RIYADH, Saudi Arabia — Kepala badan PBB yang merawat pengungsi Palestina mengatakan pada hari Rabu bahwa undang-undang Israel yang baru disahkan secara efektif melarang kegiatannya di Israel akan meninggalkan kekosongan yang akan memakan lebih banyak korban jiwa dan menciptakan ketidakstabilan lebih lanjut di Gaza dan Tepi Barat.

Philippe Lazzarini, komisaris jenderal Badan Bantuan dan Pekerjaan PBBatau UNRWA, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara eksklusif – yang pertama sejak undang-undang tersebut disahkan – bahwa undang-undang tersebut “pada akhirnya merugikan warga Palestina sendiri,” yang secara efektif membuat mereka tidak bisa berfungsi sebagai penyedia layanan penyelamatan jiwa, pendidikan dan layanan kesehatan.

UNRWA telah menjadi badan utama yang mengadakan dan mendistribusikan bantuan di Jalur Gaza, di mana hampir seluruh penduduk Palestina yang berjumlah sekitar 2,3 juta orang bergantung pada badan tersebut untuk bertahan hidup di tengah krisis yang hampir menimpa Israel. Perang 13 bulan dengan kelompok militan Hamas.

Puluhan ribu pengungsi Palestina berlindung di sekolah-sekolah yang dikelola UNRWA. Kelompok bantuan lain mengatakan infrastruktur kuat yang telah berusia puluhan tahun di Gaza tidak dapat digantikan oleh lembaga tersebut. Sejauh ini, Israel tidak mengajukan rencana untuk memberikan makanan, obat-obatan dan pasokan lainnya kepada penduduk Gaza jika UNRWA tidak hadir.

Israel menuduh Hamas dan militan lainnya telah menyusup ke UNRWA, menggunakan fasilitasnya dan mengambil bantuan – klaim yang hanya memberikan sedikit bukti. Undang-undang tersebut, yang disahkan oleh parlemen minggu ini, memutuskan semua hubungan dengan UNRWA dan melarang operasinya di Israel.

Dan karena operasi badan tersebut di Gaza dan Tepi Barat harus melalui otoritas Israel, undang-undang tersebut juga mengancam akan menutup kegiatannya di sana. Undang-undang tersebut diharapkan mulai berlaku dalam tiga bulan.

Jika keputusan Israel diterapkan “ini akan menjadi bencana total, ini seperti membuang bayi ke dalam air,” kata Lazzarini kepada AP, berbicara di ibu kota Saudi, Riyadh, di mana dia menghadiri konferensi untuk membahas masalah tersebut. Konflik Timur Tengah.

“Ini akan menciptakan kekosongan. Hal ini juga akan menambah ketidakstabilan di Tepi Barat dan Gaza,” katanya. “Jika UNRWA mengakhiri kegiatannya dalam waktu tiga bulan, hal ini juga berarti lebih banyak orang akan meninggal di Gaza.”

Dia mengatakan badan tersebut sedang mencari “cara kreatif untuk menjaga operasi kami tetap berjalan.” Dia meminta dukungan dari Majelis Umum PBB dan donor untuk terus memberikan layanan dan meminta Israel untuk membatalkan keputusan tersebut atau memperpanjang masa tenggang tiga bulan. mengatakan Israel belum berkomunikasi secara resmi dengan badan tersebut setelah penerapan undang-undang tersebut.

Selama beberapa dekade, UNRWA telah mengoperasikan jaringan sekolah, fasilitas medis dan layanan lainnya di sekitar Gaza dan Tepi Barat – serta di negara tetangga Lebanon, Suriah dan Yordania. Khususnya di Gaza, mereka memainkan peran penting dalam menjaga layanan sosial dan perekonomian, sebagai pemberi kerja tunggal terbesar di wilayah tersebut dan merupakan sumber pendidikan dan layanan kesehatan bagi sebagian besar penduduk.

Undang-undang tersebut mengancam akan menghentikan semua operasi tersebut, sehingga berdampak pada pendidikan dan kesejahteraan ratusan ribu anak di masa depan, katanya.

“Saat ini terdapat 1 dari 2 orang di Gaza yang berusia di bawah 18 tahun, di antaranya 650.000 anak perempuan dan laki-laki yang tinggal di reruntuhan, mengalami trauma mendalam pada usia sekolah dasar dan menengah,” katanya. “Menyingkirkan UNRWA juga merupakan cara untuk memberi tahu anak-anak ini bahwa Anda tidak akan mempunyai masa depan. Kami hanya mengorbankan pendidikan Anda. Pendidikan adalah satu-satunya hal yang tidak pernah direnggut dari rakyat Palestina.”

UNRWA didirikan untuk membantu sekitar 700.000 warga Palestina yang melarikan diri atau diusir dari wilayah yang sekarang menjadi wilayah Israel. perang tahun 1948 seputar pembentukan Israel. Kini mereka menawarkan bantuan kepada para pengungsi dan keturunan mereka, yang berjumlah sekitar 6 juta orang di seluruh wilayah tersebut.

Lazzarini mengatakan undang-undang Israel adalah “puncak dari serangan bertahun-tahun terhadap badan tersebut.” Dia mengatakan “tujuannya adalah untuk mencabut status pengungsi Palestina.”

Hukum internasional memberikan pengungsi Palestina dan keturunan mereka hak untuk kembali ke rumah mereka. Israel menolak mengizinkan mereka kembali, dengan mengatakan hal itu akan mengakhiri mayoritas Yahudi di negara tersebut. Israel mengatakan para pengungsi harus diterima di negara tuan rumah mereka, dan para pejabat sering berpendapat bahwa layanan UNRWA menjaga harapan warga Palestina untuk kembali ke negaranya.

Dalam suratnya kepada PBB, Lazzarini mengatakan undang-undang Israel dan kampanye melawan badan tersebut “tidak akan mengakhiri status pengungsi warga Palestina, yang tidak bergantung pada layanan UNRWA, namun akan sangat membahayakan kehidupan dan masa depan mereka.”

klaim Israel ratusan militan Palestina bekerja untuk UNRWA, tanpa memberikan bukti, dan lebih dari selusin karyawan ikut serta dalam serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel yang memicu perang terbaru.

PBB telah memecat sembilan stafnya setelah penyelidikan internal menemukan bahwa mereka mungkin ikut serta dalam serangan itu. UNRWA memiliki hampir 30.000 staf di seluruh wilayah, termasuk 13.000 di Gaza, sebagian besar dari mereka adalah warga Palestina. Israel juga mengatakan pejuang Hamas beroperasi di sekolah-sekolah UNRWA dan fasilitas lainnya di Gaza – dan telah menyerang banyak dari mereka dengan serangan udara.

UNRWA membantah sengaja membantu kelompok-kelompok bersenjata dan mengatakan pihaknya bertindak cepat untuk menyingkirkan tersangka militan dari jajarannya.

Lazzarini mengatakan Israel belum menanggapi pertanyaan dari UNRWA mengenai rincian tuduhan lainnya, termasuk bahwa lokasi badan tersebut digunakan oleh kelompok militan. Dengan berlanjutnya pertempuran, badan tersebut tidak dapat memverifikasi klaim tersebut, katanya dan menyerukan independensi. penyelidikan.

Setidaknya 237 staf UNRWA tewas dalam perang di Gaza, jumlah korban jiwa yang tidak tercatat di antara staf PBB dalam konflik lainnya. Lebih dari 200 fasilitas UNRWA telah rusak atau hancur, menewaskan lebih dari 560 orang yang berlindung di sana.

Lazzarini berbicara di sela-sela konferensi Aliansi Global untuk Solusi Dua Negara, sebuah inisiatif yang diciptakan pemerintah Saudi yang dihadiri oleh menteri luar negeri dari negara-negara Arab, Muslim, Afrika dan Eropa.

“Jika kita ingin sukses dalam transisi politik di masa depan, kita memerlukan lembaga seperti UNRWA yang mengurus pendidikan dan kesehatan dasar para pengungsi Palestina” sampai ada negara atau pemerintahan yang berfungsi dan mampu melakukan hal tersebut, katanya.

___

El Deeb melaporkan dari Beirut.