Ketika warga Gaza kelaparan dan Israel terus-menerus mengebom rumah mereka, banyak badan amal dan organisasi Muslim yang mati-matian berusaha membantu warga Palestina tetap hidup dan membantu mereka yang membutuhkan.
Namun, banyak dari organisasi-organisasi ini selama setahun terakhir menemukan bahwa bank-bank yang mereka andalkan untuk membantu warga Gaza menerima bantuan ini enggan bekerja sama dengan badan amal yang dikelola oleh Muslim, terutama jika mereka fokus di Gaza. Itu menjadi ditunjukkan sebagai “Muslim di bidang perbankan”.
“Saat kami memulai perusahaan kami, kami sering bercanda bahwa kami mempunyai 99 masalah dan pembayaran bukanlah salah satunya, dan hal itu dengan cepat berubah,” kata Amany Killawi, pendiri LaunchGood, sebuah platform crowdfunding untuk umat Islam. “Saya pikir organisasi-organisasi Muslim berada di bawah pengawasan tambahan.
LaunchGood adalah salah satu dari banyak organisasi yang mencoba membantu orang-orang di Gaza yang rekening pembayarannya ditutup selama setahun terakhir tanpa alasan yang jelas. Killawi mengatakan dia yakin bank-bank ini takut mendapat publisitas buruk karena bekerja sama dengan organisasi-organisasi Muslim selama perdebatan yang sangat kontroversial mengenai masa depan Israel dan Palestina.
“Ada dua masalah yang dihadapi kami: sebagian besar bank sangat menghindari risiko. Mereka tidak ingin mendukung pekerjaan kemanusiaan, meskipun mereka semua adalah badan amal terdaftar yang bereputasi baik dan telah diperiksa,” kata Killawi. “Masalah lain yang Anda hadapi adalah bantuan kemanusiaan telah dipolitisasi.
Killawi mengatakan tokoh-tokoh pro-Israel akan menulis “potongan populer” di media tentang berbagai organisasi Muslim yang mengirimkan bantuan ke Gaza, yang mungkin membuat bank enggan bekerja sama dengan mereka, meskipun pada akhirnya mereka tidak melakukan kesalahan apa pun. Badan amal ini terkadang dituduh membantu kelompok bersenjata, dan sektor keuangan mungkin tidak mau repot-repot menyelidiki klaim tersebut.
“Saya kira itu tidak melanggar hukum AS karena semuanya legal. Tidak ada yang melanggar ketentuan penggunaannya. Saya pikir itu adalah media yang negatif,” kata Killawi. “… Israel dan Palestina adalah topik yang sensitif. Rata-rata analis dari New York, yang mungkin belum pernah bertemu dengan seorang Muslim atau bekerja dengan organisasi (Muslim), melihat hal ini dan memutuskan untuk berhenti.
LaunchGood tidak hanya mengalami penutupan akun terkait layanan keuangan, tetapi juga layanan lainnya. Killawi mengatakan Wise, yang membantu kontraktor pembayaran LaunchGood, mengeluarkannya dari platform. Cledara, layanan berlangganan yang membantu LaunchGood melacak perangkat lunaknya, juga menutup akunnya secara tidak terduga.
Cledara tidak menanggapi permintaan komentar.
Wise mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia memberikan layanannya kepada klien “tanpa memperhatikan karakteristik pribadi mereka, termasuk identitas agama” dan bahwa mereka “juga tunduk pada aturan ketat yang mengatur cara kami menangani akun klien yang ada”.
“Karena kewajiban hukum dan privasi, kami tidak dapat memberikan rincian mengenai masing-masing kasus, namun kami tidak pernah menganggap enteng keputusan untuk menonaktifkan akun dan ini selalu merupakan hasil peninjauan menyeluruh oleh tim kami,” kata juru bicara tersebut.
“Terkadang kita menjadi korban dari kesuksesan kita sendiri. Badan amal, platform, atau LSM pasti akan berhasil, dan setelah akun Anda mencapai tingkat tertentu, akun tersebut dapat ditinjau,” kata Killawi. Anda mungkin ditugaskan sebagai manajer akun baru. Ini adalah kecurigaan saya saat kami terus berkembang. Kami tidak begitu tahu. Bagaimana seseorang di bank menemukan LaunchGood dan memutuskan, “Kami tidak ingin melakukan apa pun dengan ini?” Apakah ada file tentang kami di suatu tempat?
Tren yang lebih besar
Ilhan Omar, seorang Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat, adalah bagian dari kelompok anggota parlemen itu diminta pada bulan Februari informasi dari bank-bank besar tentang mengapa Muslim Amerika didiskriminasi. Mereka mengatakan penutupan rekening ini dapat menimbulkan “konsekuensi buruk bagi konsumen”.
Praktik “pengurangan risiko” yang dilakukan lembaga keuangan mempunyai dampak yang tidak proporsional terhadap bisnis milik Muslim dan imigran, sehingga memutus akses terhadap layanan perbankan dasar, kata Omar kepada Al Jazeera. “Perilaku diskriminatif seperti itu tidak dapat diterima.”
Jelas bahwa penutupan akun ini bukanlah kejadian yang terjadi satu kali saja, namun merupakan bagian dari tren yang lebih besar. Youssef Chouhoud, asisten profesor ilmu politik di Christopher Newport University dan peneliti di Institute for Social Policy and Understanding, mengatakan bank-bank telah menutup rekening organisasi nirlaba yang dikelola Muslim dengan “tingkat yang sangat tinggi” selama bertahun-tahun.
Situasi ini semakin memburuk ketika konflik di Gaza meningkat, dan beberapa organisasi kemanusiaan Amerika dan Eropa yang berupaya menyediakan makanan bagi warga Gaza telah menutup rekening bank dan membekukan transaksi sejak awal konflik saat ini. The Street Journal melaporkan, mengutip setidaknya 30 insiden sejak 7 Oktober. hingga akhir bulan Mei.
“Muslim Amerika jauh lebih mungkin melaporkan permasalahan perbankan dibandingkan masyarakat umum, baik dalam hal pembukaan rekening, menyelesaikan transaksi, atau mempertahankan reputasi rekening yang baik,” kata Chouhoud. “Sekitar satu dari empat umat Islam dalam survei kami melaporkan hambatan seperti itu ketika berinteraksi dengan lembaga keuangan, dua kali lebih banyak dibandingkan masyarakat umum. Survei tersebut dilakukan sebelum dimulainya perang di Gaza.
Chouhoud mengatakan permasalahan ini tergantung pada pihak yang melihatnya dan tampaknya merupakan praktik diskriminatif yang tersebar luas. Dia mengatakan pemilik bisnis Muslim dan pemimpin nirlaba dua kali lebih mungkin diberitahu oleh lembaga perbankan bahwa transaksi internasional yang mereka coba lakukan telah dibatasi, bahwa mereka mengirim atau menerima uang dari “orang tak dikenal” atau bahwa bank tersebut melakukan hal yang sama. “kata kunci dalam transaksi mereka” dicatat.
“Bagaimana kita memberi label pada milik kita laporanYang mengejutkan, satu dari tiga umat Islam berusia antara 30 dan 49 tahun pernah mengalami kesulitan dalam berurusan dengan lembaga keuangan. Statistik ini sangat meresahkan karena kelompok usia ini adalah kelompok usia yang paling mungkin untuk memulai bisnis dan membeli rumah, namun mereka tidak diperbolehkan untuk berpartisipasi penuh dalam perekonomian Amerika,” kata Chouhoud.
Anas Altikriti paham betul dengan praktik bank menutup rekening masyarakat sebagai bagian dari praktik “mitigasi risiko” tersebut. Dia adalah orang Irak berkebangsaan Inggris, CEO dan pendiri The Cordoba Foundation. Altikriti telah menjadi anggota HSBC selama 29 tahun pada tahun 2014 rekeningnya dan rekening anggota keluarga dekatnya ditutup secara tak terduga. Bank memberitahunya bahwa tidak ada kemungkinan untuk mengajukan banding atas keputusan ini dan tidak menanyakannya.
“Itu tidak terduga. Tidak ada masalah. Tidak ada masalah,” kata Altikriti kepada Al Jazeera.
Altikriti mengetahui, dengan bantuan Peter Oborne dari Radio 4, bahwa perusahaan analisis risiko World-Check secara misterius telah melabeli Cordoba Foundation sebagai organisasi teroris, sehingga akun tersebut ditutup.
“Saya kewalahan. Saya bilang itu luar biasa,” kata Altikriti. “Sejak itu saya telah menutup 18 akun. Ini menjadi semacam komidi putar. Anda memahami bahwa tanpa rekening bank Anda tidak dapat bekerja saat ini. Anda tidak bisa naik bus. Anda tidak dapat melakukan hal yang paling sederhana.
Menyelesaikan masalah ini tidak akan mudah, dan tidak jelas bagaimana terpilihnya Presiden terpilih Donald Trump akan berdampak pada situasi ini, mengingat ia adalah pendukung utama Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan telah berjanji untuk mendeportasi semua imigran yang mendukung Hamas dan Hamas. mengusir mereka dari negara tersebut. siswa yang “anti-Semit”.
Namun, Chouhoud dan komunitas Muslim lainnya tetap bertekad untuk meningkatkan kesadaran akan masalah ini dan melakukan apa yang mereka bisa untuk mengatasinya.
“Surat yang ditulis Senator Elizabeth Warren dan rekan-rekannya di kongres kepada CEO JPMorgan Chase dan Citibank sungguh membesarkan hati. Ada juga sejumlah pertemuan tatap muka dengan pejabat Gedung Putih yang bertugas memperbaiki kesenjangan perbankan bagi umat Islam, warga kulit hitam Amerika, dan imigran baru,” kata Chouhoud. “Hasil pemilu tahun ini, tidak hanya untuk presiden, tapi juga untuk DPR dan Senat, akan berdampak besar pada seberapa jauh upaya yang dilakukan untuk memberikan perlakuan yang lebih adil.”
Citibank dan JPMorgan Chase menolak permintaan komentar.
Killawi mengatakan LaunchGood ingin memisahkan perusahaan pemroses pembayarannya sendiri, yang disebut PayGood, dan mencoba menyebarkan berita tentang isu-isu seputar “perbankan sementara Muslim.” Dia berharap upaya ini akan membantu membalikkan tren umat Islam yang tidak mampu mempertahankan akses terhadap lembaga keuangan.
