Seoul, Korea Selatan — Para pecinta kopi dapat menyesap minuman dan melihat pedesaan pegunungan Korea Utara yang damai dari Starbucks baru di Observatorium Perbatasan Korea Selatan.
Sebelum memasuki Aegibong Peace Ecopark Observatory, yang berjarak kurang dari satu mil dari wilayah Korea Utara dan menghadap Gunung Songaksan di Korea Utara dan desa terdekat di Kabupaten Kefung, pelanggan harus melewati pos pemeriksaan militer.
Meja dan jendela Starbucks menghadap Korea Utara, di mana sekitar 40 orang, beberapa di antaranya orang asing, datang ke pembukaan pada hari Jumat.
Pemerintah kota Gimpo di Korea Selatan mengatakan menjadi tuan rumah bagi Starbucks adalah bagian dari upaya untuk menjadikan lokasi perbatasannya sebagai daya tarik wisata, dan mengatakan bahwa toko tersebut melambangkan “keamanan yang kuat di semenanjung Korea melalui kehadiran merek kapitalis yang ikonik ini.”
Observatorium ini merupakan pusat dari Taman Aegibong, yang dibangun di atas bukit yang pernah menjadi lokasi pertempuran sengit selama Perang Korea tahun 1950-1953. Taman ini juga mencakup taman, ruang pameran dan konferensi, serta tugu peringatan perang yang didedikasikan untuk Marinir yang gugur.
Gimpo dan kota-kota perbatasan Korea Selatan lainnya seperti Paju telah mencoba mengembangkan situs perbatasan mereka sebagai aset wisata, bahkan ketika ketegangan antara kedua Korea yang dilanda perang meningkat.
Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mencoba menekan Korea Selatan dan mengancam akan menyerang saingannya dengan senjata nuklir jika diprovokasi. Korea Utara juga terlibat dalam perang psikologis dan elektronik melawan Korea Selatan, seperti menerbangkan balon berisi puing-puing ke Korea Selatan dan mengganggu sinyal GPS dari daerah perbatasan dekat bandara terbesar Korea Selatan.
Kabupaten Kefung diyakini sebagai salah satu kemungkinan lokasi Korea Utara meluncurkan ribuan balon selama beberapa bulan terakhir.
Militer Korea Selatan mengatakan pada hari Jumat bahwa Korea Utara telah meluncurkan lusinan balon lagi dalam semalam, dengan beberapa puing dan selebaran mendarat di sekitar ibu kota Seoul dan Provinsi Gyeonggi di dekatnya.
