Artur Beterbiev mengalahkan Dmitry Bivol dengan keputusan terpisah untuk menjadi juara kelas ringan pertama yang tak terbantahkan dalam lebih dari 20 tahun.
Beterbiev menang 39, 21-0 dalam 20 pertarungan sebelumnya dengan KO. Namun rekan senegaranya dari Rusia memaksanya melakukan pertarungan 12 ronde di Riyadh, di mana setiap lawan memiliki momen dominasi dan akhirnya mampu bermain imbang.
Usai pertarungan, Beterbiev mengatakan kepada reporter DAZN: “Saya tidak merasa bersalah.” “Saya ingin bertinju dengan kualitas lebih. Saya akan berkembang hari demi hari. Agak canggung. Tentu saja pertarungan ini sulit, karena Dmitry adalah petarung tangguh dan memiliki bakat lebih dari saya.”
Tidak banyak keseruan dalam pertarungan antara dua eksponen dominan divisi tersebut. Bivol (23-1 dengan 12 KO) menggunakan kecepatannya untuk melepaskan tembakan di awal pertarungan. Beterbiev muncul di ronde tengah sebelum sebuah pukulan menjelang akhir membuat pertarungan menguntungkannya.
Pada akhirnya, dua juri memberikan skor 115-113, 116-112 untuk Beterbiev, dan juri ketiga menyamakan kedudukan 114-114.
“Saya seorang pejuang. Saya tidak punya penjelasan, karena sepertinya hanya alasan,” kata Bivol. “Tidak tahu. Saya melakukan pekerjaan saya, tetapi saya merasa saya bisa melakukannya dengan lebih baik. Tapi ini adalah pendapat para juri. Selamat untuk Arthur, dia kuat”
Ini adalah pertarungan perebutan gelar unifikasi pertama di divisi tersebut sejak 2002 dan pertama kalinya keempat gelar besar dunia (WBO, WBA, IBF, dan WBC) dipertaruhkan di era empat sabuk.
Sekarang semuanya milik Beterbiev.
