Idlib, Suriah – “Namaku 1100,” kata Hala masih takut dikenali nama aslinya.
Hala adalah satu dari ribuan orang yang telah dibebaskan dari penjara presiden terguling Suriah rezim Bashar al-Assadsetelah dia runtuh secara spektakuler dalam serangan pemberontak dalam waktu kurang dari dua minggu.
Dia mengatakan kepada Al Jazeera hal itu pada tahun 2019 diambil dari pos pemeriksaan Hama atas tuduhan “terorisme”, sebuah tuduhan yang sering ditujukan kepada siapa pun yang dicurigai menentang pemerintah. Dia dibawa ke Aleppo, di mana dia menghabiskan waktu di berbagai penjara.
Hingga pasukan oposisi Suriah memasuki Penjara Pusat Aleppo pada tanggal 29 November, membebaskan dia dan banyak orang lainnya.
“Kami tidak percaya ini nyata dan kami akan melihat titik terangnya,” katanya tentang pembukaan penjara, yang dibuka oleh pasukan pemberontak yang dipimpin oleh Hayat Tahir al-Sham (HTS) pada akhir bulan November.
“Sukacitanya luar biasa; kami bersukacita dan bersukacita, berharap kami dapat memeluk dan mencium mereka,” kata Hala tentang para pembebasnya. “Kegembiraan semakin besar ketika saya bertemu keluarga saya. Seolah-olah saya telah dilahirkan kembali.”
Penjara Aleppo adalah salah satu dari beberapa fasilitas yang dibuka oleh HTS, yang melakukan perjalanan kilat dari Aleppo ke Damaskus mengejutkan banyak orang di seluruh dunia dan menggulingkan al-Assad.
Hala hanyalah satu dari lebih dari 136.614 orang yang menurut Jaringan Hak Asasi Manusia Suriah dipenjarakan di jaringan penjara brutal Suriah sebelum serangan pemberontak.
Penjara di Suriah telah menjadi andalan dukungan bagi rezim al-Assad. pada tahun 2013 Foto-foto yang diselundupkan keluar dari Suriah menunjukkan apa yang menurut Human Rights Watch adalah “bukti tak terbantahkan mengenai penyiksaan, kelaparan, pemukulan dan penyakit yang meluas di penjara-penjara pemerintah Suriah,” yang merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan, kata kelompok hak asasi manusia tersebut.
Hala mengingat kembali penangkapan dan penyiksaan terhadap gadis lain, seorang remaja berusia 16 tahun yang menurutnya kemudian meninggal. Gadis itu ditangkap hanya dua bulan setelah pernikahan, kata Hala, ketika dia ditangkap oleh polisi bersama dengan seorang mahasiswa, seorang wanita tua dan dua dokter yang dituduh polisi merawat kaum revolusioner.
Kenangan “tidak bisa dihapus”
“Rasanya seperti ulang tahun saya, seperti hari pertama dalam hidup saya,” Safi al-Yassin, 49, mengatakan tentang pembebasannya dari penjara di Aleppo.
“Kebahagiaan tak terlukiskan,” katanya kepada Al Jazeera.
Al-Yassin mengatakan itu sebelum 29 November dia dan yang lainnya mendengarkan suara pertempuran di luar penjara sampai “ada keheningan dan kami dapat mendengar nyanyian”, katanya tentang pemberontak yang menang.
“Ada sekitar 5.000 tahanan,” kenangnya. “Kami mulai memecahkan jendela dan pintu untuk keluar. Bahkan para petugas dan penjaga mengenakan pakaian sipil dan keluar bersama kami, memanfaatkan keluarnya kami dari penjara agar tidak ditangkap oleh pemberontak.
Al-Yassin adalah seorang pandai besi yang, sebelum ditangkap, membuat perahu nelayan di Baniyas, sebuah kota pesisir di barat laut Suriah.
Sebelum dibebaskan, dia mengatakan dia hampir menjalani separuh hukuman penjara 31 tahun karena ikut serta dalam salah satu demonstrasi yang melanda negara itu setelah dimulainya revolusi Suriah pada tahun 2011.
Selama 14 tahun berikutnya, katanya, dia menderita “penyiksaan fisik yang parah dan penyiksaan psikologis selama bertahun-tahun” di berbagai bagian sistem penjara Suriah yang luas.
Bepergian antar fasilitas, masing-masing melakukan interogasi brutalnya sendiri, al Yassin menghabiskan waktu satu tahun penjara Saidnaya yang terkenalpada tahun 2017 itu digambarkan oleh Amnesty International sebagai “rumah jagal manusia” sebelum dipindahkan ke Sweid dan akhirnya Aleppo.
Al-Yassin mengatakan perlakuan yang diterimanya di Saidnaya “tak terlukiskan dan tak terlukiskan”.
“Pemandangan yang saya lihat tidak akan terhapus dari ingatan saya bahkan sampai saya mati,” katanya, mengingat gambaran “seorang lelaki tua berlumuran darah yang kemudian meninggal.”
“Kematian Mendekati”
Maher, yang juga tidak mau disebutkan namanya, termasuk di antara mereka yang dibebaskan.
Ditangkap karena “pendanaan teroris” pada tahun 2017, ia telah menghabiskan tujuh tahun terakhir ditahan tanpa diadili di sistem penjara Suriah. Ia merasa telah “dilupakan” oleh pemerintah “seolah-olah saya bukan manusia, karena saya hanyalah angka”.
Ia menggambarkan kengerian yang dialami dan dilihatnya di penjara.
“Setiap menit sepertinya kematian sudah dekat karena kebrutalan penyiksaan dan metode kejam yang bahkan seekor binatang pun tidak dapat menahannya,” katanya.
Namun mungkin momen yang paling mengejutkan adalah ketika ia bertemu dengan seorang kerabatnya di penjara Mezzeh yang terkenal di Damaskus.
“Sebuah bus datang dan membawa narapidana yang dipindahkan ke sel saya,” kata Maher. “Di antara mereka ada seorang tahanan yang mirip saudara ipar saya. Awalnya saya ragu-ragu dan berpikir, “Tidak mungkin Ayman, tidak mungkin dia – kakinya tidak diamputasi?”.
Maher menggambarkan bagaimana dia mendekati narapidana tersebut untuk memastikan kecurigaan terburuknya, namun ternyata orang yang diamputasi tersebut telah “kehilangan akal”.
Pada akhirnya, hanya melalui tato itulah Maher menyadari bahwa itu adalah seseorang yang dikenalnya dari kehidupan di luar penjara.
Mezzeh hanyalah salah satu ruangan tempat Maher ditahan. Setelah lama disiksa, dia mengatakan dia tidak pernah menyangka akan meninggalkan penjara Aleppo.
Namun kemudian hal tak terduga terjadi.
“(Ketika) suara senjata mendekati penjara, kami semua mulai meneriakkan ‘Allahu Akbar’ (Tuhan Maha Besar) dan kami tidak percaya bahwa mimpi ini menjadi kenyataan,” katanya. “Setelah mendobrak pintu, kami meninggalkan penjara, memeluk kaum revolusioner, bersujud kepada Tuhan dalam rasa syukur dan dilindungi sampai saya sampai di rumah saudara perempuan saya, yang tinggal di Idlib bersama keluarganya.
