SAN JUAN, Puerto Riko — Kedua partai yang telah mendominasi politik Puerto Rico selama beberapa dekade ini kehilangan kendali ketika mereka menghadapi persaingan paling ketat dari generasi muda yang muak dengan korupsi di pulau tersebut. pemadaman listrik kronis dan kesalahan pengelolaan dana publik.
Untuk pertama kalinya dalam pemilihan gubernur di pulau tersebut, kandidat dari pihak ketiga memiliki keunggulan kedua dalam jajak pendapat menjelang pemilihan wilayah AS pada hari Selasa – dan beberapa ahli mengatakan ada kemungkinan dia akan menang.
“Pemilu ini sudah bersejarah,” kata analis politik dan profesor universitas Jorge Schmidt Nieto. “Itu sudah menandai sebelum dan sesudah.”
Juan Dalmau mencalonkan diri untuk Partai Kemerdekaan Puerto Riko dan Gerakan Kemenangan Warga, yang didirikan pada tahun 2019. Jajak pendapat internasional Gaither bulan ini menunjukkan Dalmau mendekati Jenniffer González, anggota Partai Progresif Baru dan perwakilan Puerto Riko di Kongres. Dia mengalahkan Gubernur Pedro Pierluisi dalam pemilihan pendahuluan partai mereka pada bulan Juni.
Jajak pendapat Gaither menunjukkan Dalmau mendapat 29% dukungan versus 31% González karena ia hampir menyusul Dalmau karena jajak pendapat berbeda pada bulan Juli menunjukkan bahwa Dalmau hanya mendapat 24% dibandingkan dengan 43% González. Di posisi ketiga adalah Jesús Manuel Ortiz, dari Partai Demokrat Populer, diikuti oleh Javier Jiménez dari Project Dignity, sebuah partai konservatif yang dibentuk pada tahun 2019.
Politik Puerto Rico berkisar pada status pulau tersebut, dan hingga tahun 2016, Partai Progresif Baru, yang mendukung status negara bagian, dan Partai Demokrat Populer, yang mendukung status quo, akan membagi setidaknya 90% dari seluruh suara selama pemilihan umum, kata Schmidt .
Namun pada tahun itu, Kongres AS membentuk dewan pengawas federal untuk mengawasi keuangan Puerto Riko setelah pemerintah mengumumkan tidak mampu membayar lebih dari beban utang publik sebesar $70 miliar. Pada tahun 2017, Puerto Riko mengajukan kebangkrutan kota terbesar di AS dalam sejarah.
Hutang tersebut timbul akibat korupsi selama beberapa dekade, salah urus, dan pinjaman berlebihan, pada Otoritas Tenaga Listrik Puerto Riko. masih berjuang untuk merestrukturisasi utangnya yang berjumlah lebih dari $9 miliar, yang merupakan utang terbesar dibandingkan lembaga pemerintah mana pun.
Masyarakat Puerto Rico sebagian besar menolak dan membenci dewan yang dibentuk setahun sebelumnya Badai Maria menghantam pulau itu sebagai badai Kategori 4 yang dahsyat, menghancurkan jaringan listrik.
Pada tahun 2020, Farluisi menang tetapi hanya menerima 33% suara. Lawannya dari Partai Demokrat Populer memperoleh 32%. Ini menandai pertama kalinya salah satu partai gagal meraih 40% suara.
Pemadaman listrik yang terus terjadi sejak pemilu, ditambah dengan lambatnya rekonstruksi akibat badai, telah membuat frustrasi dan membuat marah para pemilih. Di bawah Pierluisi, pemerintah menandatangani kontrak dengan dua perusahaan, Luma Energy dan Genera PR, yang bersama-sama mengawasi pembangkitan, transmisi dan distribusi listrik. Pemadaman listrik terus terjadi, dan perusahaan-perusahaan menyalahkan jaringan listrik yang sudah rusak sebelum badai melanda karena kurangnya pemeliharaan dan investasi.
“Hal-hal buruk telah terjadi selama jangka waktu empat tahun ini, terutama pada energi listrik,” kata Schmidt. “Ini berdampak pada semua orang, tanpa memandang kelas sosial.”
Para pemilih, katanya, memandang pemilu hari Selasa “sebagai momen balas dendam.”
Dalmau mengatakan dia akan memecat kedua perusahaan tersebut secara “terorganisir” dalam waktu enam bulan jika dia menjadi gubernur. Ortiz mengatakan dia akan membatalkan kontrak Luma, sementara González menyerukan pembentukan “raja energi” yang akan meninjau potensi pelanggaran kontrak Luma sementara operator lain ditemukan.
Namun, tidak ada kontrak yang dapat dibatalkan tanpa persetujuan terlebih dahulu dari dewan pengawas federal dan Biro Energi Puerto Riko.
Para kandidat juga berada di bawah tekanan untuk menciptakan perumahan yang terjangkau, menurunkan tagihan listrik dan biaya hidup secara umum, mengurangi kejahatan dengan kekerasan, meningkatkan perekonomian Puerto Riko, yang tidak bisa mengakses pasar modal sejak tahun 2015, dan memperbaiki sistem layanan kesehatan yang sudah hancur karena ribuan orang tidak bisa mengakses layanan kesehatan. dokter berbondong-bondong ke daratan AS.
Dalmau, yang menunda kampanyenya selama dua minggu pada pertengahan Oktober setelah istrinya menjalani operasi otak darurat, juga mengatakan ia akan menghapuskan keringanan pajak bagi warga negara kaya AS yang berasal dari daratan.
Meskipun mereka berjanji untuk mengubah keadaan di Puerto Riko, para kandidat tetap menghadapi sikap apatis dari para pemilih.
Pada tahun 2008, 1,9 juta dari 2,5 juta pemilih terdaftar berpartisipasi dalam pemilu tahun tersebut, dibandingkan dengan 1,3 juta dari 2,3 juta pada tahun 2020.
Tahun ini, hampir 99.000 pemilih baru mendaftar dan lebih dari 87.000 mengaktifkan kembali status mereka, menurut Komisi Pemilihan Umum Negara Bagian Puerto Riko.
“Jumlah yang diperkirakan jauh lebih tinggi,” kata Schmidt.
Ia mencatat bahwa kelompok usia paruh baya ke atas lebih menyukai González dan partainya yang pro-kenegaraan, sementara kelompok usia di bawah 45 tahun “sangat banyak” mendukung Dalmau, yang berarti bahwa jika mayoritas pemilih muda berpartisipasi pada hari Selasa dan lebih sedikit pemilih berusia lanjut yang berpartisipasi, Dalmau mungkin akan memilih Dalmau. peluang untuk menang.
Bulan-bulan menjelang pemilu tanggal 5 November penuh dengan perdebatan.
Superstar Reggaetón, Bad Bunny, membayar lusinan iklan papan reklame yang mengkritik dua partai utama Puerto Riko. Sebagai tanggapan, Partai Progresif Baru gubernur mendanai iklan papan reklame yang menyarankan kata-kata kotor yang mengacu pada Bad Bunny.
Pada hari Jumat, penyanyi tersebut menerbitkan surat sepanjang satu halaman di surat kabar lokal yang mencemooh partai pro-kenegaraan González.
Meskipun artis tersebut belum mendukung pejabat lokal mana pun, satu-satunya orang yang baru-baru ini ia ikuti di Instagram adalah Dalmau.
Sementara itu, apa yang disebut “kuburan korupsi” didirikan pada hari Kamis di ibu kota, San Juan, menampilkan gambar hitam-putih besar yang menggambarkan hampir selusin politisi dari dua partai utama di pulau tersebut yang telah didakwa atau dijatuhi hukuman oleh otoritas federal. dalam beberapa tahun terakhir. Itu diciptakan oleh Eva Prados dengan Gerakan Kemenangan Warga, yang mencalonkan diri untuk Rumah Puerto Riko. Pada hari Jumat, polisi melaporkan bahwa gambar-gambar itu dihancurkan atau dicuri.
Ketika persaingan pemilu semakin memanas, jumlah pengaduan resmi mengenai dugaan kejahatan pemilu juga meningkat. Ini termasuk orang-orang yang mengatakan bahwa mereka menerima konfirmasi untuk pemungutan suara awal padahal mereka tidak mengajukan permintaan tersebut.
Para pemilih pada hari Selasa juga akan ditanyai untuk ketujuh kalinya mengenai status politik Puerto Riko.
Itu referendum yang tidak mengikat akan menampilkan tiga pilihan: kenegaraan, kemerdekaan, dan kemerdekaan dengan asosiasi bebas, yang mana isu-isu seperti urusan luar negeri, kewarganegaraan AS, dan penggunaan dolar AS akan dinegosiasikan.
Apa pun hasilnya, perubahan status memerlukan persetujuan Kongres AS.
“Bagi banyak orang, memberikan suara dalam referendum yang tidak mengikat merupakan tindakan yang melemahkan semangat,” kata Christina Ponsa-Kraus, seorang profesor di Columbia Law School. “Alasan warga Puerto Rico memberikan suara sebanyak tujuh kali adalah karena setiap kali mereka memberikan suara, Kongres tidak melakukan apa pun.”
Dorongan untuk perubahan status tidak bergantung pada apakah Kamala Harris atau Donald Trump menang di daratan AS.
“Pertaruhannya lebih dari sekedar siapa yang menjadi presiden, tapi siapa yang mengendalikan Kongres,” kata Ponsa-Kraus ketika dia meminta Kongres untuk menawarkan “pilihan non-kolonial” kepada Puerto Riko.
Dia menambahkan bahwa sulit untuk mengatakan apakah jabatan gubernur yang dipimpin oleh Dalmau, yang telah lama mewakili Partai Kemerdekaan Puerto Riko, akan mempengaruhi pemungutan suara.
“Menurut saya… masyarakat bisa membedakan antara kandidat dan pilihan status,” katanya. “Saya percaya bahwa warga Puerto Rico secara historis tidak mendukung kemerdekaan karena mereka tidak ingin kehilangan kewarganegaraan mereka, dan mereka tidak ingin kehilangan kemampuan untuk bergerak bolak-balik dengan bebas antara daratan Amerika Serikat dan pulau tersebut.”
____
Ikuti liputan AP tentang Amerika Latin dan Karibia di https://apnews.com/hub/latin-america
