YERUSALEM — Dengan hampir tidak adanya makanan yang diperbolehkan masuk ke bagian paling utara Gaza selama sebulan terakhir, puluhan ribu warga Palestina yang berada di bawah pengepungan Israel menjatah kacang-kacangan dan tepung terakhir mereka untuk bertahan hidup. Ketika pemboman terjadi di sekitar mereka, beberapa orang mengatakan mereka mempertaruhkan nyawa mereka dengan mencari makanan dalam kaleng di reruntuhan rumah yang hancur.
Ribuan orang terpaksa keluar dari wilayah tersebut, kelaparan dan kurus, menuju Kota Gaza, di mana mereka mendapati situasinya sedikit lebih baik. Sebuah rumah sakit melaporkan melihat ribuan anak menderita kekurangan gizi. Seorang ahli gizi mengatakan dia merawat seorang wanita hamil yang mengalami penurunan berat badan hanya dengan berat 40 kilogram (88 pon).
“Kami kelaparan hingga memaksa kami meninggalkan rumah kami,” kata Mohammed Arqouq, yang keluarganya beranggotakan delapan orang bertekad untuk tetap tinggal di wilayah utara, melewati pengepungan Israel. “Kami akan mati di sini, di rumah kami.”
Para pekerja medis memperingatkan bahwa kelaparan meningkat ke tingkat yang mengerikan di bawah pengepungan selama sebulan di Gaza utara oleh militer Israel, yang selama ini melancarkan aksinya. kampanye yang sengit sejak awal Oktober, mengatakan bahwa mereka sedang membasmi militan. Hamas, yang masih menyandera di Gaza, telah berkumpul kembali di wilayah tersebut dan melakukan serangan tabrak lari dari terowongan dan bangunan yang dibom. Militer telah memutus daerah itu dengan pos-pos pemeriksaan, dan memerintahkan warga untuk pergi. Banyak warga Palestina khawatir Israel bermaksud mengurangi populasi di wilayah utara dalam jangka panjang.
Pada hari Jumat, para ahli dari panel yang memantau keamanan pangan mengatakan kelaparan akan segera terjadi di utara atau mungkin sudah terjadi. Keputusasaan yang semakin besar muncul sebagai berikut batas waktu mendekati minggu depan untuk ultimatum 30 hari yang diberikan pemerintahan Biden kepada Israel: menaikkan tingkat bantuan kemanusiaan yang diizinkan masuk ke Gaza atau risiko kemungkinan pembatasan pendanaan militer AS.
AS mengatakan Israel harus mengizinkan minimal 350 truk setiap hari membawa makanan dan perbekalan lainnya. Israel telah gagal dalam hal ini. Pada bulan Oktober, rata-rata 57 truk setiap hari memasuki Gaza, menurut angka dari badan militer Israel yang mengawasi masuknya bantuan, yang dikenal sebagai COGAT. Pada minggu pertama bulan November, rata-ratanya adalah 81 hari.
PBB menyebutkan jumlahnya lebih rendah lagi – 37 truk setiap hari sejak awal Oktober. Dikatakan bahwa operasi militer Israel dan pelanggaran hukum sering menghalangi mereka mengumpulkan pasokan, menyebabkan ratusan truk terdampar di perbatasan.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan Israel telah membuat beberapa kemajuan dengan mengumumkan pembukaan penyeberangan baru ke Gaza tengah dan menyetujui rute pengiriman baru.
Namun dia mengatakan Israel harus berbuat lebih banyak. “Membuka jalan baru saja tidak cukup jika tidak ada lebih banyak bantuan kemanusiaan yang melalui jalan tersebut,” katanya.
Pasukan Israel telah menggempur kota Beit Lahiya, Beit Hanoun dan kamp pengungsi Jabaliya. Para saksi melaporkan pertempuran sengit antara tentara dan militan.
Sedikit makanan telah mencapai Kota Gaza, namun pada hari Kamis, tidak ada makanan yang masuk ke kota-kota di wilayah utara selama 30 hari, bahkan ketika diperkirakan 70.000 orang masih berada di sana, kata Louise Wateridge, juru bicara badan PBB untuk pengungsi Palestina, UNRWA, berbicara dari Kota Gaza.
Pemerintah mengakui pada akhir Oktober bahwa mereka tidak mengizinkan bantuan masuk ke Jabaliya karena “kendala operasional” militer sebagai tanggapan terhadap petisi kelompok hak asasi manusia Israel. Pada hari Sabtu, COGAT mengatakan pihaknya mengizinkan 11 truk makanan dan pasokan masuk ke Beit Hanoun dan Jabaliya. Namun Alia Zaki, juru bicara WFP, mengatakan pasukan Israel di sebuah pos pemeriksaan memaksa konvoi tersebut menurunkan makanan sebelum mencapai tempat penampungan di Beit Hanoun terjadi pada persediaan.
Warga Palestina di wilayah utara menggambarkan kepada The Associated Press perjuangan putus asa setiap hari untuk mendapatkan makanan, air, dan keamanan tingkat serangan bangunan, terkadang membunuh seluruh keluarga.
Arqouq mengatakan dia keluar pada malam hari untuk mencari bangunan yang terkena bom: “Kadang-kadang Anda menemukan paket tepung, makanan kaleng, dan kacang lentil yang setengah kosong.”
Keluarganya bergantung pada bantuan dari orang lain yang berlindung di sekolah Jabaliya, katanya – namun makanan mereka juga semakin menipis.
“Kami ibarat anjing dan kucing yang mencari makan di reruntuhan,” kata Um Saber, seorang janda.
Dia mengatakan dia dan enam anaknya harus meninggalkan sekolah yang berubah menjadi tempat penampungan di Beit Lahiya ketika Israel menyerangnya. Sekarang mereka tinggal di rumah ayah mertuanya, membagikan sedikit persediaan kacang-kacangan dan pasta bersama 40 orang lainnya, kebanyakan wanita dan anak-anak.
Ahmed Abu Awda, ayah tiga anak berusia 28 tahun yang tinggal bersama 25 kerabatnya di sebuah rumah di Jabaliya, mengatakan mereka makan setiap hari berupa kacang lentil dengan roti, yang dijatah untuk memastikan anak-anak makan.
“Kadang-kadang kami tidak makan sama sekali,” katanya.
Lubna, ibu lima anak berusia 38 tahun, meninggalkan makanan ketika melarikan diri ketika serangan dan tembakan pesawat tak berawak menghantam jalan di Jabaliya.
“Kami bisa keluar karena keajaiban,” katanya dari Beit Lahiya, tempat mereka tinggal. Dia berbicara dengan syarat nama keluarganya tidak digunakan karena takut akan keselamatannya.
Suaminya mengais tepung dari rumah-rumah yang hancur setelah pasukan Israel mundur dari sekitar rumah sakit Kamal Adwan, katanya. Itu berjamur, katanya, jadi mereka menyaringnya terlebih dahulu. Putri kecilnya, Selina, tampak kurus dan kurus, kata Lubna.
Serangan tersebut telah menimbulkan ketakutan di kalangan warga Palestina bahwa Israel berupaya mengosongkan wilayah utara Gaza dan mempertahankannya dalam jangka panjang rencana menyerah atau kelaparan diusulkan oleh mantan jenderal. Militer Israel membantah menerima perintah tersebut, namun pemerintah tidak langsung menyangkal rencana tersebut. Para saksi mata melaporkan pasukan Israel bergerak dari gedung ke gedung, memaksa orang untuk pergi menuju Kota Gaza.
Pada hari Kamis, militer Israel memerintahkan evakuasi baru dari beberapa lingkungan Kota Gaza, meningkatkan kemungkinan serangan darat di sana. PBB mengatakan sekitar 14.000 pengungsi Palestina berlindung di sana.
Makanan dan persediaan juga terbatas untuk beberapa ratus ribu orang di Kota Gaza. Sebagian besar kota telah rata dengan tanah akibat pemboman dan penembakan Israel selama berbulan-bulan.
Rana Soboh, seorang spesialis nutrisi di Rumah Sakit Kebajikan Teman Pasien di Kota Gaza, mengatakan bahwa ia melihat sekitar 350 kasus malnutrisi akut sedang hingga parah setiap harinya, sebagian besar terjadi di wilayah utara dan juga di Kota Gaza.
“Tulang dadanya terlihat, matanya menonjol,” katanya, dan banyak yang kesulitan berkonsentrasi. “Anda mengulangi sesuatu beberapa kali, sehingga mereka dapat memahami apa yang kami katakan.”
Dia mengutip seorang wanita berusia 32 tahun yang mengalami penurunan berat badan pada bulan ketiga kehamilannya – ketika mereka menimbangnya, beratnya hanya 40 kilogram (88 pon).
“Kami menderita, menghadapi hantu kelaparan yang melanda Gaza,” kata Soboh.
Bahkan sebelum pengepungan di wilayah utara, rumah sakit Patient Friend mengalami banjir anak-anak yang menderita kekurangan gizi – lebih dari 4.780 pada bulan September dibandingkan dengan 1.100 pada bulan Juli, kata Dr Ahmad Eskiek, yang mengawasi operasional rumah sakit.
Soboh mengatakan staf mendapat telepon dari Beit Lahiya dan Jabaliya yang meminta bantuan: “Apa yang bisa kami lakukan? Kami tidak punya apa-apa.”
Dia pernah bekerja di RS Kamal Adwan di utara tetapi melarikan diri bersama keluarganya ke Kota Gaza. Kini mereka tinggal bersama 22 orang di apartemen dua kamar milik pamannya. Pada hari Kamis, dia makan sepotong roti untuk sarapan dan kemudian makan kacang lentil kuning.
Saat hujan musim dingin semakin dekat, para pendatang baru mendirikan tenda di mana pun mereka bisa. Sekitar 1.500 orang berada di sekolah PBB yang sudah rusak parah akibat serangan yang “bisa runtuh kapan saja,” kata juru bicara UNRWA Wateridge.
Dengan hancurnya toilet, orang-orang mencoba menyisihkan sudut ruang kelas untuk digunakan, sehingga sampah “mengalir di dinding sekolah,” katanya.
Warga lainnya di Kota Gaza pindah ke reruntuhan bangunan, memasang terpal di antara lapisan beton yang runtuh, katanya.
“Ini seperti bangkai sebuah kota,” katanya.
___
Magdy melaporkan dari Kairo. Koresponden AP Sarah El Deeb berkontribusi dari Beirut.
