KAMPALA, Uganda — Lebih banyak jenazah yang terkubur dalam lumpur ditemukan di Uganda timur pada hari Jumat dan seorang yang terluka meninggal di rumah sakit, Jumlah korban tewas akibat tanah longsor minggu ini telah meningkat menjadi 20 orangkata para pejabat saat pencarian sedang dilakukan di daerah yang terkena dampak.
Hujan deras memicu tanah longsor yang melanda enam desa di distrik pegunungan Bulambuli, 280 kilometer (175 mil) timur ibu kota Uganda, Kampala, pada Rabu malam. 125 rumah hancur.
Juru bicara Masyarakat Palang Merah Uganda, Irene Kasiita, mengatakan kepada wartawan bahwa empat jenazah lainnya telah ditemukan pada hari Jumat, sementara orang kelima, salah satu dari mereka yang terluka akibat tanah longsor, meninggal di Rumah Sakit Mbale.
Berdasarkan pernyataan publik, 750 orang telah mengungsi, 216 di antaranya tinggal sementara di sekolah tetangga, sedangkan sisanya ditampung oleh kerabat.
Komisaris Distrik Faheera Mpalanyi, yang tinggal di Bulambuli, mengatakan tentara telah dikirim untuk membantu penggalian.
“Masih banyak lagi jenazah yang terkubur di bawah tumpukan tanah dan batu dan kami berusaha untuk mengevakuasi mereka semaksimal mungkin,” katanya.
Pejabat setempat mengatakan kepada wartawan di daerah tersebut pada hari Kamis bahwa sebuah ekskavator akan dikerahkan untuk membantu, namun jalanan tertutup lumpur dan hujan masih turun. Daerah yang terkena dampak adalah sekitar 50 hektar, dan lahan pertanian serta lahan pertanian terletak di lereng bukit.
Anggota parlemen Irene Muloni dari distrik Bulambuli mengatakan pada hari Kamis bahwa pemerintah akan membantu merelokasi penduduk dari daerah rawan longsor.
“Air terjun ada di mana-mana dan curah hujan terlalu tinggi,” katanya, dan mendesak semua pengungsi untuk mencari perlindungan bersama orang-orang terkasih dan “meninggalkan tempat berbahaya ini.”
