Anthony Rizzo tetap tanpa tim setelah berjuang melawan cedera: ‘Saya ingin bermain’

Anthony Rizzo baru berusia 35 tahun. Tetapi dengan permainan pelatihan musim semi sedang berlangsung, ia terus berlama-lama di pasar agen bebas.

Rizzo ingin bermain. Dia cukup sehat untuk bermain. Namun dia tahu akhir karirnya mungkin dekat.

“Saya pasti memikirkannya. Saya pikir saya masih memiliki banyak hal untuk diberikan pada permainan, ”tiga kali All-Star dan pemenang Gold Glove empat kali di pangkalan pertama mengatakan Jumat dalam sebuah wawancara telepon.

“Tetapi pada saat yang sama, jika tim tidak ingin membayar beberapa juta dolar untuk veteran, saya telah melihatnya 10 tahun terakhir dalam karir saya. Itulah yang terjadi pada orang yang lebih tua. Mereka agak terjepit. Anda telah melihat itu terjadi semakin banyak. Saya tidak naif untuk itu. Bisa jadi itu. “

Rizzo, seorang veteran 14 tahun, menjadi agen gratis ketika New York Yankees menolak pilihan $ 17 juta, memberinya pembelian $ 6 juta yang meningkatkannya Penghasilan Karir menjadi $ 127,6 juta. The Yankees menggantikannya dengan memberikan kontrak agen bebas satu tahun, $ 12,5 juta kepada baseman pertama yang lebih tua, Paul Goldschmidt, 37.

Goldschmidt menurun secara ofensif di masing -masing dua musim terakhir setelah memenangkan National League MVP Award pada tahun 2022, tetapi dalam kedua tahun itu muncul dalam 154 pertandingan. Rizzo, setelah dua musim cedera, memahami mengapa pasarnya kurang kuat. Namun dia mengatakan dia tidak akan menandatangani kesepakatan yang merusak potensi penghasilan pemain di belakangnya.

“Dua tahun yang lalu, saya mengalami tahun yang aneh dengan gegar otak,” kata Rizzo. “Lalu tahun lalu, saya terluka dua kali. Nomor daya saya turun. Saya terkejut, tetapi tidak seperti orang gila terkejut hanya karena saya seorang realis dalam permainan dan Anda semakin tua. Fakta bahwa tim ingin Anda bermain pada dasarnya minimum liga ($ 760.000), saya seperti, kalian gila. Anda hampir mencoba merusak pasar untuk pria berikutnya. ”

Cedera Rizzo selama dua musim terakhir akibat insiden yang sebagian besar di luar kendalinya. Dia menderita gegar otak yang berasal dari tabrakan di pangkalan pertama, lengan kanan yang patah akibat tabrakan lain saat berlari keluar bola dan dua buku jari yang patah di tangan kanannya setelah dia ditabrak pitch.

Yang terakhir dari cedera itu terjadi pada 28 September. Rizzo melewatkan seri Divisi tetapi kembali dari ALCS. Dia mengatakan dia menerima beberapa suntikan mati rasa di beberapa bidang tangannya sebelum dan selama pertandingan postseason. Tapi tangan kembali ke kekuatan penuh setelah musim berakhir, dan Rizzo melewati rejimen pelatihan offseason normal.

Bahkan dengan masalah tangannya, Rizzo tampil terhormat di babak playoff, memukul 0,267 dengan OP 0,721. Perawatan yang diterimanya sangat luas, dia mengatakan dia tidak akan mengambil ayunan pertamanya sampai sekitar 35 menit sebelum pertandingan. Beberapa di luar orbit Yankees tahu apa yang dia alami.

“Saya akan menyiramnya di ruang hiperbarik, melakukan setiap perawatan yang mungkin hanya untuk membuat pembengkakan itu bisa menyuntikkannya lagi,” kata Rizzo. “Itu gila. Jelas, selama musim reguler, Anda tidak melakukan hal seperti itu. Tetapi Anda melakukan apa saja, World Series atau waktu playoff, untuk bermain. Itu sepadan. ”

Rekan setimnya di Yankees menghargainya. Dan mereka merindukannya.

“Oh, bung. Rizz adalah pria yang hebat, ”kata infielder jazz Chisholm Jr. “Pria yang sangat rendah hati. Kadang -kadang Anda lupa dia bermain bisbol, bahwa dia adalah juara World Series dan betapa hebatnya dia, dengan betapa di buminya dia sebagai seorang pria, kawan. Dia sangat membantu semangat semua orang. “

Penambahan infielder Oswaldo Cabrera, “Dia seorang pemimpin, kawan. Saya senang untuk semua pemain yang kami miliki sekarang. Kami memiliki begitu banyak orang baru yang baik, yang saya cintai. Tapi Rizzo, ketika saya datang ke liga -liga besar, Rizzo adalah salah satu dari orang -orang yang membimbing saya dengan cara yang benar untuk menjadi seorang Yankee. Tanpa dia di sini sebagai rekan setimnya, jelas, kami ingin Rizzo di sini. Tapi kami tidak bisa mengendalikan semua itu. Kami menyukai Rizzo. “

Rizzo, tentu saja, adalah bagian dari drama yang membantu mengubah Game 5 dari World Series, ketika Mookie Betts Los Angeles Dodgers memukul penjaga lambat untuk pertama-tama dengan pangkalan dimuat, dua out dan Yankees memimpin 5-0. Pitcher Yankees Gerrit Cole gagal menutupi terlebih dahulu, Betts mengalahkan Rizzo ke tas dan Dodgers bangkit untuk mengikat skor dan akhirnya menang 7-6.

Di dalam setelahnyaCole mengatakan dia mengambil sudut pandang yang buruk ke bola setelah gagal membacanya dengan benar. Rizzo mengatakan putaran pada bola memaksanya untuk tetap kembali dan memastikan dia menerjunkan grounder dengan bersih.

Apakah drama itu masih terlintas di benak Rizzo?

“Ya,” kata Rizzo. “Seratus dari seratus kali saya akan melakukan hal yang sama persis. Saya tidak ingin menangis, ‘celakalah saya,’ dengan tangan saya. Tapi orang -orang di dalam tahu betapa buruknya tangan saya.

“Ada begitu banyak ekstra yang masuk ke permainan itu. Pertama, Anda tidak ingin (merusaknya). Anda harus menangkap bola itu dan mengamankannya. Itu hanya salah satu dari hal -hal di mana Gerrit mungkin gas.

“Saya selalu ingin pitcher pergi, dan jika saya menelepon mereka, saya menelepon mereka. Tapi itu hanya permainan yang berantakan. Saya tidak berpikir saya bisa benar -benar menagihnya lebih karena cara putarannya. Itu adalah putaran yang sangat funky. Dan Anda memiliki Mookie yang keluar dari kotak karena dia seorang profesional. Itulah yang dia lakukan. Drama itu tidak dibuat. “

Untuk Rizzo, Game 5 ada di masa lalu, meskipun ingatannya mungkin tidak akan pernah pudar. Perhatian langsungnya adalah tempat ia akan mendarat, jika di mana saja, untuk musim 2025. Istrinya, Emily, akan melahirkan anak pertama mereka, seorang anak laki-laki, 15 Juni. Karena alasan itu, Rizzo mengatakan jika uang itu tidak tepat, menandatangani kontrak dengan non-konten dan berpotensi diperdagangkan pada bulan Juli sangat tidak menarik .

Dia bukan satu -satunya veteran tanpa pekerjaan. Alex Verdugo, Mark Canha dan Jose Iglesias adalah salah satu pemain yang tetap menjadi agen bebas; Jose Quintana, Kyle Gibson dan Lance Lynn adalah di antara pitcher awal; Craig Kimbrel, David Robertson dan Phil Maton adalah di antara para penghilang.

Rizzo percaya berakhirnya perjanjian perundingan bersama setelah musim 2026 mungkin mempengaruhi perilaku klub terhadap pemain veteran. Setelah CBA baru ditandatangani, dia berkata, “Anda memiliki satu atau dua tahun pengeluaran monster dan kemudian ada beberapa tahun pemain yang memeras, postur untuk CBA mendatang. Ini semacam bagian dari siklus setiap lima tahun. ”

Jadi untuk saat ini, dia menunggu.

“Ini sangat aneh. Rasanya seperti tahun 2020 lagi, ”kata Rizzo, merujuk pada musim yang ditunda oleh Covid-19 dan tidak dimulai sampai akhir Juli. “Kamu pergi, lakukan pekerjaanmu, berolahraga. Saya akan berlatih sampai musim dimulai dan bahkan memasuki musim dan melihat apa yang terjadi.

“Saya ingin bermain. Saya ingin menang. Dan saya suka berbicara permainan dengan pitcher, dengan pemukul. Ada begitu banyak hal untuk diselami. Segala sesuatu yang masuk ke dalamnya, di lapangan, di luar lapangan, saya masih akan membicarakannya dengan orang -orang. Kami hanya akan melihat apakah saya terus bermain. “

(Foto teratas: gambar Maddie Meyer / Getty)