WELLINGTON, Selandia Baru — Larangan terhadap warga Selandia Baru mengenakan atau menampilkan simbol geng di depan umum mulai berlaku pada hari Kamis, dan petugas polisi ditangkap karena melanggar hukum untuk pertama kalinya tiga menit kemudian.
Polisi Selandia Baru mengatakan pada hari Jumat bahwa seorang pria sedang mengemudi dengan lambang geng terpampang di dashboard mobilnya dan termasuk di antara lebih dari selusin orang yang ditangkap atau dipanggil ke pengadilan karena memperlihatkan simbol-simbol tersebut.
Larangan menampilkan lambang geng di mana pun di luar rumah pribadi, termasuk pada pakaian atau kendaraan, merupakan salah satu langkah baru untuk memperkuat kewenangan polisi dalam membubarkan geng. Mengenakan atau memperlihatkan lambang 35 geng yang terdaftar sekarang dapat dikenakan denda hingga NZ$5.000 ($2.940) atau hingga enam bulan penjara.
Pemerintahan kanan-tengah Selandia Baru, yang berjanji sebelumnya dalam pemilu yang diadakan pada bulan Oktober tahun lalu dalam memerangi kejahatan geng, mengatakan langkah-langkah tersebut akan mengurangi jumlah anggota geng yang bertanggung jawab atas kekerasan dan kejahatan narkoba. Namun para pengkritiknya mengatakan undang-undang tersebut melanggar kebebasan sipil dan dapat mendorong aktivitas geng bawah tanah.
“Geng bukanlah kelompok masyarakat. Mereka bukan Rotary Club,” tulis Perdana Menteri Christopher Luxon di media sosial pada hari Kamis. “Mereka berkembang pesat dalam menghancurkan kehidupan warga Selandia Baru lainnya, baik melalui perdagangan narkoba atau tindakan kekerasan brutal yang meneror masyarakat.
Berdasarkan undang-undang baru, petugas juga dapat membubarkan pertemuan publik yang terdiri dari tiga anggota atau lebih, mencegah beberapa anggota geng yang berafiliasi untuk berkomunikasi satu sama lain, dan memasuki rumah orang yang berulang kali melakukan pelanggaran untuk barang selundupan. Pengadilan sekarang akan mempertimbangkan keanggotaan geng ketika menjatuhkan hukuman kepada penjahat.
Menteri Kepolisian Mark Mitchell mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa dua orang ditangkap beberapa jam setelah undang-undang tersebut diberlakukan karena mengenakan “tambalan” geng, yaitu lambang besar yang sering dikenakan anggota geng pada jaket kulit atau rompi. Pemerintah mengatakan patch tersebut mengintimidasi karena para anggota harus mendapatkannya melalui tindakan kekerasan.
Langkah-langkah tersebut menjadikan respons Selandia Baru terhadap geng lebih dekat dengan negara tetangganya, Australia, yang juga menggunakan undang-undang tersebut untuk mencegah geng terlihat di depan umum, dan menjauh dari yurisdiksi seperti AS dan Inggris, yang menggunakan hukum pidana dalam menanggapi aktivitas tertentu di Australia. kelompok kejahatan terorganisir, menurut laporan yang dirilis oleh pejabat Departemen Keuangan pada bulan Februari.
Tato wajah yang menampilkan lambang geng dikecualikan dari larangan tersebut, begitu pula penggunaan warna geng. Pemerintah telah dikritik oleh beberapa pihak karena tidak memasukkan kelompok supremasi kulit putih dalam daftar 35 organisasi yang tercakup dalam undang-undang baru tersebut. Artinya, menampilkan swastika dan penghormatan ala Nazi tetap sah di Selandia Baru – tidak seperti di Australia, di mana undang-undang yang mulai berlaku pada bulan Januari melarang keduanya.
Polisi Selandia Baru memiliki hampir 9.400 orang dalam daftar anggota geng yang diketahui. 5 juta orang tinggal di Selandia Baru.
Pemerintahan berturut-turut telah berjanji untuk memberantas geng-geng kriminal, yang sering dikaitkan dengan kemiskinan dan kekurangan lainnya. Pemerintahan kiri-tengah sebelumnya, pemerintahan Luxon, dikutuk karena bekerja sama dengan geng-geng dalam inisiatif sosial, termasuk upaya vaksinasi COVID-19, dan pemerintahan saat ini dikecam karena kebijakan yang dapat menjerat beberapa kelompok paling terpinggirkan di Selandia Baru, termasuk Suku Maori Asli.
Laporan resmi mengatakan tiga perempat dari mereka yang masuk dalam daftar geng nasional adalah suku Māori, yang jumlahnya kurang dari 20% populasi Selandia Baru, dan 80-90% dari dua geng yang paling terkenal adalah bekas wilayah negara bagian tersebut.
Luxon secara resmi meminta maaf bulan ini untuk kekerasan yang meluas terhadap anak-anak dan orang dewasa yang rentan di bawah perlindungan negara selama tujuh dekade terakhir.
