BANGKOK — Serangan tentara Myanmar di sebuah desa yang dikuasai kelompok etnis minoritas bersenjata telah menewaskan sekitar 40 orang dan melukai sedikitnya 20 lainnya, kata pejabat kelompok tersebut dan badan amal setempat pada Kamis. Mereka mengatakan ratusan rumah musnah akibat kebakaran akibat ledakan tersebut.
Serangan itu terjadi pada hari Rabu di desa Kyauk Ni Maw di Pulau Ramree, sebuah wilayah yang dikuasai oleh tentara etnis Arakan di negara bagian Rakhine barat, kata mereka. Militer belum mengumumkan adanya serangan di wilayah tersebut.
Kami tidak dapat mengkonfirmasi secara independen situasi di desa tersebut, karena akses internet dan sambungan telepon seluler di wilayah tersebut sebagian besar terputus.
Myanmar telah diguncang kekerasan sejak tahun 2021. pada bulan Februari tentara menggulingkan pemerintahan terpilih Aung San Suu Kyi. Setelah militer menggunakan kekuatan mematikan untuk memadamkan demonstrasi damai, banyak penentang pemerintah militer mengangkat senjata dan sebagian besar wilayah negara kini terlibat dalam konflik.
Juru bicara Tentara Arakan Khaing Thukha mengatakan kepada Associated Press bahwa sebuah jet tempur mengebom desa tersebut pada Rabu sore, menewaskan 40 warga sipil dan melukai lebih dari 20 lainnya.
“Semua yang tewas adalah warga sipil. Korban tewas dan terluka termasuk perempuan dan anak-anak,” kata Khaing Thukha. Kebakaran yang terjadi setelah serangan udara menyebar ke seluruh desa dan menghancurkan lebih dari 500 rumah, Khaing Thukha menambahkan.
Tidak jelas mengapa desa tersebut menjadi sasaran. Pemimpin kelompok amal lokal dan media independen juga melaporkan serangan tersebut dan banyaknya korban jiwa.
Pemerintah militer telah meningkatkan serangan udara selama tiga tahun terakhir terhadap kelompok bersenjata pro-demokrasi, yang secara kolektif dikenal sebagai Pasukan Pertahanan Rakyat, dan terhadap kelompok etnis minoritas bersenjata yang telah memperjuangkan otonomi yang lebih besar selama beberapa dekade. Kedua kelompok terkadang melakukan operasi gabungan melawan militer.
Ramree, terletak 340 kilometer (210 mil) barat laut Yangon, kota terbesar di negara itu, direbut oleh Tentara Arakan pada Maret tahun lalu.
Tentara Arakan adalah sayap militer yang terlatih dan dipersenjatai dengan baik dari gerakan etnis minoritas Rakhine yang mencari otonomi dari pemerintah pusat Myanmar. Negara ini juga merupakan bagian dari aliansi kelompok etnis bersenjata yang baru-baru ini memperoleh wilayah strategis di timur laut negara tersebut dekat perbatasan dengan Tiongkok.
Mereka melancarkan serangan di Rakhine pada tahun 2023. pada bulan November dan kini telah menguasai markas besar militer regional yang penting secara strategis dan 14 dari 17 kota di Rakhine, sehingga hanya ibu kota negara bagian Sittwe dan dua kota penting dekat Ramri yang berada di tangan pemerintah militer.
Setidaknya 41 orang tewas dan 50 lainnya luka-luka dalam serangan udara di pasar desa tersebut, kata ketua kelompok amal yang membantu penduduk desa kepada Associated Press pada hari Kamis.
Pemimpin tersebut, yang berada jauh dari kota pada saat serangan udara terjadi, berbicara dengan syarat anonim karena masalah keamanan. Ia mengaku mendapat informasi tersebut dari anggota kelompoknya yang berada di desa tersebut dan kekurangan obat untuk mengobati korban luka.
Kantor berita yang berbasis di Rakhine, termasuk Arakan Princess Media, juga melaporkan serangan tersebut dan mengunggah gambar online orang-orang yang sedang memadamkan api di rumah mereka.
Di Rakhine, yang sebelumnya dikenal sebagai Arakan, pada tahun 2017 operasi brutal tentara melawan pemberontakan yang memaksa sekitar 740.000 minoritas Muslim Rohingya mencari keselamatan melintasi perbatasan di Bangladesh.
