Anggota Bali Nine yang menghabiskan 19 tahun di balik jeruji besi memecah kesunyian setelah kembali ke Australia dalam ‘operasi rahasia’

Lima anggota Bali Nine mengiyakan “lega dan bahagia” untuk menikmati rasa kebebasan pertama setelah hampir dua dekade kembali ke Australia sebagai manusia bebas.

Matthew Norman, Martin Stephens, Si Yi Chen, Scott Rush dan Michael Czugaj kembali ke Australia dengan penerbangan komersial Minggu dalam misi rahasia setelah berminggu-minggu negosiasi antara pemerintah Australia dan Indonesia.

Para pria tersebut tidak harus menjalani hukuman penjara di Australia dan akan dapat hidup bebas di masyarakat.

Pihak berwenang tidak mengkonfirmasi keberadaan mereka namun mereka diyakini telah dipindahkan ke fasilitas rehabilitasi di Howard Springs dekat Darwin.

Ketika rincian operasi rahasia tersebut terungkap, para pria tersebut mengucapkan terima kasih kepada mereka yang telah bekerja untuk menjamin pembebasan mereka dalam pernyataan bersama yang dikeluarkan oleh pengacara mereka pada Minggu malam.

“Baik di Australia maupun Indonesiabaik di tingkat senior atau dalam kunjungan ke penjara dan perawatan pribadi, DFAT telah menawarkan dukungan profesional dan jangka panjang selama bertahun-tahun. Para pria dan keluarganya akan selalu bersyukur,” bunyi pernyataan itu.

“Mereka berharap, pada saatnya nanti, dapat berintegrasi kembali dan berkontribusi kepada masyarakat.

“Kesejahteraan laki-laki adalah prioritas, mereka memerlukan waktu dan dukungan, dan kami berharap dan percaya bahwa media dan komunitas kami akan mempertimbangkan hal ini.”

Lima anggota terakhir Bali Nine digambarkan sedang menjalani proses pembebasan sebelum mereka diterbangkan kembali ke Australia pada hari Minggu

Norman, yang berusia 18 tahun dan merupakan yang termuda pada saat penangkapannya, berbicara kepada media beberapa hari sebelum pembebasannya dari Penjara Kerobokan di Bali

Dia terlihat tersenyum dan berkata dia merasa “baik”.

Perkembangan tersebut terjadi setelah Perdana Menteri Australia Antonio Albanese meminta pemindahan tersebut dalam pertemuan baru-baru ini dengan Presiden baru Indonesia, Prabowo Subianto, pada KTT APEC bulan lalu, yang setuju untuk membiarkan para tahanan pulang ke rumah atas dasar kemanusiaan.

Warga Australia tersebut ditangkap bersama Andrew Chan, Myuran Sukumaran, Tan Duc Thanh Nguyen dan Renae Lawrence di Bali pada bulan April 2005 ketika mencoba menyelundupkan 8,3 kg heroin yang diikatkan ke tubuh mereka dari pulau liburan.

Pemimpin geng Chan dan Sukumaran ditembak pada bulan April 2015.

Nguyen, mantan teman satu sel Stephen, sudah meninggal kanker pada tahun 2018, sementara Lawrence dibebaskan pada tahun itu setelah hukuman seumur hidupnya dikurangi menjadi 20 tahun di tingkat banding.

Tidak ada reuni emosional atau kemeriahan ketika para pria tersebut mendarat di Darwin pada hari Minggu pukul 14.42.

Orang-orang yang mereka cintai mengetahui kepulangan mereka dalam waktu dekat, namun pihak berwenang mengatakan bahwa mereka tidak bisa berada di sana untuk menyambut mereka. Sydney Pagi Herald dilaporkan.

Sebaliknya, orang-orang tersebut dimasukkan ke dalam bus dan diangkut ke fasilitas Howard Springs, yang sebelumnya merupakan pusat karantina selama Covid.

Hal ini merupakan tanda penghormatan terhadap Presiden Subianto yang telah mengambil keputusan akhir atas pembebasan para pria tersebut.

“Ini tentang belas kasih,” kata sumber pemerintah Australia kepada publikasi tersebut.

“Itu bukan transaksi.”

Kelima pria tersebut tidak akan menjalani hukuman penjara apa pun di Australia. Dalam foto adalah anggota Bali 9 Matthew Norman (kiri) dan Si Yi Chen (kanan)

Perdana Menteri mengkonfirmasi pada Minggu sore bahwa orang-orang tersebut ada di rumah.

“Saya dengan senang hati mengonfirmasi bahwa warga negara Australia Si Yi Chen, Michael Czugaj, Matthew Norman, Scott Rush, dan Martin Stephens kembali ke Australia sore ini. Saya berterima kasih kepada Presiden Prabowo Subianto atas belas kasihnya,” tulisnya di X.

Dia kemudian mengatakan kepada wartawan: ‘Orang-orang Australia ini telah menjalani hukuman lebih dari 19 tahun penjara di Indonesia. Sudah waktunya mereka pulang.’

Kelima warga Australia tersebut akan melanjutkan rehabilitasi mereka di Australia dan akan menerima akomodasi jangka pendek, dukungan pemerintah, dan perawatan medis saat mereka bertransisi ke kehidupan bermasyarakat.

Dipercaya bahwa tidak ada pertukaran tahanan atau “quid pro quo” dengan Indonesia sebagai bagian dari pembebasan pria tersebut.

Martin Stephens termasuk di antara lima anggota Bali 9 yang kembali ke rumah pada hari Minggu

“Kami ingin menyampaikan penghargaan yang sebesar-besarnya kepada Pemerintah Indonesia atas kerja samanya dalam memfasilitasi pemulangan para pria tersebut ke Australia atas dasar kemanusiaan,” demikian bunyi pernyataan bersama Bapak Albanese, Menteri Luar Negeri Penny Wong, dan Menteri Dalam Negeri Tony Burke.

“Hal ini mencerminkan hubungan bilateral yang kuat dan saling menghormati antara Indonesia dan Australia.”

‘Orang-orang tersebut akan mempunyai kesempatan untuk melanjutkan rehabilitasi pribadi dan reintegrasi mereka di Australia.

“Kami meminta media menghormati privasi para pria dan keluarga mereka saat ini.”

Beberapa dari mereka kini mempunyai keluarga Indonesia, yang tidak ikut bepergian ke Australia bersama mereka.

Stephens sebelumnya mengatakan dia akan “menolak” pertukaran tahanan sehingga dia bisa tetap dekat dengan putri tirinya dan istrinya Christine Puspayanti, yang dinikahinya saat berada di balik jeruji besi pada tahun 2011.

“Saya jauh lebih bebas di sini dibandingkan di penjara Australia, meski secara logika hal itu akan lebih baik bagi orang tua saya,” kata Stephens dalam wawancara terakhirnya pada tahun 2020.

‘Saya mengajar bahasa Inggris dan memainkan seruling (seruling bambu tradisional) tetapi saya belum belajar bahasa Indonesia. Saya ingin mempertahankan identitas Australia saya dan menghindari terlibat dalam pertikaian antar faksi,” katanya kepada Indonesia Expat.

Sepuluh bulan setelah penangkapan mereka, Chan dan Sukumaran dijatuhi hukuman mati oleh regu tembak sementara tujuh orang lainnya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.