Ketika agen federal menangkap delapan warga negara Tajikistan dengan dugaan adanya hubungan dengan kelompok teror ISIS atas tuduhan imigrasi pada bulan Juni lalu, para pejabat AS beralasan bahwa penggerebekan terkoordinasi di Los Angeles, New York dan Philadelphia akan menjadi cara tercepat untuk menggagalkan potensi rencana teroris pada tahap awal. Empat bulan kemudian, setelah ditahan di fasilitas Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE), tiga orang di antara mereka telah dikembalikan ke Tajikistan dan Rusia, kata para pejabat AS kepada CBS News, menyusul pemecatan oleh hakim pengadilan imigrasi.
Empat warga negara Tajikistan lainnya – yang juga ditahan di fasilitas penahanan ICE – sedang menunggu penerbangan ke Asia Tengah, dan para pejabat AS memperkirakan mereka akan dipulangkan dalam beberapa minggu mendatang. Hanya satu dari orang-orang yang ditangkap yang masih menunggu proses hukum, karena masalah medis, meskipun para pejabat AS yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas proses sensitif tersebut mengindikasikan bahwa dia masih ditahan dan kemungkinan besar akan menghadapi hasil serupa.
Para pria tersebut tidak menghadapi dakwaan tambahan – termasuk pelanggaran terkait terorisme – dengan keputusan untuk segera menangkap dan memindahkan mereka melalui proses deportasi, dibandingkan mengatur persidangan terorisme yang sulit di pengadilan Pasal III, yang lahir dari kekhawatiran jangka pendek yang mendesak mengenai masalah ini. keselamatan publik.
Segera setelah delapan warga negara asing tersebut menyeberang ke Amerika Serikat, FBI mengetahui kemungkinan adanya hubungan dengan ISIS. CBS News sebelumnya melaporkan. FBI mengidentifikasi rencana teroris tahap awal, yang memicu penangkapan mereka, sebagian, melalui penyadapan telepon setelah orang-orang tersebut diperiksa oleh Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS, sumber penegakan hukum mengonfirmasi kepada CBS News pada bulan Juni.
Beberapa bulan kemudian, pemecatan mereka setelah proses imigrasi menandai penyimpangan dari arsitektur pembagian intelijen pemerintah AS pasca 9/11.
Kini menghadapi populasi migran yang lebih beragam di perbatasan AS-Meksiko, upaya baru sedang dilakukan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri, Departemen Kehakiman, dan Komunitas Intelijen untuk menormalisasi pembagian langsung informasi rahasia – termasuk beberapa informasi yang dianggap sangat rahasia – dengan Hakim imigrasi AS.
Pembagian intelijen yang lebih rutin dengan hakim imigrasi bertujuan untuk memungkinkan pengadilan imigrasi AS untuk lebih rutin memasukkan informasi yang bersifat menghina ke dalam keputusan mereka. Upaya ini telah menghasilkan penciptaan fasilitas informasi yang lebih aman dan terkotak-kotak – juga dikenal sebagai SCIF – untuk membantu memfasilitasi pembagian materi rahasia. Setelah dianggap sebagai upaya terakhir bagi departemen tersebut, Menteri Alejandro Mayorkas telah berupaya menggunakan alat imigrasi, dalam beberapa bulan terakhir, untuk memitigasi dan mengganggu aktivitas ancaman.
Penggerebekan imigrasi, yang terjadi pada bulan Juni, menggarisbawahi serentetan kekhawatiran terorisme dari pemerintah AS tahun ini, ketika badan keamanan nasional menunjuk pada sistem yang kini berkedip merah setelah serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober, dengan meningkatnya terorisme. tempat di Asia Tengah.
Buletin intelijen gabungan dirilis bulan ini, dan diperoleh CBS Newsmemperingatkan bahwa organisasi teroris asing telah mengeksploitasi serangan tersebut hampir satu tahun yang lalu dan setelahnya untuk mencoba merekrut pengikut radikal, menciptakan media yang membandingkan serangan 7 Oktober dan 9/11 dan mendorong “penyerang tunggal untuk menggunakan taktik sederhana seperti senjata api, pisau, Koktail molotov, dan kendaraan yang menabrak sasaran-sasaran Barat sebagai pembalasan atas kematian di Gaza.”
Pada bulan Mei, ICE menangkap seorang pria Uzbekistan di Baltimore yang diduga memiliki hubungan dengan ISIS setelah dia tinggal di Amerika selama lebih dari dua tahun. NBC News pertama kali melaporkan.
Pada tahun lalu, warga negara Tajikistan terlibat dalam upaya menggagalkan rencana terorisme di Rusia, Iran dan Turki, serta Eropa, dan beberapa pria Tajikistan ditangkap setelahnya. Serangan mematikan bulan Maret di Balai Kota Crocus di Moskow yang menyebabkan sedikitnya 133 orang tewas dan ratusan lainnya luka-luka.
Serangan itu telah dikaitkan dengan ISIS-K, atau Provinsi Khorasan Negara Islamsebuah cabang ISIS yang muncul pada tahun 2015, didirikan oleh anggota kelompok militan Pakistan yang kecewa, termasuk pejuang Taliban. Pada Agustus 2021, selama penarikan militer AS dari Afghanistan, ISIS-K melancarkan serangan bunuh diri di Kabul, menewaskan 13 anggota militer AS dan setidaknya 170 warga sipil Afghanistan.
Dalam perubahan kebijakan ICE baru-baru ini, badan tersebut kini secara rutin memeriksa warga negara asing yang datang dari Tajikistan, Uzbekistan, dan negara-negara Asia Tengah lainnya, menahan mereka sambil menunggu proses pemindahan atau pemeriksaan imigrasi.
Hanya 0,007% kedatangan migran yang ditandai oleh daftar pantauan FBI, dan bahkan lebih sedikit lagi dari pencari suaka yang akhirnya dikeluarkan. Namun dengan kedatangan para migran di perbatasan Barat Daya dari zona konflik di Belahan Bumi Timur, yang berpotensi memiliki hubungan dengan kelompok ekstremis atau teroris, Gedung Putih kini menjajaki cara untuk mempercepat pemindahan pencari suaka yang dianggap sebagai ancaman bagi masyarakat Amerika.
“Pertemuan dengan migran dari negara-negara Belahan Bumi Timur—seperti Tiongkok, India, Rusia, dan negara-negara Afrika bagian barat—pada tahun fiskal 2024 mengalami sedikit penurunan dari sekitar 10 hingga 9 persen dari keseluruhan pertemuan, namun proporsi pertemuan tetap lebih tinggi dibandingkan sebelum tahun fiskal 2023. ” menurut Penilaian Ancaman Dalam Negeri, sebuah dokumen intelijen publik yang dirilis awal bulan ini.
Seorang pejabat senior keamanan dalam negeri mengatakan kepada wartawan dalam sebuah pengarahan pada hari Rabu, bahwa AS terlibat dalam “upaya berkelanjutan untuk mencoba memastikan bahwa kami dapat menggunakan setiap informasi yang tersedia yang telah dirahasiakan dan tidak diklasifikasi oleh pemerintah AS, dan memastikan bahwa gambaran terbaik tentang seseorang yang ingin memasuki Amerika Serikat tersedia bagi personel garis depan yang bertemu dengan orang tersebut.”
Sekitar 139 orang yang ditandai oleh daftar pantauan teror FBI telah ditemukan di perbatasan AS-Meksiko hingga bulan Juli tahun fiskal 2024. Jumlah tersebut menurun dari 216 orang dalam jangka waktu yang sama pada tahun 2023. CBP menemukan 283 orang yang masuk dalam daftar pantauan di perbatasan AS-Kanada hingga bulan Juli. pada tahun fiskal 2024, turun dari 375 kasus yang ditemui dalam jangka waktu yang sama pada tahun 2023.
“Saya pikir salah satu ciri dari lonjakan migrasi dalam beberapa tahun terakhir adalah bahwa personel perbatasan kita menghadapi populasi individu yang jauh lebih beragam dan global yang mencoba memasuki Amerika Serikat atau berupaya memasuki Amerika Serikat,” seorang pejabat senior DHS dikatakan. “Jadi, di masa lalu, hal ini mungkin hanya terjadi di belahan bumi barat. Sekarang, personel perbatasan kami bertemu dengan individu-individu dari seluruh dunia, dari seluruh belahan dunia, termasuk zona konflik dan wilayah lain di mana individu mungkin pernah mengalami hal tersebut. menghubungkan atau dapat mendukung hubungan dengan organisasi ekstremis atau teroris yang sudah lama kita khawatirkan.”
Pada bulan April, Direktur FBI Christopher Wray memperingatkan bahwa operasi penyelundupan manusia di perbatasan selatan adalah perdagangan orang yang mungkin memiliki hubungan dengan kelompok teror.
“Mengingat kembali karir saya di bidang penegakan hukum, saya akan kesulitan memikirkan masa ketika begitu banyak ancaman berbeda terhadap keselamatan publik dan keamanan nasional meningkat secara bersamaan, namun itulah yang terjadi saat saya duduk di sini. hari ini,” kata Wray kepada Kongres pada bulan Juni, hanya beberapa hari sebelum sebagian besar warga Tajikistan ditangkap.
Percepatan kembalinya tiga warga Tajik ke Asia Tengah memerlukan komunikasi diplomatik yang luar biasa, yang difasilitasi oleh Departemen Luar Negeri, kata para pejabat AS.
Pemulangan ke Asia Tengah sering kali menghadapi hambatan operasional dan diplomasi, meskipun terdapat jalur-jalur yang biasa untuk melakukan pemindahan. Menurut data lembaga tersebut, pada tahun 2023, ICE hanya mendeportasi empat migran ke Tajikistan.
Margaret Brennan, Robert Legare dan Camilo Montoya-Galvez berkontribusi pada laporan ini.