DAMASKUS, Suriah – Ratusan warga Suriah berbaris melalui pusat kota Damaskus dalam prosesi pemakaman pada hari Kamis untuk menghormati salah satu aktivis anti-pemerintah paling terkemuka di negara itu, yang jenazahnya kemudian ditemukan. menggulingkan Presiden Bashar Assad.
Prosesi menuju Mazen al Hamada – tak terbayangkan seminggu yang lalu – mengubah momen berkabung menjadi seruan untuk keadilan, dengan para pengunjuk rasa membawa plakat berisi tahanan lain yang hilang dan meneriakkan Assad. untuk diadili.
Itu Damaskus direbut oleh pemberontak Ribuan orang turun ke jalan akhir pekan lalu untuk merayakannya, dan unjuk rasa pada Kamis ini mirip dengan pemakaman yang berubah menjadi protes pada awal pemberontakan 13 tahun melawan Assad.
“Kami tidak akan melupakan darahmu, Mazen,” teriak para pengunjuk rasa, kebanyakan dari mereka berusia muda, di luar masjid ketika keluarga dan teman-teman mengadakan upacara pemakaman di dalam.
Yang lain meneriakkan: “Kami akan membalas dendam, Bashar. Kami akan membawamu ke hadapan hukum.”
Al-Hamada bergabung dengan gerakan protes anti-pemerintah pada awal berdirinya dan ditangkap beberapa kali. Setelah penahanan yang lama pada tahun 2013 setelah dibebaskan dari Suriah ia pergi ke Belanda. Di sana, ia menjadi tokoh terkenal dan simbol gerakan anti-Assad, berbicara secara terbuka tentang penyiksaan yang dideritanya di penjara.
Namun, pada tahun 2020 dia kembali ke Suriah – tampaknya terpikat oleh janji keselamatan – dan segera menghilang.
Keluarganya menemukannya di kamar mayat rumah sakit pada hari Selasa. Dilihat dari kondisi jenazahnya, al-Hamada, berusia 40-an, tampaknya baru dibunuh pekan lalu, kata keluarganya.
Puluhan ribu warga Suriah masih berada di sana mencari informasi tentang nasib orang yang dicintai yang menghilang di bawah negara polisi Assad. Banyak yang punya penuh dengan penjara dan lembaga pemasyarakatan dalam pencarian mereka. Puluhan jenazah ditemukan di kamar mayat, ada yang kurus dan ada yang luka-luka mereka disiksa.
Pemberontak dan pemerintah sementara telah meminta informasi apa pun untuk membantu mengidentifikasi penjara rahasia tersebut.
Dalam prosesi hari Kamis, para pendukung, pengunjuk rasa dan anggota keluarga membawa jenazah al-Hamada dari Masjid al-Mujtahid ke sebuah masjid di Lapangan al-Hijaz di pusat Damaskus. Beberapa anggota keluarga mereka yang masih hilang bergabung dengan masjid Abu Awf.
Banyak peserta mengatakan mereka terakhir kali melakukan protes di Damaskus 13 tahun lalu, sebelum tindakan keras Assad terhadap pengunjuk rasa mengubah konflik tersebut menjadi perang saudara besar-besaran.
Mohammad Kulthum, 32, ikut dalam prosesi bersama ibunya.
“Saya tidak dapat membayangkan bahwa saya akan ikut dalam demonstrasi di Damaskus dalam bentuk dan cara apa pun.
