“‘Dateline’ NBC Menambahkan Blaine Alexander ke Pemeran Kejahatan Sejati”.

Koresponden NBC News Blaine Alexander kembali dari cuti hamil minggu ini untuk peran penuh waktu di “Dateline,” acara kriminal nyata yang sudah berjalan lama dan tampaknya populer di jaringan tersebut.

Setelah merasakan keceriaan menyambut putri kedua, siapkah Anda terjun ke dunia kejahatan pita kuning dan kerabat berduka yang datang membawa tugas baru Anda?

“Tidak semua hal lain dalam berita adalah pelangi dan sinar matahari,” kata Alexander dalam wawancara telepon dari rumahnya di Atlanta. “Saya pikir hal terbaik dari datang ke sini adalah kami dapat memberikan waktu dan kedalaman yang pantas untuk cerita-cerita ini.”

Kejahatan sejati telah menjadi komoditas karena jumlah outlet streaming dan podcast yang didedikasikan untuk genre ini meningkat selama dekade terakhir. Tapi “Dateline” NBC, yang kini memasuki musim ke-33, berhasil bertahan di tengah keramaian berkat kepribadian pembawa acaranya.

Nada merdu Keith Morrison atau ekspresi cemberut Josh Mankiewicz yang mencurigakan memberikan penonton keakraban yang menenangkan saat mereka memasuki portal menakutkan, yang terburuk dan terakhir dalam hidup seseorang, yang diceritakan selama dua jam.

Kedatangan Alexander adalah perubahan pertama pada pemeran acara tersebut sejak Natalie Morales mengakhiri jangka pendeknya pada tahun 2021. Dia bergabung dengan salah satu pembawa berita paling mapan di televisi. Morrison, Mankiewicz, dan Dennis Murphy telah berada di Dateline sejak pertengahan 1990-an, ketika majalah tersebut masih berupa majalah multi-edisi. Andrea Canning bergabung pada tahun 2012.

Langkah ini akan menjadi promosi besar bagi Alexander, 38, yang telah bekerja di NBC News sejak 2019, melapor untuk afiliasi layanan berita dan jaringannya. Jurnalis veteran dan penggemar lama “Dateline” mendapatkan tempat permanen setelah memproduksi dua episode, keduanya diterima dengan baik oleh banyak sekali penonton acara tersebut di media sosial, menurut presiden NBC News Studios Liz Cole.

Alexander, yang telah meliput berita-berita termasuk politik kepresidenan dan badai, menyambut baik perubahan ini.

“Biasanya di berita Anda punya waktu 10 menit untuk berbicara dengan seseorang,” kata Alexander. “Anda tidak mendapatkan kesempatan untuk berbicara dengan orang dalam waktu lama. Saat kami mengumpulkan cerita-cerita ini, Anda siap untuk wawancara yang berlangsung dua atau tiga jam dan benar-benar berinteraksi dengan orang yang duduk di depan Anda.

Alexander memahami sifat intim dari peran koresponden di acara itu. Sebelum episode pertamanya ditayangkan pada Oktober 2023, ia mengirimkan pesan singkat kepada anggota keluarga korban untuk mengucapkan terima kasih atas kerja sama mereka.

“Kami tidak lupa betapa keluarga-keluarga ini mempercayai kami untuk duduk dan menceritakan kisah mereka,” katanya.

Menjadi reporter “Dateline” berarti karya Iskandar sudah terlihat bertahun-tahun.

Meskipun “Dateline” tetap menjadi acara NBC yang paling banyak ditonton pada Jumat malam, nilai episodenya meningkat seiring berkembangnya platform streaming. Jika seseorang ketahuan membunuh pasangannya dan berakhir di Dateline, mereka tidak akan segera melupakannya.

Pada musim televisi 2023-24, pemirsa menonton “Dateline” sebanyak 137,6 miliar menit, menurut Nielsen, jumlah terbanyak dari semua serial kriminal nyata dan naik 15% dari tahun lalu. Setelah episode tersebut ditayangkan di NBC Two, episode tersebut akan dipindahkan ke platform lain. Musim lalu tersedia di platform streaming Peacock NBCUniversal. Tayangan ulang ditayangkan setiap hari di televisi lokal dan saluran kabel, terkadang hingga 120 jam seminggu.

Cerita-cerita tersebut telah dihidupkan kembali untuk spin-off, Date: Unforgettable dan Date: The Smoking Gun, yang akan ditayangkan di jaringan kejahatan nyata NBCUniversal, Oxygen.

Pada tahun 2021, NBCUniversal meluncurkan saluran streaming yang didukung iklan “Dateline 24/7” di Tubi, Pluto, Roku, dan situs gratis lainnya, memungkinkan pemirsa untuk melakukan streaming episode secara berurutan.

“Dateline” telah menjadi hit dalam bisnis podcast, dengan versi audio dari episodenya diunduh 300 juta kali tahun lalu, menurut Simplecast. Acara ini telah menghasilkan lusinan seri podcast asli dan pada bulan Mei meluncurkan “Date: Crime Weekly” dengan Canning sebagai pembawa acara.

Alexander tidak menggantikan satu pun dari empat reporter veteran saat ini. Mereka semua kembali musim ini.

“Ini lebih tentang mencoba untuk saling melengkapi dan memberikan perspektif baru,” kata produser eksekutif “Dateline” Paul Ryan. “Tentu saja kami memikirkan masa depan, tapi kami ingin mereka ada di sini selama mereka ingin berada di sini.”

Alexander tertarik pada Dateline karena ketatnya jurnalisme. Tidak seperti banyak acara kriminal lainnya, “Dateline” hanya menggunakan partisipan dalam kasus tersebut: petugas penegak hukum, saksi, anggota keluarga dan teman korban. Tidak ada video atau pakar eksternal.

“Ini adalah jurnalisme berita, namun berita benar-benar diutamakan,” kata Alexander, penduduk asli Oklahoma City dan lulusan Duke University. “Kami akan mengajak masyarakat dalam tur dua jam. “Itulah yang membuat mereka menyenangkan untuk ditonton.”