BBCDi Tiongkok, masyarakat mengikuti pemilu AS dengan penuh minat dan rasa cemas. Mereka khawatir siapa pun yang memenangkan Gedung Putih akan berdampak pada beberapa aspek kehidupan, baik di dalam maupun luar negeri.
“Tak satu pun dari kami ingin melihat perang,” kata Mr Xiang, saat musik di taman mencapai puncaknya dan seorang penari di dekatnya dengan anggun memutar pasangannya.
Dia datang ke Ritan Park untuk belajar menari dengan senior lainnya.
Mereka berkumpul di sini secara teratur, hanya beberapa ratus meter dari rumah duta besar Amerika di Tiongkok di Beijing.
Selain gerakan tarian baru, pemilu AS yang akan datang juga ada dalam pikiran mereka.
Hal ini terjadi pada saat yang sangat penting antara kedua negara adidaya, dengan ketegangan mengenai Taiwan, perdagangan dan urusan internasional yang semakin tinggi.
“Saya khawatir hubungan Tiongkok-AS akan semakin tegang,” kata Xiang yang berusia enam puluhan. Kedamaian adalah apa yang kami inginkan, tambahnya.
Kerumunan telah berkumpul untuk mendengarkan percakapan ini. Sebagian besar dari mereka enggan menyebutkan nama lengkap mereka di negara yang memperbolehkan berbicara tentang presiden AS, namun bersikap kritis terhadap pemimpin mereka sendiri bisa membuat mereka mendapat masalah.
Mereka mengatakan mereka khawatir dengan perang – bukan hanya konflik antara Washington dan Beijing namun juga eskalasi perang yang terjadi di Timur Tengah dan Ukraina.
Itulah sebabnya Meng, yang berusia 70an tahun, berharap Donald Trump akan memenangkan pemilu.
“Meskipun ia menjatuhkan sanksi ekonomi terhadap Tiongkok, ia tidak ingin memulai atau berperang. Biden memulai lebih banyak perang sehingga semakin banyak orang yang tidak menyukainya. Tuan Biden-lah yang mendukung perang Ukraina dan baik Rusia maupun Ukraina menderita kerugian besar akibat perang tersebut,” katanya.
Beberapa saudari yang merekam tarian rutin untuk halaman media sosial mereka ikut serta. “Donald Trump mengatakan dalam debat bahwa dia akan mengakhiri perang di Ukraina 24 jam setelah dia menjabat,” kata salah satu saudari.
“Tentang Harris, saya hanya tahu sedikit tentang dia, kami pikir dia mengikuti jalur yang sama seperti Presiden Biden yang mendukung perang.”
Pendapat mereka mencerminkan pesan utama yang disebarkan di media pemerintah Tiongkok.
Tiongkok telah meminta komunitas internasional untuk merundingkan gencatan senjata di Gaza sambil menyelaraskan diri dengan apa yang mereka gambarkan sebagai “saudara Arab” di Timur Tengah dan dengan cepat menyalahkan AS atas dukungannya yang tak tergoyahkan terhadap Israel.
Mengenai Ukraina, Menteri Luar Negeri Wang Yi mengatakan kepada PBB bahwa Tiongkok memainkan “peran konstruktif” ketika ia menuduh Washington “mengeksploitasi situasi untuk keuntungan egois”.
Meskipun sebagian besar analis percaya bahwa Beijing tidak memiliki favorit dalam persaingan untuk mendapatkan Gedung Putih, banyak yang setuju bahwa Kamala Harris adalah sosok yang tidak diketahui oleh masyarakat Tiongkok dan para pemimpin negara tersebut.
Namun beberapa pihak yakin dia akan lebih stabil dibandingkan Trump ketika menyangkut salah satu konflik terbesar antara AS dan Tiongkok, yakni Taiwan.
“Saya tidak suka Trump. Saya rasa tidak ada masa depan yang baik antara AS dan Tiongkok – ada terlalu banyak masalah, ekonomi global, dan juga masalah Taiwan,” kata seorang ayah dari seorang anak laki-laki berusia empat tahun yang tinggal di taman untuk sebuah keluarga. hari keluar.
Dia khawatir perbedaan pendapat mereka mengenai Taiwan pada akhirnya dapat menyebabkan konflik.
“Saya tidak menginginkannya. Saya tidak ingin anak saya masuk militer,” katanya ketika anak laki-laki tersebut memohon untuk kembali bermain perosotan.
Tiongkok mengklaim pulau Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri sebagai miliknya dan Presiden Xi mengatakan “reunifikasi tidak dapat dihindari”, dan berjanji untuk merebut kembali pulau tersebut dengan kekerasan jika diperlukan.
AS mempertahankan hubungan resmi dengan Beijing dan mengakuinya sebagai satu-satunya pemerintah Tiongkok yang menerapkan kebijakan “Satu Tiongkok”, namun AS juga tetap menjadi pendukung Taiwan yang paling signifikan di dunia internasional.
Washington terikat oleh hukum untuk menyediakan senjata pertahanan kepada Taiwan dan Joe Biden mengatakan bahwa AS akan membela Taiwan secara militer, melanggar sikap yang dikenal sebagai ambiguitas strategis.
Harris belum bertindak sejauh itu. Sebaliknya, ketika ditanya dalam sebuah wawancara baru-baru ini, dia menyatakan “komitmen terhadap keamanan dan kemakmuran bagi semua negara.”
Donald Trump malah fokus pada kesepakatan, bukan diplomasi. Dia telah meminta Taiwan untuk membayar perlindungannya.
“Taiwan mengambil bisnis chip dari kami. Maksudku, betapa bodohnya kita? Mereka sangat kaya,” katanya dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Taiwan harus membayar kami untuk pertahanan.”
Salah satu kekhawatiran terbesar mereka mengenai mantan presiden Amerika Serikat ini adalah bahwa ia juga telah menjelaskan dengan jelas bahwa ia berencana mengenakan tarif sebesar 60% pada barang-barang Tiongkok.
Ini adalah hal terakhir yang diinginkan oleh banyak bisnis di Tiongkok saat ini karena negara tersebut sedang berusaha memproduksi cukup barang untuk diekspor keluar dari kemerosotan ekonomi.
Para menteri di Tiongkok merasa tersinggung dengan tarif dagang AS yang pertama kali diberlakukan oleh Donald Trump.
Presiden Biden juga telah mengenakan tarif yang menargetkan kendaraan elektronik dan panel surya Tiongkok. Beijing yakin langkah-langkah ini merupakan upaya untuk mengekang kebangkitannya sebagai kekuatan ekonomi global.
Gambar Getty“Saya rasa tidak akan ada gunanya bagi AS jika menerapkan tarif terhadap Tiongkok,” kata Mr Xiang, senada dengan sentimen dari banyak orang yang kami temui. Tarif tersebut akan merugikan masyarakat AS, tambahnya, dan meningkatkan biaya bagi masyarakat awam.
Banyak generasi muda, meskipun patriotik, juga melihat tren dan budaya AS – dan hal ini, mungkin lebih dari misi diplomatik mana pun, juga memiliki kekuatan.
Di taman, Lily dan Anna, berusia 20 dan 22 tahun, yang mendapatkan berita dari TikTok, menggemakan beberapa pesan kebanggaan nasional yang disebarkan oleh media pemerintah Tiongkok terkait hubungan kompetitif ini.
“Negara kami adalah negara yang sangat makmur dan kuat,” kata mereka sambil mengenakan kostum nasional. Mereka mencintai Tiongkok, kata mereka, meskipun mereka juga mengagumi Avengers dan khususnya Captain America.
Taylor Swift juga ada di playlist mereka.
Yang lain seperti Lucy yang berusia 17 tahun berharap untuk belajar di Amerika suatu hari nanti.
Saat dia bersepeda dengan sepeda olahraga, yang baru dipasang di taman, dia bermimpi mengunjungi Universal Studios suatu hari nanti – setelah lulus.
Lucy mengatakan dia sangat senang melihat ada kandidat perempuan. “Pencalonan Harris menandai sebuah langkah maju yang penting bagi kesetaraan gender, dan sangat membesarkan hati melihatnya sebagai kandidat presiden.”
Republik Rakyat Tiongkok tidak pernah memiliki pemimpin perempuan dan tidak ada seorang perempuan pun yang saat ini duduk di tim beranggotakan 24 orang yang dikenal sebagai Politbiro yang merupakan anggota paling senior Partai Komunis Tiongkok.
Lucy juga khawatir dengan ketatnya persaingan antara kedua negara dan percaya bahwa cara terbaik bagi Tiongkok dan Amerika Serikat untuk meningkatkan hubungan mereka adalah dengan melakukan lebih banyak pertukaran antar masyarakat.
Kedua belah pihak telah berjanji untuk berupaya mewujudkan hal ini, namun jumlah pelajar Amerika yang belajar di Tiongkok telah menurun dari sekitar 15.000 pada tahun 2011 menjadi 800.
Xi berharap dapat membuka pintu bagi 50.000 pelajar Amerika untuk datang ke Tiongkok dalam lima tahun ke depan. Namun dalam wawancara baru-baru ini dengan BBC, duta besar AS untuk Tiongkok, Nicholas Burns, menuduh sebagian pemerintah Tiongkok tidak menganggap serius janji ini.
Dia mengatakan bahwa dalam puluhan kesempatan pasukan keamanan atau kementerian menghalangi warga Tiongkok untuk berpartisipasi dalam diplomasi publik yang dijalankan oleh AS.
Di sisi lain, pelajar dan akademisi Tiongkok melaporkan bahwa mereka menjadi sasaran yang tidak adil oleh petugas perbatasan AS.
Namun Lucy tetap optimis bahwa dia akan dapat melakukan perjalanan ke Amerika suatu hari nanti, untuk mempromosikan budaya Tiongkok. Dan, ketika musik mulai terdengar, dia mendesak warga Amerika untuk mengunjungi dan menjelajahi Tiongkok.
“Kami mungkin kadang-kadang sedikit pendiam dan tidak supel atau ekstrovert seperti orang Amerika, tapi kami menyambutnya dengan baik,” katanya sambil berangkat untuk bergabung dengan keluarganya.
Foto BBC oleh Xiqing Wang
Antara saat ini dan pemilu AS pada tanggal 5 November, koresponden BBC di belahan dunia lain akan mengeksplorasi dampak hasil pemilu AS di negara mereka, dan pendapat orang-orang di seluruh dunia mengenai pemilihan presiden ini.
