Ratan Tata, mantan ketua konglomerat India Tata Sons, meninggal di rumah sakit Mumbai pada Rabu malam. Dia berusia 86 tahun.
Ketua Tata Sons Natarajan Chandrasekaran membenarkan kematian Tata dan menggambarkannya dalam sebuah pernyataan sebagai “teman, mentor, dan pembimbing”. Dia tidak menyebutkan penyebab kematiannya.
Tata dirawat minggu ini di Rumah Sakit Breach Candy di selatan Mumbai, kota tempat dia tinggal. Segera setelah dia dirawat di rumah sakit, Tata mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang mengatakan tidak ada alasan untuk khawatir mengenai kesehatannya dan dia sedang menjalani pemeriksaan untuk kondisi medis terkait usia.
Tata membangun konglomeratnya menjadi kumpulan hampir 100 perusahaan, termasuk produsen mobil terbesar di India, perusahaan baja swasta terbesar, dan perusahaan outsourcing terkemuka. Perusahaan-perusahaan tersebut mempekerjakan lebih dari 350.000 orang di seluruh dunia. Pada bulan Juni 2008, Tata membeli Jaguar dan Land Rover dari Ford sebesar $2,3 miliar.
Perdana Menteri India Narendra Modi menggambarkan Tata sebagai pemimpin visioner, dan manusia yang penuh kasih sayang dan luar biasa.
“Dia memberikan kepemimpinan yang stabil kepada salah satu perusahaan tertua dan paling bergengsi di India. Pada saat yang sama, kontribusinya jauh melampaui ruang rapat,” kata Modi di platform media sosial X.
“Tata membuat dirinya disayangi oleh beberapa orang, berkat kerendahan hati, kebaikan, dan komitmennya yang tak tergoyahkan untuk menjadikan masyarakat kita lebih baik,” kata Modi, mengacu pada kegiatan filantropi Tata.
CEO Google Sundar Pichai mengatakan Tata meninggalkan warisan bisnis dan filantropis yang luar biasa, dan dia berperan penting dalam membimbing dan mengembangkan kepemimpinan bisnis modern di India.
“Pertemuan terakhir saya dengan Ratan Tata di Google, kami berbicara tentang kemajuan Waymo dan visinya sangat menginspirasi untuk didengar,” kata Pichai di X.
“Dia sangat peduli untuk menjadikan India lebih baik,” katanya.
Perusahaan Tata antara lain Tata Steel, Tata Motors, Tata Power dan perusahaan teknologi informasi Tata Consultancy Services.
Tata memelopori penerbangan komersial di India ketika meluncurkan maskapai penerbangan pada tahun 1932 yang kemudian menjadi Air India. Pemerintah kemudian mengambil alihnya.
Tata Group membeli Air India milik negara pada tahun 2021. Tata Group juga memulai maskapai layanan penuh, Vistara, dengan Singapore Airlines, tetapi baru-baru ini menggabungkannya dengan Air India.
Pada tahun 2009, perusahaan mengejutkan industri otomotif dengan meluncurkan Tata Nano, kendaraan mungil dengan mesin belakang berharga sekitar 100.000 rupee (kemudian $2.000). Dipublikasikan sebagai “mobil rakyat”, mobil ini dapat menampung hingga lima orang dewasa. Ratan Tata mengatakan pihaknya akan menyediakan “transportasi yang aman, terjangkau, dan tahan segala cuaca” bagi jutaan konsumen India yang berpendapatan menengah dan rendah.
Namun karena rendahnya penjualan mobil mungil tersebut, perusahaan menghentikan produksinya pada tahun 2018.
Ratan Tata lulus dari Cornell University dengan gelar sarjana arsitektur. Ia bergabung dengan Tata Group pada tahun 1961 dan menggantikan JRD Tata sebagai ketua Tata Sons setelah Tata Sons pensiun pada tahun 1991.
Pada bulan Desember 2012, Tata pensiun sebagai ketua Tata Sons. Ia sempat menjabat sebagai ketua sementara mulai Oktober 2016, setelah penggantinya, Cyrus Mistry, digulingkan. Ia kembali pensiun pada tahun 2017 ketika Chandrasekaran diangkat menjadi ketua.