Langston memperkirakan jika lahan tersebut dikembangkan, maka sekitar 60 persen dari seluruh jalur di Zona 6 akan terkena dampaknya.
Daerah ini juga terkenal dengan panjat tebingnya, dengan lebih dari 300 jalur bouldering dan 80 jalur panjat tebing juga akan terkena dampaknya.
Kawasan ini terkenal dengan jalur utama bersepeda gunung dan bouldering, namun para pejabat mengatakan hingga 60 persen jalur setapak dan sejumlah rute panjat tebing akan terpengaruh.
Holly Snow Canada, direktur eksekutif kelompok lingkungan Conserve Southwest Utah yang menentang perumahan tersebut, menekankan bahwa para pejabat Utah memiliki pilihan lain yang tersedia bagi mereka.
‘Jika Jalan Raya Koridor Utara ditolak, ada banyak jalan untuk melindungi Wilayah Lembah Greater Moe dengan cara yang permanen dan lebih aman dibandingkan kesepakatan sukarela ‘Zona 6′ saat ini,’ katanya kepada Salt Lake Tribune.
‘Washington County telah menghabiskan jutaan dolar selama beberapa dekade terakhir untuk pembangunan jalan raya yang akan memperburuk lalu lintas, meningkatkan risiko kebakaran hutan, dan merusak tempat rekreasi tercinta, alih-alih menggunakan waktu dan sumber daya tersebut untuk melindungi tempat-tempat yang penting bagi masyarakat. .
‘Sekarang adalah waktunya bagi para pemimpin lokal kita untuk mengambil tindakan dan mengatakan ‘tidak’ pada jalan raya yang melewati harta karun di halaman belakang rumah kita, Tebing Merah, dan ‘ya’ untuk perlindungan permanen bagi permata rekreasi, Kawasan Lembah Greater Moe.’
