Istrinya dibunuh 36 tahun lalu di Pasadena. Kemudian dia harus menghadapi salah satu pembunuhnya lagi.

Es krim coklat dan mint yang meleleh di konter adalah tanda pertama adanya kesalahan.

Tony Haro baru saja pulang ke rumah pada suatu sore yang dingin di bulan Oktober tahun 1988 dan menemukan catatan dari istrinya, Lois Ann Haro, yang mengatakan bahwa dia pergi ke Pasadena Plaza sekitar jam 7 malam untuk membeli hadiah untuk baby shower temannya keesokan harinya. Catatan itu memerintahkan suaminya untuk tidak memasukkan kembali es krim itu ke dalam freezer; dia segera kembali membuat kue es krim.

Tapi kamar mandinya benar-benar meleleh. Saat itu jam 9

Lalu kengerian dimulai.

Es krim yang mencair adalah yang pertama dari sekian banyak kenangan tragis yang menghanyutkan Tony baru-baru ini ketika dia duduk di barisan depan ruang sidang untuk persidangan ulang Ronald Anthony Jones, salah satu orang yang dihukum karena kejahatan tersebut, di Los Angeles. Pengadilan Tinggi. Dia menculik, memperkosa dan membunuh istrinya hampir 36 tahun yang lalu.

Jones dan komplotannya, Marvin Tron, menculik Lois dari mal, lalu mengantarnya berkeliling Pasadena, berulang kali melakukan pelecehan seksual terhadapnya di dalam mobilnya sebelum mengantarnya ke daerah terpencil di pinggir jalan dan menembaknya sekali di kepala. dan membunuhnya.

Menurut kesaksian pengadilan, Jones ditangkap keesokan harinya setelah mengemudikan mobil Lois. Jaksa mengatakan mereka menemukannya di saku jaketnya dengan peluru kaliber yang sama dengan yang digunakan untuk menembak Lois dan dengan bubuk mesiu di tangannya. Dia punya kartu kredit, dompet, dan dompet Lois di rumah. Air maninya ditemukan di pakaiannya di tempat kejadian.

Selama lebih dari tiga dekade, Jones telah dipenjara karena kejahatan. Dia mengajukan banding atas hukumannya ke pengadilan negara bagian, namun bandingnya ditolak. Namun pada tahun 2021, hukuman pembunuhannya dibatalkan oleh hakim federal yang menemukan bahwa persidangan tahun 1991 “dinodai oleh bias rasial yang tidak dapat disembuhkan” karena jaksa mengecualikan juri kulit hitam.

Jaksa berhasil membebaskan 12 hakim tanpa memberikan penjelasan. Empat di antaranya digunakan, tidak termasuk juri kulit hitam saja.

Persidangan Jones berlangsung pada saat hubungan ras di Los Angeles mencapai titik didih. Jones dan komplotannya berkulit hitam dan korbannya, Lois, berkulit putih. Persidangan Jones dilakukan beberapa minggu setelah video pemukulan Rodney King dirilis. Salah satu juri berkulit hitam yang dikeluarkan dari kolam oleh jaksa bahkan mengatakan dia memiliki anak tiri yang berada di mobil bersama King sebelum pemukulan.

Tiga puluh tahun setelah hukumannya, kasus Jones dibuka kembali. Namun pengacaranya saat ini pun mengakui bahwa Jones tidak bersalah.

Jones, kini berusia 54 tahun, tidak menyangkal banyak tuduhan yang dituduhkan kepadanya. Dia mengaku penculikan, pemerkosaan dan partisipasi dalam pembunuhan Haro.

“Tuan Jones telah mengambil tanggung jawab atas setiap tindakan mengerikan dan tidak manusiawi yang dia lakukan terhadap seorang remaja bodoh berusia 19 tahun pada tahun 1988,” kata pengacara Jones, Ilya Alexeeff, pada hari Kamis dalam argumen penutupnya kepada juri.

Tapi yang tidak dia akui adalah yang menarik pelatuknya.

Inti dari persidangan selama dua minggu tersebut adalah detail kecil namun penting yang mengarah pada hukuman mati setelah dia divonis bersalah pada tahun 1991. Jones membantah bahwa dialah pemicunya malam itu dan menyangkal bahwa dia berencana untuk menculik Ha.

“Mereka benar-benar tidak punya kasus. “Anda tidak memiliki bukti bahwa Tuan Jones-lah yang membunuh Nona Haro,” kata Alexeeff kepada juri.

Jones meminta juri untuk menemukannya dan bukan penembaknya, salah satu keadaan khusus seputar dakwaan terhadapnya. Jika juri menyetujui, hukumannya bisa dikurangi dari hukuman mati menjadi 25 tahun atau penjara seumur hidup.

“Ini adalah taktik yang jarang terlihat, tapi terkadang sangat menarik, agar pembela hampir pasti mengaku bersalah,” kata Josh Ritter, pengacara pembela yang berbasis di Los Angeles yang tidak terlibat dalam kasus tersebut dan meskipun dia mengaku bersalah , dia tidak bersalah sejauh yang dituduhkan oleh jaksa.

Ritter mencatat bahwa apa yang pengacara Jones coba ciptakan untuk juri bisa saja menghasilkan putusan yang sangat berbeda. Jika Jones tidak dihukum karena menjadi pelaku penembakan dalam kondisi khusus, maka ia berhak mendapatkan pembebasan bersyarat. Jika keadaan khusus memungkinkan, Anda mungkin memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat.

“Secara defensif, mereka bermain-main dengan uang tuan rumah sampai batas tertentu. Ini telah berfungsi begitu lama. “Dia hanya mencari kesempatan untuk melihat bagian luar penjara suatu hari nanti,” kata Ritter.

Jaksa menyatakan bahwa dokumen itu berisi bukti bahwa Jones adalah penembaknya.

Pada awalnya, Jones membantah menjadi penembaknya, mengklaim bahwa dia memegang pistol untuk rekannya, penembak di kehidupan nyata, Tron. Ia juga mengatakan senjata yang ditemukan di tangannya bisa jadi adalah senjata BB.

Namun dalam wawancara selanjutnya dengan polisi, Jones mengatakan dialah pelakunya, kata jaksa. Pengacaranya mengatakan kepada juri pada sidang terakhir bahwa pengakuan itu salah.

“Tuan Jones hanya memberi tahu mereka apa yang ingin mereka dengar,” kata Alexeeff. “Jaksa tidak mengesampingkan bahwa Trone adalah pembunuhnya.”

Para juri memulai pertimbangan mereka pada hari Kamis dan kembali pada hari Senin dengan keputusan: bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dengan empat keadaan khusus, termasuk peningkatan karakter protagonis yang bersenjatakan pistol. Namun tidak ada konsensus mengenai apakah dia menembak Lois Haro, tidak seperti persidangan pertamanya, ketika dia diketahui sebagai penembaknya dan dijatuhi hukuman mati. Sebaliknya, dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat, kata jaksa.

ini semua putusan yang sama yang diterima Tron pada tahun 1992 setelah mengaku bersalah atas pembunuhan, perampokan dan penyerangan seksual dalam keadaan khusus.

“Keadilan akhirnya ditegakkan untuk Lois Haro dan keluarganya. “Hukuman ini merupakan langkah penting dalam mengakhiri kasus yang telah sangat membebani hati orang-orang terkasih dan komunitas kita selama lebih dari tiga dekade,” kata distrik tersebut. kata Pengacara George Gascon.

Sementara itu, Tony Haro hanya ingin pulang.

Tony Haro, yang istrinya, Lois Ann Haro, dibunuh pada tahun 1988 setelah diculik dari pusat perbelanjaan Pasadena.

(Ringo Chiu / Untuk Waktu)

Dia tinggal di Grants Pass, Oregon, tempat dia bekerja sebagai terapis, dengan fokus pada trauma dan kesedihan. Dia dan Lois tidak memiliki anak bersama dan Haro sekarang sudah menikah dan memiliki dua anak perempuan yang sudah dewasa.

“Pembunuhan Lois membuat hidup saya terbalik. Uji coba Jones dan Tron pada tahun 1990an sangat menyiksa. Itu sangat menghancurkan. Sulit untuk bekerja,” ujarnya sambil menunggu putusan.

Persidangan ulang Jones berbeda, namun tetap memunculkan semua kepedihan masa lalunya.

“Saya tahu bahwa trauma ada di tubuh Anda; tubuhku mengingat segalanya. Jadi ketika saya dan anggota keluarga lainnya berada di sana, kami semua panik. Semua yang terjadi terulang kembali,” katanya.

Ketika juri memutuskan Jones bersalah atas pembunuhan tingkat pertama, kata Haro, anggota keluarga Jones mendatanginya di pengadilan dan meminta maaf karena kehilangan Lois dan harus menjalani persidangan lagi.

“Saya merasa sangat lega,” katanya, “dan saya berharap saya tidak mengalami hal ini lagi dalam hidup saya.”