Bagi asisten pelatih Galaxy, nenek peraih medali Olimpiade adalah inspirasinya

Nick TesloffNeneknya mengajarinya cara bermain skate ketika dia belajar berjalan, yang sebenarnya bukan merupakan keterampilan hidup karena Tesloff kemudian bermain sepak bola profesional, bukan hoki.

Namun ada pelajaran lain yang dipelajari Tesloff dari neneknya hanya dengan mendekat. Dan itu terbukti jauh lebih berharga.

“Dia adalah panutan saya,” kata Tesloff, asisten pelatih Galaxy. “Dia menginspirasi saya hanya dengan melihatnya bergerak dan berbicara karena dia sedikit berbeda. Anda belum sepenuhnya memahaminya, tetapi Anda ingin mencapai level itu.

“Ini adalah sesuatu yang saya pelajari sejak kecil. “Saya ingin mencoba mengejar ketertinggalan dan menjadi sebaik nenek saya.”

Kita semua harus berusaha untuk menjadi sesukses dan sebaik Vivi-Ann Hulten, peraih medali Olimpiade dan sepuluh kali juara skating nasional pada tahun 1920-an dan 1930-an, yang pernah dipuji sebagai atlet wanita terhebat di Swedia. Meski begitu, Tesloff mengingat neneknya bukan karena medali yang ia tunjukkan di rumahnya di Lakewood, namun karena tindakan sederhana yang penuh dengan keberanian dan karakter yang mendefinisikan dirinya.

Sementara Hulten mendekati podium medali setelah menempati posisi ketiga Pertandingan Musim Dingin 1936Dia diberitahu bahwa dia harus memberi hormat ala Nazi untuk menghormati Kanselir Jerman Adolf Hitler. Dia menolak.

“Pada saat itu, bagi seorang perempuan yang ingin membela dirinya sendiri di lingkungan Jerman, sulit bagi saya untuk menjelaskan betapa besarnya integritas dan keberanian yang telah merenggutnya,” kata Tesloff. “Dia punya cara untuk menang saat itu. Ini bukan tentang skatingnya. “Ini tentang integritasnya.”

Hulten, yang meninggalkan Swedia menuju Amerika Serikat dan mengajar di Carolina, Tennessee, dan Minnesota, akhirnya mengikuti keluarganya ke California Selatan, di mana dia meninggal pada tahun 2003 pada usia 91 tahun. Saat itu, hari-hari bermain Nick telah berakhir dengan cedera tendon Achilles yang serius. dan dia berada di perhentian kedua dalam karier kepelatihannya yang membawanya ke delapan tim di empat negara, karier di mana dia memimpin Jerman menjuarai Piala Dunia dan gelar MLS di Toronto.

Dia berpeluang memenangkan Piala MLS lagi musim gugur ini bersama Galaxy, yang pada hari Sabtu mengambil langkah besar lebih dekat untuk memenangkan gelar Wilayah Barat pertama mereka dalam 13 tahun. Namun seperti neneknya, Theslof tidak membiarkan kariernya ditentukan oleh penghargaan yang semakin memudar seiring berjalannya waktu.

“Yang penting bagi saya adalah semua orang di gedung ini tahu siapa saya dan mempercayai saya, mereka tahu saya bisa membantu mereka,” kata Tesloff, 48, yang memenangkan gelar nasional di UCLA dan bermain di tim muda Belanda. perusahaan. PSV Eindhoven tetap menjadi salah satu anggota staf pelatih yang tidak dikenal yang mencakup tiga bintang MLS dan tiga pemain tim nasional.

“Nama saya tidak identik dengan apa yang telah dilakukan rekan-rekan saya,” ujarnya. “Saya sangat senang dengan mereka. Tapi saya juga senang menjadi berbeda.”

Dalam hal ini, perbedaan bukan berarti inferioritas. Dan rekan-rekan Teslof tahu betul apa yang dia bawa ke dalam pekerjaannya.

“Kekuatan Nick, kemampuannya untuk memahami bagaimana seorang pemain bermain dengan bola, sungguh menakjubkan,” kata pelatih Galaxy Greg Vanney tentang mantan rekan setimnya di UCLA. “Nick banyak mengontrol dan mengamati para pemain, bagaimana mereka bergerak dan bagaimana mereka menggerakkan bola untuk menciptakan efisiensi atau peningkatan teknis yang lebih baik. “Dia adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya temui.”

Teslaf mengatakan hal ini juga dipelajarinya dari neneknya, yang berusia 64 tahun ketika dia dilahirkan.

“Wolan, ketika saya melihat nenek saya bermain skating dan mengajari orang cara bermain skate, saya selalu terpesona dengan penampilannya pada tubuh dan keseimbangan serta hal-hal teknis kecil yang memungkinkan orang bermain skate lebih baik daripada orang kebanyakan. Untuk bekerja, saya terkejut, mungkin mereka tidak akan melihatnya,” ujarnya sambil duduk di bawah payung dalam konser di Parque Deportivo de Honor pekan lalu seusai latihan pagi. “Dia akan meluangkan waktu dan memperlambat segalanya serta memastikan orang tersebut bergerak dengan benar. Menurutku itu menarik.”

Tesloff tumbuh dengan bermain hoki es di Minnesota, di mana neneknya, yang bepergian dengan Ice Capades, mengelola sekolah skating yang kliennya termasuk Herb Brooks, peraih medali emas tim hoki es Amerika Serikat.

“Suatu sore dia datang ke rumah kami dan Brooks bersamanya,” kenang Tesloff. “Dan kami pergi ke toko hoki dan membeli tongkat. Saya memiliki kehidupan yang unik dan pengalaman unik. “

Meskipun nenek Teslof mendirikan patung untuk menghormatinya di Hongaria dan di Hall of Fame dan Museum Skating Dunia di Colorado, dan dia tampil untuk Raja dan Ratu Swedia di usia 80-an, dia mungkin paling dikenang karena tegurannya terhadap Hitler dan meludahnya. dengan tokoh skater legendaris Norwegia Sonja Heni.

Setelah diperintahkan untuk memberi hormat kepada diktator Jerman, Hulten mengatakan kepada pewawancara beberapa dekade kemudian bahwa dia menjawab: “Saya orang Swedia; “Saya tidak melakukan itu.”

“Saya baru saja melihatnya,” katanya. “Dia adalah orang yang mengerikan.”

Perseteruan panjang dengan Henie, peraih medali emas tiga kali dan juara dunia sepuluh kali, berlangsung lebih personal dan brutal, dengan kedua belah pihak saling melontarkan hinaan pedas. Dan meskipun kompetisi ini menentukan generasi figure skating, Tesloff mengatakan neneknyalah yang tertawa terakhir.

“Sonja Heaney dulu berkencan dengan kakek saya,” katanya tentang Gene Tesloff, yang merupakan mitra skating Heaney sebelum dia meninggalkannya untuk menikahi Hulten.

Meskipun Hulten membantu Nick Tesloff bermain es saat masih kecil, ia dengan cepat beralih ke sepak bola dan bermain untuk Eindhoven di Belanda pada usia 15 tahun. Dia kembali ke AS untuk memenangkan kejuaraan NCAA di UCLA bersama Sigi Schmid sebelum cedera memaksanya keluar dari pelatihan.

“Orang-orang berkata, ‘Anda memiliki minat yang bagus dalam melatih,’” kata Tesloff. “Saya tahu nenek saya banyak berlatih. Bagi saya, latihan adalah hal terbaik kedua setelah bermain. Saya merasa seperti saya adalah tipe pelatih, saya tumbuh dengan mengajar dan tampil.

Pada pekerjaan pertamanya, sebagai asisten di Ohio Wesleyan, ia memenangkan gelar Divisi III NCAA dan kemudian bekerja dengan Jurgen Klinnsmann untuk tim nasional Jerman dan Bayern Munich, kemudian Chivas USA.

Pada tahun 2014, ia bergabung dengan staf Vanney di Toronto FC dan keduanya terus bersama sejak saat itu.

“Ada sedikit kerja keras dalam latihan, lalu Anda tampil di sisi lain dari pertunjukan dan merasa baik,” katanya. “Saya tidak hanya bangga dengan kesuksesan tim yang pernah saya ikuti, namun saya juga sangat bangga dengan para pemain yang telah membangun hubungan dengan saya.”

⚽ Anda telah membaca bagian terakhir dari “Tentang Sepak Bola bersama Kevin Baxter”. Kolom mingguan membawa Anda ke balik layar dan menyoroti kisah-kisah unik. Baxter di Listen Up minggu iniPodcast “Sudut galaksi”.