Langkah ini dilakukan ketika Partai Republik semakin menekankan kemungkinan non-warga negara memilih, meskipun hanya ada sedikit bukti adanya risiko signifikan yang ditimbulkan.
Departemen Kehakiman Amerika Serikat telah menggugat Virginia karena menghapus daftar pemilih yang terlalu dekat dengan daftar pemilih pemilihan presiden pada tanggal 5 November.
Gugatan tersebut, yang diajukan pada hari Jumat, muncul sebagai tanggapan atas perintah eksekutif yang dikeluarkan pada bulan Agustus oleh Gubernur Virginia dari Partai Republik Glenn Youngkin.
Pemerintah memprakarsai penghapusan individu dari daftar pemilih jika petugas “tidak dapat memverifikasi bahwa mereka adalah warga negara” melalui Departemen Kendaraan Bermotor negara bagian tersebut.
Namun Departemen Kehakiman mengatakan perintah eksekutif tersebut dikeluarkan dalam waktu yang terlalu singkat sebelum hari pemilu, sehingga melanggar “masa tenang” selama 90 hari yang diuraikan dalam Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional.
Periode tersebut memerlukan penghapusan resmi secara sistematis setidaknya tiga bulan sebelum pemungutan suara federal.
“Kongres mengadopsi pembatasan masa tenang Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional untuk mencegah upaya-upaya yang rawan kesalahan dan terlalu sering mencabut hak pemilih yang memenuhi syarat,” kata Asisten Jaksa Agung AS Kristen Clarke dalam sebuah pernyataan.
“Hak untuk memilih adalah landasan demokrasi kita dan Departemen Kehakiman akan terus memastikan bahwa hak-hak pemilih yang memenuhi syarat dilindungi.”
Youngkin telah mengeluarkan perintahnya pada 7 Agustus, yang menandai 90 hari menjelang pemilu. Dalam pernyataannya pada hari Jumat, gubernur berpendapat bahwa perintah eksekutif tersebut sesuai dengan undang-undang.
“Rakyat Virginia – dan warga Amerika – akan melihat hal ini sebagaimana adanya: upaya putus asa untuk menyerang legitimasi pemilu di Persemakmuran, yang merupakan titik tersulit dalam Demokrasi Amerika,” kata Youngkin.
Dia berjanji bahwa otoritas negara “akan mempertahankan langkah-langkah yang masuk akal ini, yang secara hukum diwajibkan untuk kita ambil, dengan segala sumber daya yang tersedia bagi kita”.
“Pemilihan umum di Virginia akan berlangsung aman dan adil, dan saya tidak akan berpangku tangan karena tindakan bermotif politik ini mencoba mengganggu pemilu kita, titik,” kata Youngkin.
Partai Republik dan sekutu mantan Presiden Donald Trump – kandidat presiden dari Partai Republik saat ini – semakin mendorong klaim yang tidak berdasar kemungkinan adanya penyimpangan pemilu menjelang pemilu tahun ini.
Klaim-klaim tersebut mencerminkan kebohongan yang tersebar mengenai pemilu tahun 2020, dimana Trump terus-menerus mengatakan bahwa pemilu tersebut “dicuri” melalui penipuan.
Beberapa pejabat Partai Republik juga mengajukan klaim tidak berdasar bahwa warga non-warga negara memberikan suara dalam jumlah yang cukup besar sehingga mempengaruhi hasil pemilu. Di AS, hanya warga negara yang bisa memilih.
Sebagian besar administrasi pemilih ditentukan oleh pejabat negara bagian dan badan legislatif, dengan parameter luas hanya ditentukan oleh pemerintah federal. Hampir semua negara bagian AS mewajibkan semacam pendaftaran pemilih untuk memberikan suara, meskipun banyak negara bagian yang memperbolehkan pendaftaran dilakukan pada hari pemilihan.
Menjelang pemilu 2024, beberapa negara bagian – termasuk Texas, Tennessee, Ohio, dan Alabama – telah mengeluarkan langkah-langkah yang memerlukan beban pembuktian yang lebih tinggi untuk menunjukkan kewarganegaraan pemilih. Para pemantau demokrasi mengatakan upaya-upaya tersebut mungkin akan mencabut hak warga negara AS yang berhak memilih.
Brennan Center for Justice – sebuah organisasi kebijakan non-partisan – menemukan bahwa pemungutan suara yang dilakukan oleh non-warga negara sangat jarang terjadi di AS. Tidak ada bukti bahwa hal itu ada hubungannya dengan pemilu baru-baru ini.
Pada tahun 2017, pusat tersebut dirilis sebuah penelitian melihat 23,5 juta suara yang diberikan pada pemilu 2016.
Hanya 30 suara yang ditandai karena dugaan pemungutan suara non-warga negara. Tidak tersedia data mengenai berapa banyak suara yang terbukti diberikan oleh non-warga negara.
