3 November Lesedi Mulaudzi, seorang gadis berusia 10 tahun dari Alexandra, pinggiran kota Johannesburg, Afrika Selatan, meninggal karena dugaan keracunan makanan setelah memakan makanan ringan yang dibeli di spaza, sebuah toko swalayan informal. muncul di komunitas kulit hitam selama apartheid.
Lesedi meninggal di Pusat Kesehatan Komunitas Alexandra di mana dia dirawat di unit gawat darurat dalam kondisi kritis, menurut departemen kesehatan provinsi Gauteng. Ibunya dan saudara laki-lakinya yang berusia empat tahun, yang juga mengonsumsi makanan ringan yang sama, dirawat di rumah sakit namun akhirnya sembuh.
Setelah kematian Lesedi, ayahnya mengenang kejadian traumatis pada hari itu, mengatakan bahwa para korban mulai merasakan sakit dan ketidaknyamanan yang luar biasa sekitar satu jam setelah makan makanan ringan tersebut.
“Putri saya keluar dari toilet dengan keluhan nyeri dada, kami membawanya ke klinik Masakhane dan dalam perjalanan dia tidak bisa bernapas. Ketika kami sampai di klinik, saya memasukkannya ke ruang gawat darurat. Beberapa menit kemudian kami menerima telepon untuk memberi tahu kami tentang kematiannya.
Kematian tragis Lesedi terjadi setelah serangkaian insiden serupa yang melibatkan toko spa di seluruh provinsi dan seluruh negeri, sehingga memicu kemarahan luas.
10 November Perdana Menteri Gauteng Panyaza Lesufi mengumumkan pada konferensi pers bahwa 441 kasus keracunan makanan telah dilaporkan di provinsi tersebut, yang mengakibatkan 23 kematian, sebagian besar terjadi di sekolah dan komunitas lokal, sebagian besar terjadi pada anak-anak di bawah usia enam tahun. sembilan. Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa pada 15 November. mengeluarkan pernyataan resmi yang menyatakan bahwa semua toko spa dan tempat penanganan makanan harus mendaftar dalam waktu 21 hari ke kota tempat mereka berada.
Pada pertengahan Oktober, enam anak meninggal setelah makan makanan ringan dari toko spaza di Naledi, Soweto. Sebuah kelompok kerja khusus yang bertugas menyelidiki penyebab kematian mereka, dipimpin oleh Menteri Kesehatan, Dr. Aaron Motsoaledi, 28 Oktober. mengungkapkan bahwa keenam anak tersebut meninggal setelah menelan pestisida terbatas, organofosfat yang disebut Terbufos.
Terbufos, tergolong bahan kimia yang sangat berbahaya, terutama digunakan di lingkungan pertanian. Namun, pestisida ini juga dijual secara ilegal di kota-kota di Afrika Selatan sebagai “pestisida jalanan” dan biasanya digunakan untuk mengendalikan serangan tikus.
Terbuf dan pestisida ilegal lainnya mengandung bahan kimia pertanian terlarang yang menimbulkan risiko kesehatan serius bila digunakan di rumah dan tempat umum lainnya.
Khususnya, meskipun gugus tugas tersebut mengidentifikasi Terbufos sebagai agen yang bertanggung jawab atas kematian enam anak di Naledi, gugus tugas tersebut tidak dapat melacak sumber kontaminasi aslinya.
pada tahun 2001 pada bulan Juli Pemerintahan Gauteng, yang dipimpin oleh Kongres Nasional Afrika (ANC), partai terbesar di Afrika Selatan, telah mengakui adanya serangan tikus di provinsi tersebut, namun mengatakan bahwa ANC sendirilah yang bertanggung jawab untuk menangani masalah hewan pengerat tersebut. – mengelola kotamadya. Setelah 23 tahun berlalu, jelas bahwa belum banyak kemajuan yang dicapai untuk mengatasi masalah tikus di provinsi tersebut, sebuah kelemahan yang sejalan dengan banyaknya masalah yang terkait dengan toko spa.
7 November Sekretaris Jenderal ANC Fikile Mbalula telah meminta pemerintah untuk menutup toko spa di seluruh negeri, diikuti dengan proses pendaftaran ulang yang mencakup penilaian ketat terhadap kepatuhan dan izin imigrasi. Para migran – kebanyakan dari Somalia, Ethiopia, Pakistan dan Bangladesh – menjalankan sekitar 90 persen toko spa di negara tersebut, beberapa di antaranya tidak berdokumen.
Saat ini terdapat lebih dari 150.000 toko spa di Afrika Selatan. Toko-toko ini merupakan bagian besar dari perekonomian Afrika Selatan, dengan sekitar 80 persen penduduknya mengunjungi toko-toko ini setiap hari. Toko-toko ini menyumbang hampir 40 persen dari total belanja makanan di Afrika Selatan, sehingga total nilai toko-toko tersebut mencapai 178 miliar rupiah ($9,8 miliar), lebih besar dari kapitalisasi pasar pengecer terbesar di negara tersebut, Shoprite. Meskipun popularitasnya besar, mereka menimbulkan berbagai masalah kritis.
Sejumlah besar usaha kecil ini tidak mendaftar ke pemerintah kota dan otoritas pajak setempat. Banyak yang menjual makanan kadaluarsa yang disimpan dalam kondisi tidak sehat, sementara yang lain menunjukkan kecenderungan untuk membeli produk palsu atau di bawah standar dari produsen yang tidak terdaftar, “pabrik” bawah tanah yang tidak mengikuti aturan produksi.
Yang mengkhawatirkan, banyak toko spa juga menjual sejumlah obat yang dikontrol, yang menurut hukum Afrika Selatan hanya boleh dijual di apotek resmi. Bahkan ada laporan bahwa beberapa obat yang dijual secara ilegal ini sudah kadaluwarsa atau terkontaminasi.
Tanpa peraturan yang tepat, toko spaza akan melakukan apa pun untuk memaksimalkan keuntungan mereka, dan hal ini akan menimbulkan ancaman serius terhadap kesejahteraan komunitas marginal yang seharusnya mereka layani.
Sayangnya, hal ini bukanlah sebuah anomali, namun hanyalah salah satu dari banyak kekurangan dalam penyediaan layanan penting bagi masyarakat termiskin di Afrika Selatan.
Tiga puluh tahun setelah berakhirnya apartheid pada tahun 1994, penduduk perkotaan di Afrika Selatan masih harus menghadapi banyak kekurangan infrastruktur dan layanan.
Sebaliknya, wilayah pinggiran kota secara historis merupakan rumah bagi minoritas kulit putih, dan wilayah berkembang kini semakin berkembang. Kelas Menengah Kulit Hitam – menikmati fasilitas yang lebih baik dan pemberian layanan yang efisien, termasuk pengelolaan toko kelontong yang cukup efektif.
Johannesburg hanya punya 221 inspektur kesehatan – profesional yang bertugas memastikan kepatuhan terhadap undang-undang kesehatan dan keselamatan negara – menciptakan rasio satu pengawas berbanding 27.000 orang. Jumlah ini jauh di bawah rekomendasi Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) yang menetapkan satu pengawas kesehatan untuk setiap 10.000 penduduk. Sementara itu, ibu kota Afrika Selatan, Tshwane, bahkan lebih kekurangan sumber daya, dengan hanya 77 pengawas kesehatan, setara dengan satu pengawas untuk setiap 60.000 penduduk di kota berpenduduk empat juta jiwa.
Di Gauteng, kurangnya petugas kesehatan tampaknya mendorong penggunaan apa yang disebut “pestisida jalanan” di kota-kota, termasuk oleh pemilik toko spa.
Selain itu, ketidakmampuan pihak berwenang untuk memerangi serangan tikus di daerah-daerah yang secara ekonomi kurang beruntung, sebuah tantangan yang diperburuk oleh pembuangan limbah yang tidak efisien Dan tumpahan limbah tanpa pengawasanpeningkatan penggunaan zat berbahaya dan ilegal di Gauteng.
Aslam Dasoo, MD, mewakili Forum Kesehatan Progresif – Jaringan Advokasi Kesehatan Nasional – telah menyatakan keraguannya mengenai efektivitas pendaftaran ulang toko spa sebagai alat untuk memerangi krisis keracunan makanan, dengan mengatakan bahwa pendekatan tersebut mengabaikan kebutuhan kritis. menghilangkan serangan tikus di kota-kota.
Sebuah studi deskriptif retrospektif terhadap anak-anak yang dirawat di rumah sakit di Rumah Sakit Chris Hani Baragwanath di Soweto tahun lalu menemukan bahwa antara pada tahun 2016 Januari hingga tahun 2021 pada bulan Desember Di rumah sakit tersebut saja, 2.652 anak dirawat karena keracunan pestisida.
Oleh karena itu, krisis yang kita saksikan saat ini pada dasarnya hanyalah perpanjangan dari permasalahan yang sudah berlangsung lama dan dipicu oleh sejumlah kelemahan sistemik di lembaga-lembaga kota dan negara.
Selama berminggu-minggu, otoritas pemerintah telah menindak toko spa yang tidak patuh, dengan tim multidisiplin melakukan penilaian kepatuhan di Gauteng, KwaZulu-Natal, Eastern Cape, dan Limpopo.
Selain itu, pada tanggal 7 November Menteri Tata Kelola Koperasi dan Urusan Adat (COGTA) Velenkosini Hlabisa mengumumkan Peraturan Pertanian Perkotaan yang baru. Peraturan tersebut antara lain mewajibkan semua operasional bisnis di kampus untuk mematuhi peraturan kesehatan dan keselamatan masyarakat.
Ini adalah perubahan yang patut dipuji.
Namun demikian, kurangnya peraturan perundang-undangan yang memadai mungkin merupakan salah satu tantangan kecil yang dihadapi Afrika Selatan, karena kegagalan dalam menerapkan peraturan bisnis, kesehatan, dan lingkungan hidup yang sudah ada di kota-kota secara signifikan telah memperburuk krisis yang terjadi saat ini.
Memang benar, anak-anak di Soweto dan Alexandra harus menerima tingkat perlindungan sistemik yang sama dengan anak-anak lain yang tinggal di wilayah makmur di Gauteng, tanpa memandang status sosial-ekonomi mereka.
Kehidupan Lesedi dan banyak orang seperti dia bisa diselamatkan jika pihak berwenang merespons serangan tikus tepat waktu, menghentikan perdagangan ilegal pestisida yang dibatasi penggunaannya, dan mengatur toko spa.
Sudah waktunya bagi Afrika Selatan untuk benar-benar meninggalkan perekonomian apartheid dan mulai berupaya mewujudkan kesejahteraan yang setara bagi seluruh rakyatnya.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.
