LONDON — Pemerintah Inggris telah meminta maaf atas kematian seorang gadis berusia 9 tahun yang diyakini sebagai orang pertama di Inggris yang mengalami polusi udara yang tercantum pada sertifikat kematiannyasetelah perjuangan selama satu dekade yang menyoroti risiko emisi kendaraan terhadap anak-anak di komunitas berpenghasilan rendah.
Permintaan maaf tersebut merupakan bagian dari penyelesaian yang diumumkan pada hari Kamis dalam gugatan yang diajukan oleh ibu Ella Adoo-Kissi-Debrah, yang menderita asma parah sebelum ulang tahunnya yang ke 7 dan menderita kejang parah sebelum meninggal pada tanggal 15 Februari 2013. Pemerintah juga membuat penyelesaian keuangan yang dirahasiakan.
“Meskipun hal ini tidak akan membawa kembali Ella, kami akhirnya menerima bahwa ini adalah pengakuan atas apa yang terjadi padanya, dan untuk menempatkan masalah polusi udara ke dalam peta, bahwa ini adalah krisis kesehatan masyarakat … dan sesuatu perlu dilakukan. tentang hal itu,” Rosamund Adoo-Kissi-Debrah, ibu Ella, mengatakan setelah bertemu dengan pejabat pemerintah. “Hari ini masalah ini akhirnya berakhir, tapi saya akan melanjutkannya, dan saya telah diyakinkan oleh pemerintah bahwa mereka akan terus bekerja sama dengan saya untuk membersihkan udara.”
Rosamund Adoo-Kissi-Debrah berjuang untuk membuka kembali pemeriksaan koroner atas kematian Ella setelah apa yang disebut Skandal Dieselgate mengungkapkan bagaimana Volkswagen mengaburkan tingkat sebenarnya emisi yang dikeluarkan oleh kendaraan bertenaga dieselnya. Penelitian yang dilakukan oleh Royal College of Physicians kemudian menunjukkan bahwa sekitar 40.000 kematian disebabkan oleh polusi udara luar ruangan setiap tahunnya di Inggris, dengan beban paling berat ditanggung oleh masyarakat berpenghasilan rendah yang dekat dengan jalan raya sibuk dan sumber emisi utama lainnya.
Ella tumbuh hanya 25 meter (yard) dari South Circular Road, saluran utama lalu lintas di sepanjang tepi selatan pusat kota London.
Pengadilan Tinggi Inggris pada bulan Mei 2019 mengesampingkan temuan pemeriksaan awal, yang mengaitkan kematian Ella karena asma.
Pada bulan Desember 2020, pemeriksaan kedua menemukan bahwa polusi udara merupakan faktor penyebab kematian Ella, bersamaan dengan gagal napas akut dan asma parah.
Sepanjang penyakitnya, Ella terpapar pada tingkat nitrogen dioksida dan partikel yang melebihi pedoman Organisasi Kesehatan Dunia, kata Deputi Koroner Philip Barlow. Ada juga “kegagalan yang diakui” untuk menjaga tingkat nitrogen dioksida dalam batas yang ditetapkan oleh Uni Eropa dan undang-undang domestik.
“Ibu Ella tidak diberikan informasi oleh profesional kesehatan tentang risiko kesehatan dari polusi udara dan potensinya memperburuk asma,” kata Barlow. “Jika dia diberi informasi ini, dia akan mengambil langkah-langkah yang mungkin bisa mencegah kematian Ella.”
Harta milik anak tersebut, yang dikelola oleh ibunya, menggugat Departemen Lingkungan Hidup, Departemen Transportasi dan Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial untuk kompensasi atas penyakit dan kematian dini Ella.
Pemerintah pada hari Kamis menggambarkan kematian Ella sebagai sebuah “tragedi,” dan mengatakan kampanye publik ibunya untuk kualitas udara yang lebih baik telah “memberikan dampak yang besar.”
Adoo-Kissi-Debrah mengatakan Menteri Lingkungan Hidup Emma Hardy menegaskan kembali komitmennya untuk mengesahkan undang-undang yang akan membawa Inggris sejalan dengan standar WHO, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh firma hukumnya, Hodge Jones & Allen.
“Atas nama departemen pemerintah yang ikut serta dalam klaim tersebut, kami sekali lagi menggunakan kesempatan ini untuk menyampaikan bahwa kami benar-benar turut berduka atas kehilangan yang Anda alami dan menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada Anda sebagai ibu Ella, kepada saudara-saudaranya, dan kepada semua orang yang mengenalnya. ,” kata pemerintah dalam pernyataannya. “Kehilangan orang yang dicintai di usia muda adalah kehilangan yang tak terkira.”
