PERTANYAAN: Mengapa demikian Elizabeth Taylor gantikan Vivien Leigh di film Elephant Walk?
Elizabeth Taylor menggantikan Vivien Leigh dalam film Elephant Walk (1954) karena Leigh keluar di tengah proses produksi, dengan alasan gangguan saraf.
Film Paramount berbiaya besar, berdasarkan novel tahun 1948 karya Digby George Gerahty, menggunakan nama pena Robert Standish, awalnya dijadwalkan untuk dibintangi oleh Vivien Leigh dan suaminya saat itu, Laurence Olivier.
Meskipun ini bukan produksi prestise seperti biasanya, cerita tersebut jelas memiliki daya tarik penonton massal. Film ini memiliki beberapa kemiripan dengan Rebecca karya Daphne du Maurier, yang sukses besar pada tahun 1940 untuk Olivier, lawan mainnya, Joan Fontaine, dan sutradara Alfred Hitchcock.
Kehadiran seorang ayah yang sudah meninggal menggantikan istri yang sudah meninggal dan sebuah rumah dihancurkan oleh kawanan gajah yang terinjak-injak, bukannya dibakar.
Elizabeth Taylor dan Peter Finch membintangi Elephant Walk
Sebelum syuting dimulai, Olivier menarik diri dari Elephant Walk karena komitmen yang bertentangan, namun Leigh memutuskan untuk melanjutkan perannya sebagai pengantin baru Ruth Wiley.
Peran Olivier sebagai suaminya, John, pemilik perkebunan teh, diberikan kepada Peter Finch.
Dalam beberapa hari, Leigh mengaku sakit, dan segera setelah itu keluar dari film sama sekali. Masalah kesehatan mentalnya dapat ditelusuri kembali ke tahun 1948 dan dia akhirnya didiagnosis menderita manik depresi, yang sekarang disebut gangguan bipolar.
Penulis biografi mengklaim bahwa Leigh sangat terpengaruh oleh peran Blanche DuBois dalam A Streetcar Named Desire, yang ia mainkan baik di panggung maupun dalam versi film yang dirilis pada tahun 1951, di mana ia menerima Oscar Aktris Terbaik. Namun, peran kecantikan yang terganggu dan memudar agak terlalu mirip dengan karakter Leigh untuk kenyamanan.
Pada musim semi tahun 1953, penerima kontrak MGM Elizabeth Taylor kembali bekerja setelah kelahiran putranya, Michael Wilding Jr, pada bulan Januari. Dia baru berusia 21 tahun sedangkan Leigh 39 tahun, tetapi kemiripan antara keduanya dalam bentuk tubuh dan warna memungkinkan rekaman lokasi Leigh, dalam pengambilan gambar jarak jauh, dipertahankan.
John Rutherford, Sevenoaks, Kent
Vivien Leigh, sekitar akhir tahun 1930-an
PERTANYAAN: Dari manakah istilah saputangan berasal?
Hanky-panky berasal dari awal abad ke-19 sebagai istilah slang untuk legerdemain, penggunaan tangan yang terampil saat melakukan trik sulap. Kata ini segera digunakan secara kiasan untuk bisnis kotor, bisnis curang, atau transaksi ganda.
Rekaman paling awal dari istilah ini ada dalam edisi Punch, atau London Charivari, Vol 1, dari bulan September 1841: ‘Hanya sedikit saputangan, kawan. Orang-orang menyukainya; mereka suka ditipu di depan wajah mereka. Satu, dua, tiga — presto — pergi.
‘Akan kutunjukkan kelakuanmu sebagai sebuah tipuan yang indah, yaitu menaruh sepotong uang di matamu dan mengeluarkannya dari sikumu, seperti yang pernah kamu lihat.’
Definisinya sebagai ‘aktivitas seksual atau kemesraan, terutama yang bersifat sembunyi-sembunyi’ telah ada sejak pertengahan abad ke-20.
Dalam drama Jenewa karya George Bernard Shaw tahun 1938, dia menulis: ‘Dia: Jangan saputangan. saya terhormat; dan aku bermaksud untuk tetap terhormat. Dia: Saya berjanji kepada Anda bahwa niat saya sepenuhnya terhormat.’
Mike Woodbridge, Nottingham
Penulis drama Irlandia George Bernard Shaw berfoto pada tahun 1856
PERTANYAAN: Apa yang dimaksud dengan ‘pengendara sirkuit’ pada abad ke-18?
Pengendara sirkuit adalah pendeta keliling, terutama yang terkait dengan Gereja Metodis di Amerika, yang melakukan perjalanan dengan menunggang kuda untuk berkhotbah di komunitas pedesaan, yang sering kali terisolasi.
Karena gereja-gereja yang terorganisir masih langka di perbatasan Amerika, para pengendara keliling menyebarkan ajaran agama, mendirikan jemaat dan memberikan pelayanan rohani di daerah-daerah yang kekurangan pendeta.
Rute mereka bisa menempuh jarak ratusan mil dan membutuhkan dedikasi yang besar.
Tokoh kuncinya adalah Francis Asbury (1745-1816), yang upayanya banyak menjamin keberlangsungan gereja di Dunia Baru. Ia melakukan perjalanan sejauh 5.000 mil setahun, membangun wilayah yang terdiri dari 25 atau 30 tempat pertemuan, sering kali berupa gubuk atau kabin.
Asbury juga membentuk tim pengkhotbah, pemuda pemberani yang rela menunggang kuda selama berminggu-minggu melintasi alam liar. Pada tahun 1780-an, terdapat lebih dari 100 wilayah yang didirikan di seluruh perbatasan.
Kehidupan seorang penunggang kuda sangat sulit: siang dan malam dihabiskan di alam liar, makanan harus diburu, dicari atau dimintai tolong dari orang asing, dan selalu ada ancaman kekerasan.
Gerakan ini sebagian besar telah mati pada tahun 1840-an. Ketika AS semakin makmur, semakin banyak penganut Metodis yang tinggal di kota-kota sehingga terdapat populasi yang cukup untuk membangun gedung gereja.
Alison Crawley, Modbury, Devon
