SARAJEVO, Bosnia dan Herzegovina — Penerbangan dihentikan dan orang-orang diminta untuk tetap berada di dalam rumah ketika kabut tebal menyelimuti ibu kota Bosnia, Sarajevo, pada hari Kamis ketika penduduk berjuang untuk mengatasi udara beracun.
Swiss perusahaan teknologi kualitas udara IQAiryang mengukur kualitas udara secara real-time, indeks kualitas udara Sarajevo, atau AQI, berada pada angka “sangat tidak sehat” 225, dan kota ini merupakan kota paling tercemar ketiga di dunia.
“Ini mengerikan, kami tercekik, terutama bagi mereka yang menderita penyakit jantung,” kata Hajra Subasic, seorang pensiunan. “Saya hampir tidak bisa bernapas, Anda lihat betapa sulitnya bagi saya untuk berbicara.”
Sarajevo dan kota-kota besar Balkan lainnya biasanya sangat tercemar selama bulan-bulan musim dingin karena negara-negara di sana menggunakan batu bara dan kayu untuk pemanas. Para ahli telah memperingatkan dampaknya terhadap kesehatan manusia, dimana cuaca buruk dikaitkan dengan berbagai penyakit dan kematian dini.
Terletak di lembah yang dikelilingi pegunungan, Sarajevo sangat rentan terhadap polusi udara. Perencanaan kota yang buruk dan menjamurnya gedung-gedung tinggi telah memperburuk masalah ini dalam beberapa tahun terakhir.
“Tidak ada yang melakukan apa pun,” teriak Subasik. “Saya tidak percaya hal ini terjadi di ibu kota Bosnia dan mereka (pihak berwenang) tidak dapat menyelesaikannya.”
Negara-negara Balkan pada umumnya mempunyai catatan lingkungan hidup yang buruk, meskipun ada janji untuk memperbaiki lingkungan mereka seiring dengan semakin dekatnya mereka menjadi anggota UE. Sungai Balkan sering tersumbat sampah dan daur ulang hampir tidak ada.
Udara di ibu kota negara tetangga Serbia, Beograd, juga “tidak sehat” pada hari Kamis, dengan indeks kualitas udara 170.
Di Sarajevo, pesawat dilarang terbang pada pagi hari karena kabut, dan pengemudi diperingatkan untuk ekstra hati-hati karena jarak pandang yang buruk. Banyak orang memakai masker setidaknya untuk perlindungan.
Warga Sarajevo yang hanya menyebut namanya Nada ini mengatakan, ia berusaha menghindari polusi dengan pergi ke pegunungan di sekitar kota, yang udaranya bersih dan Sarajevo terlihat diselimuti kabut.
“Saya sedang membangun kekuatan di sana, tapi saya tidak tahu berapa lama hal itu akan bertahan,” katanya. “Hal yang lebih buruk terjadi di apartemen kami karena pemanas, udara kering, dan fakta bahwa kami tidak dapat membuka jendela.
