Setidaknya 38 orang tewas dan lebih dari 100 orang hilang setelah sebuah kapal feri yang membawa orang-orang untuk merayakan Natal terbalik di Sungai Busira.
Sedikitnya 38 orang tewas dan lebih dari 100 orang masih hilang setelah sebuah kapal feri yang membawa penumpang pada hari Natal terbalik di sebuah sungai di timur laut Republik Demokratik Kongo, kata para pejabat dan saksi mata.
Sejauh ini 20 orang telah diselamatkan setelah sebuah kapal feri tenggelam di Sungai Busira pada Jumat malam. Kapal tersebut berlayar sebagai bagian dari konvoi kapal lain, dan penumpangnya sebagian besar adalah pedagang yang pulang ke rumah untuk merayakan Natal, kata Joseph Joseph Kangolinoli, walikota Ingende, kota terakhir di sungai sebelum lokasi kecelakaan.
Menurut Ndolo Kaddy, warga Ingende, kapal feri tersebut membawa “lebih dari 400 orang saat memasuki dua pelabuhan, Ingende dan Loolo, dalam perjalanan ke Boende, sehingga ada alasan untuk meyakini bahwa lebih banyak orang yang meninggal,” The Associated Press dilaporkan.
Pihak berwenang di pusat belum mengomentari insiden tersebut atau memberikan rincian lebih lanjut tentang operasi penyelamatan. Al Jazeera tidak dapat memverifikasi secara independen jumlah korban yang dilaporkan oleh AP.
Para pejabat Kongo sering memperingatkan agar kapal tidak kelebihan beban dan berjanji akan menghukum mereka yang melanggar langkah-langkah keamanan sungai. Namun, di daerah terpencil, banyak orang tidak mampu menggunakan angkutan umum di jalan yang hanya sedikit aksesnya.
Insiden itu terjadi kurang dari empat hari setelah kapal lain terbalik di timur laut negara itu, menewaskan 25 orang.
Setidaknya 78 orang tenggelam pada bulan Oktober, ketika sebuah kapal dilaporkan membawa ratusan penumpang terbalik di Danau Kivu di bagian timur negara tersebut.
80 orang lainnya tewas kecelakaan serupa di Sungai Kwa, sekitar 70 km (43 mil) dari kota Mushie di Provinsi Mai-Ndombe, dekat Kinshasa, pada bulan Juni.
