Berjalan di sepanjang koridor yang dihiasi dekorasi meriah dan dalam keheningan panti jompo, harmoni yang manis dan jauh bergema: suara orang dewasa dan anak-anak.
Saat suara lembut mulai terdengar di koridor, dilengkapi dengan denting samar lonceng, lirik Away in a Manger menjadi lebih jelas.
Ini adalah satu-satunya fasilitas antargenerasi di Skotlandia – nama yang cukup megah untuk tempat cinta dan persahabatan.
Terdiri dari panti asuhan dan panti jompo, kedua aset komunitas ini telah diintegrasikan untuk menciptakan ‘desa perawatan’ pertama di Methilhaven, Fife.
Strukturnya yang unik memudahkan anak-anak taman kanak-kanak untuk mengunjungi penghuni panti jompo untuk berbagi cerita, bermain game, dan menyanyikan lagu bersama dalam sebuah program yang membawa manfaat besar bagi kedua kelompok.
Peserta lanjut usia disegarkan kembali oleh momen-momen penuh semangat yang mereka alami bersama orang-orang muda yang antusias, yang kurang memperhatikan kelemahan atau kondisi yang mungkin menjadi penghalang bagi orang lain.
Sedangkan si kecil mendapat manfaat dari dialognya dengan orang yang lebih tua, memperkaya kosa kata, belajar cerita, sejarah dan segala macam pengetahuan umum dari orang tua yang bijak.
Lynne Garvey, direktur Fife Health and Social Care, yang menjalankan proyek desa, mengatakan: “Methilhaven adalah fasilitas yang luar biasa untuk daerah tersebut.
Anak-anak TK dan penghuni panti jompo berkumpul untuk bernyanyi, berbagi cerita dan bermain
Penduduk Methilhaven menerima kartu Natal buatan tangan dari anak-anak taman kanak-kanak
“Tetapi hal ini mewakili lebih dari sekedar perkembangan mutakhir. Ini bukan hanya tentang fisik, ini tentang pendekatan baru untuk menyatukan orang-orang dari semua generasi.”
Ikatan yang terbentuk antara kedua generasi ini terutama terlihat selama periode perayaan. Salah satu warga, Sheila Cook, 82 tahun, mengatakan momen mengharukan yang dihabiskan bersama anak-anak “membawanya kembali” ke masa kecilnya.
Dia menambahkan, “Kami mengajari anak-anak lagu Natal favorit kami, seperti Away in a Manger dan When Santa Came Down the Chimney.”
‘Mereka juga mengajari kami beberapa lagu baru mereka dan itu sangat spesial. Anak-anak menerima kita apa adanya.’
Dikelilingi latar belakang pohon Natal rombongan, para warga ini disuguhi kartu Natal buatan tangan oleh enam anak TK, dilanjutkan dengan permainan Santa Bingo dan satu porsi kue sambil berbincang-bincang sepanjang Now.
Mereka berkumpul dua kali seminggu di bekas lokasi Sekolah Menengah Kirkland dan telah menjadi teman baik selama setahun terakhir sehingga anak-anak menyebut warga tersebut sebagai “teman” mereka ketika mereka mengobrol di kelas atau di rumah bersama keluarga mereka.
Skema ini digambarkan sebagai “sangat menginspirasi”
Penduduk lanjut usia dan rekan-rekan mereka yang lebih muda merayakan semua jenis festival dan acara bersama, seperti Halloween, ulang tahun, dan pesta Natal.
Ms Cook mengatakan menghabiskan waktu bersama anak-anak adalah sesuatu yang dia “nantikan setiap minggunya”.
Dia menambahkan: ‘Kami suka mewarnai dan menyanyikan lagu untuk anak-anak. Terkadang mereka sedikit pemalu, tapi mereka terbiasa dengan kita.’
Desa ini, yang mencakup rumah dengan 36 tempat tidur, kamar bayi terpadu, fasilitas tempat tinggal ekstra dan empat bungalow berkebutuhan khusus, telah menjadi kebanggaan bagi masyarakat yang menderita tingkat kemiskinan yang tinggi.
Inilah sebabnya mengapa fasilitas ini menawarkan kafe komunitas bagi penduduk setempat yang didorong untuk menikmati minuman panas dan makanan ringan di kebun mereka sendiri, terlepas dari apakah mereka memiliki hubungan dengan warga atau anak muda di dalamnya. Kepala sekolah taman kanak-kanak
Alexandria Johnston yakin proyek ini telah mendapatkan banyak dukungan masyarakat terhadap fasilitas tersebut, yang khususnya penting selama musim Natal.
Dia berkata: ‘Hubungan antara keluarga penghuni dan panti asuhan sangat luar biasa, terutama dengan dukungan yang mereka berikan kepada kami.
“Kami berada di daerah yang sangat miskin dan sudah diketahui betapa banyak keluarga yang mengalami kesulitan pada saat-saat seperti ini, namun keluarga para lansia sangat luar biasa dalam menggalang donasi, mendukung pameran dan penggalangan dana.
“Bukan hanya apa yang terjadi di bawah atap ini, tapi bagaimana hal ini menjangkau seluruh komunitas.”
Kenyamanan mengetahui bahwa mereka akan dapat menghabiskan waktu bersama anak-anak kecil itulah yang membuat keluarga setempat senang mengirim kerabat mereka ke fasilitas tersebut, kata Tammy McDougall, pekerja sosial di panti tersebut.
Nyonya McDougall, yang cucunya juga merupakan anggota taman kanak-kanak, mengatakan: ‘Bagi kebanyakan orang, ini adalah bagian penting dari proses pengambilan keputusan ketika mereka akan dirawat. Mereka ingin datang ke sini justru karena kami punya tempat penitipan anak dan mereka bisa menghabiskan waktu bersama anak-anak.
Anggota komunitas lokal yang muda dan tua membentuk ikatan baru
‘Kami menerima masukan ini langsung dari keluarga. Bahkan cucu perempuan saya akan memberi tahu saya betapa dia menikmati menghabiskan waktu bersama orang dewasa ketika saya melihatnya tidak bekerja.’
Staf di balik inisiatif antargenerasi ini mengikuti penelitian yang menunjukkan bahwa waktu terbaik untuk membentuk kepribadian, opini, dan nilai-nilai sosial anak adalah antara usia dua dan lima tahun.
Jadi, meskipun generasi muda hanya menghabiskan waktu dua jam dalam seminggu bersama warga, diharapkan hubungan ini akan membantu menciptakan rasa hormat yang lebih besar terhadap orang yang lebih tua di daerah tersebut.
Juru bicara Dewan Fife untuk bidang pendidikan, Anggota Dewan Cara Hilton, mengatakan: ‘Desa ini menyatukan generasi-generasi dalam komunitas lokal.
«Dengan menyatukan tua dan muda, terciptalah komunitas baru yang mendorong pemahaman dan rasa hormat yang lebih besar antar generasi.
“Sungguh menginspirasi untuk melihatnya dan ini adalah sesuatu yang kami ingin lakukan lebih banyak lagi di masa depan.”
Ketika sesi berakhir dan anak-anak selesai jajannya, mereka memberikan pelukan hangat dalam bentuk pelukan erat kepada setiap warga.
Sekarang mereka akan kembali ke taman kanak-kanak, tetapi mereka sudah tidak sabar untuk kembali. Mereka masing-masing memberikan ciuman kepada warga saat mereka pergi dan mengucapkan dengan sopan “sampai jumpa lagi.”
