Reaksi negatif di Amerika semakin meningkat setelah adanya laporan berita yang menghubungkan salah satu calon anggota kabinet Presiden terpilih Donald Trump dengan upaya pencabutan sertifikasi vaksin polio.
Associated Press merilis pernyataan dari juru bicaranya pada hari Sabtu Robert F Kennedy Jryang ditunjuk oleh Trump untuk memimpin Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.
Dalam sebuah pernyataan, kubu Kennedy berusaha menjauhkan kandidat tersebut dari laporan New York Times bahwa pengacaranya, Aaron Siri, telah mengajukan petisi untuk menghentikan persetujuan vaksin penyelamat nyawa tersebut.
“Tuan Kennedy percaya bahwa vaksin polio harus tersedia untuk umum dan dipelajari secara menyeluruh dan benar,” kata juru bicara Kennedy, Katie Miller.
Namun sebuah artikel di The New York Times mengangkat kekhawatiran mengenai penunjukan Kennedy di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, yang misinya adalah untuk meningkatkan “kesehatan dan kesejahteraan seluruh warga Amerika.”
Kennedy, seperti Siri, adalah orang yang sangat skeptis terhadap vaksin. Pada tahun 2020, di puncak pandemi COVID-19, Kennedy membantu menyebarkannya keraguan tentang vaksin yang dirancang untuk melindungi terhadap virus mematikan tersebut, dan menyebutnya sebagai vaksin yang “belum teruji” dan berpotensi “mematikan”.
Dan pada tahun 2019, ketika wabah campak di Samoa menewaskan lebih dari 80 anak, Kennedy menulis surat kepada perdana menteri Samoa, menyatakan bahwa “vaksin yang cacat” bisa jadi penyebabnya. Dia juga melontarkan teori konspirasi yang menghubungkan vaksinasi dengan autisme, sebuah keyakinan yang banyak dibantah.
Kennedy telah lama menyangkal bahwa dia anti-vaksin, dan mengatakan bahwa dia hanya ingin memastikan keamanan vaksin. Namun anggota keluarganya sendiri menentang penyebaran informasi yang salah tentang vaksin tersebut.
Sekutu Trump
pada tahun 2024 dalam pemilihan presiden, Kennedy sebelumnya mencalonkan diri sebagai calon independen hentikan kampanye Anda pada bulan Agustus dan memberikan dukungannya kepada Trump.
Dia kemudian menjadi pengganti Trump yang menonjol, membuat banyak penampilan di jalur kampanye bersama pemimpin Partai Republik tersebut.
Trump, pada bagiannya, sejak awal mengisyaratkan bahwa dia akan menunjuk Kennedy ke dalam pemerintahannya.
“Saya akan membiarkan dia menjadi liar mengenai kesehatannya,” kata Trump Kampanye bulan Oktober dihentikan Taman Madison Square di New York. “Aku akan membiarkan dia menunggu obatnya.
Truf keputusan untuk memilih Kennedy, yang mengepalai Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, menyatakan keprihatinannya kepada komunitas medis mengenai upaya masa depan untuk membatasi penyebaran penyakit yang dapat dicegah.
Kekhawatiran tersebut diperkuat pada hari Jumat dalam sebuah laporan di The New York Times. Artikel tersebut muncul lagi pada tahun 2022. Petisi Siri kepada Food and Drug Administration untuk mencabut persetujuan vaksin polio dan vaksin lainnya.
Polio merupakan penyakit sangat menular yang dapat menyebabkan kelumpuhan dan kematian. Tidak ada obat untuk infeksi ini, namun vaksin dapat mencegah penyebarannya.
Siri menyukai a hubungan dekat dengan Kennedy. Keduanya berkampanye bersama selama pencalonan Kennedy, dan NBC News melaporkan bahwa Kennedy mempertimbangkan untuk menjadikan Siri sebagai jaksa agungnya jika dia ingin memenangkan Gedung Putih.
Kritik cepat
Reaksi terhadap pengumuman hari Jumat itu berlangsung cepat, dengan kecaman mengalir dari kedua belah pihak.
Pemimpin Minoritas Senat dari Partai Republik, Mitch McConnell, mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat yang memperingatkan bahwa segala upaya untuk mendiskreditkan vaksin polio dapat mengancam sidang konfirmasi calon tersebut di Senat.
Dia tidak menyebut nama Kennedy, tetapi McConnell, 82, diketahui pernah menderita polio saat masih kecil, yang sempat melumpuhkan kaki kirinya untuk sementara waktu.
“Upaya untuk melemahkan kepercayaan masyarakat terhadap obat-obatan yang terbukti tidak hanya kurang informasi, tapi juga berbahaya,” tulis McConnell.
“Siapa pun yang mencari konfirmasi Senat untuk bertugas di pemerintahan baru harus menghindari upaya serupa.”
Partai Demokrat juga mengkritik hubungan Kennedy dengan Siri.
“Ucapkan selamat tinggal pada senyuman Anda dan sambut polio,” kata Senator Elizabeth Warren videonya diposting di media sosial. “Ini adalah orang yang ingin mencegah anak-anak menerima vaksinasi polio dan campak.
Senator lainnya, Chuck Schumer, mendesak Kennedy untuk memperjelas pendiriannya mengenai vaksin polio.
“Sangat menakutkan dan berbahaya bagi orang-orang dalam masa transisi Trump untuk mencoba menyingkirkan vaksin polio yang pada dasarnya memberantas polio di Amerika dan menyelamatkan jutaan nyawa,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Schumer. menulis. “RFK Jr. perlu mengambil sikap dalam hal ini.
pada tahun 2016 Kandidat presiden dari Partai Demokrat dan saingan lama Trump, Hillary Clinton, mengunggah balasannya dengan tangkapan layar artikel The New York Times.
“Saya pikir para pemilih Trump mungkin akan terkejut mengetahui bahwa mereka memilih untuk membuat polio menjadi lebih buruk lagi,” dia menulismenawarkan singkatan dari slogan Trump, “Make America Great Again.”
