SEOUL, Korea Selatan — Warga Korea Selatan bereaksi dengan gembira dan takjub pada hari Kamis setelah mengetahui penulis lokal tersebut Han Kang memenangkan Hadiah Nobel dalam bidang sastrasebuah momen tak terduga yang memicu kebanggaan nasional atas pengaruh budaya negara yang semakin berkembang.
Han, yang dikenal karena kisah-kisahnya yang eksperimental dan seringkali meresahkan yang mengeksplorasi trauma dan kekerasan manusia serta menggabungkan momen-momen brutal dalam sejarah modern Korea Selatan, adalah penulis pertama di negara tersebut yang memenangkan penghargaan terkemuka dalam bidang sastra dunia.
Kemenangan Han menambah pengaruh global budaya Korea Selatan, yang dalam beberapa tahun terakhir mencakup kesuksesan film “Parasite” yang memenangkan Oscar karya sutradara Bong Joon-ho, drama survival Netflix brutal “Squid Game” dan grup K-pop seperti BTS dan BLACKPINK.
“Saya sangat terkejut dan tersanjung,” kata Han, 53 tahun, dalam wawancara telepon yang diposting di akun X Hadiah Nobel.
Ketika berita ini menyebar di Korea Selatan, beberapa toko buku online untuk sementara berhenti beroperasi karena lonjakan lalu lintas yang tiba-tiba. Media sosial Korea Selatan dibanjiri dengan pesan-pesan gembira yang mengungkapkan kekaguman dan kebanggaan. Beberapa pengguna internet menganggap penting bahwa Han adalah wanita Asia pertama yang memenangkan penghargaan tersebut dan menggambarkannya sebagai pernyataan terhadap dunia sastra yang secara tradisional didominasi laki-laki di negara tersebut.
“Selalu perempuanlah yang melakukan hal-hal besar,” tulis salah satu pengguna Facebook.
Di parlemen Korea Selatan, beberapa dengar pendapat pemerintah dihentikan sementara anggota parlemen bersorak dan bertepuk tangan atas penghargaan Han.
Saat mengunjungi Laos untuk menghadiri pertemuan para pemimpin Asia, Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol mengeluarkan pernyataan, mengucapkan selamat kepada Han atas penghargaannya, dan menyebutnya sebagai “pencapaian besar dalam sejarah sastra Korea” dan “momen spesial bagi bangsa.”
“Anda mengubah luka menyakitkan dalam sejarah modern kita menjadi karya sastra yang hebat,” tulis Yoon. “Saya menyampaikan rasa hormat saya kepada Anda karena telah meningkatkan nilai sastra Korea.”
Han, putri novelis terkenal Korea Selatan Han Seung-won, memulai debut penerbitannya sebagai penyair pada tahun 1993. Ia memenangkan Penghargaan Buku Internasional pada tahun 2016 untuk novel “The Vegetarian,” sebuah cerita tentang keputusan seorang wanita untuk berhenti makan. daging membawa konsekuensi yang menghancurkan dan menimbulkan kekhawatiran di antara anggota keluarga bahwa dia sakit jiwa. Buku tersebut terjual lebih dari 100.000 di AS
Salah satu novel terkenal Han lainnya adalah “Human Acts,” yang berlatar tahun 1980 di kota kelahirannya, Gwangju, dan berkisah tentang seorang anak laki-laki yang mencari jenazah temannya yang terbunuh dalam penindasan yang kejam terhadap protes mahasiswa. Pemerintahan militer Korea Selatan pada tahun itu mengirim pasukan ke Gwangju untuk melakukan tindakan keras berdarah terhadap pengunjuk rasa pro-demokrasi yang menyebabkan sekitar 200 orang tewas dan ratusan lainnya terluka.
Penghargaan yang diberikan Han menimbulkan kegembiraan di kalangan penulis dan kritikus Korea Selatan, yang dalam komentarnya di media lokal menyatakan harapan bahwa penghargaan tersebut akan membawa lebih banyak perhatian global terhadap sastra Korea Selatan. Namun masih harus dilihat apakah cerita-cerita Han akan menjadi populer di kalangan pembaca biasa di seluruh dunia, kata Bruder Anthony dari Taize, seorang sarjana kelahiran Inggris dan penerjemah sastra Korea yang produktif.
“Ini tidak selalu mudah dibaca,” katanya, menggambarkan bagaimana novel-novelnya sering kali berisi cerita rumit tentang kegagalan komunikasi, kesalahpahaman, “orang-orang yang tidak bahagia dan hubungan yang bermasalah serta rasa sakit.”
Jika karya Han memiliki kesamaan dengan produk budaya Korea Selatan lainnya yang mendapat pengakuan internasional dalam beberapa tahun terakhir, karya-karya tersebut sering kali mencerminkan sisi gelap masyarakat negara tersebut. Baik Parasite maupun Squid Game memberikan komentar pedas tentang kesenjangan yang semakin parah di negara ini dan masalah-masalah lain yang membuat banyak anak muda dan orang miskin menggambarkan kehidupan mereka sebagai mimpi buruk yang mengerikan.
Korea Selatan merupakan salah satu negara dengan kesenjangan terbesar antara kaya dan miskin di antara negara-negara maju dan sedang bergulat dengan menurunnya pasar kerja, melonjaknya utang rumah tangga, dan rekor angka kelahiran yang rendah karena banyak pasangan yang kesulitan untuk menunda memiliki bayi. Negara ini juga berjuang untuk mengatasi penderitaan akibat transisi brutal dari kediktatoran ke demokrasi.
“Masyarakat Korea agak gelap dan mungkin aspek itulah yang paling menonjol,” kata Brother Anthony.
Jung Yoon-young, seorang warga berusia 49 tahun di Seoul, mengatakan kemenangan Han adalah momen yang menyegarkan bagi negaranya selama masa-masa sulit.
“Ini adalah peristiwa ajaib dan benar-benar memberikan angin segar,” katanya. “Saya bersyukur dan bangga.”
