Departemen Kehakiman AS mengatakan Ruhollah Bazghandi dari IRGC memimpin skema pembunuhan untuk membunuh pembangkang Masih Alinejad.
Departemen Kehakiman Amerika Serikat secara resmi menuduh seorang pejabat senior di Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) Iran terlibat dalam rencana tahun 2022 untuk membunuh seorang pembangkang Iran-Amerika di New York City.
Tuduhan pembunuhan untuk disewa dan pencucian uang terhadap Ruhollah Bazghandi dan tiga warga negara Iran lainnya terungkap pada hari Selasa sebagai bagian dari revisi dakwaan yang menguraikan dugaan skema tersebut.
Departemen Kehakiman tidak menyebutkan nama target dari rencana tersebut, melainkan jurnalis dan aktivis keturunan Iran-Amerika Masih Alinejad menegaskan bahwa dia adalah calon korban.
“Pengungkapan bahwa rencana pembunuhan terhadap saya pada Juli 2022 diatur oleh IRGC Ali Khamenei adalah pengingat akan tindakan brutal yang dilakukan rezim Islam untuk membungkam para pembangkang, bahkan mereka yang berada jauh di luar perbatasan Iran,” katanya, mengacu pada pemimpin tertinggi Iran.
Tahun lalu, Departemen Kehakiman mendakwa beberapa orang yang mencoba membunuh Alinejad. Salah satu tersangka – Khalid Mehdiyev – ditangkap di luar rumahnya dengan membawa senapan.
Menurut dakwaan, Bazghandi dan pejabat Iran lainnya mengontrak anggota organisasi kriminal Eropa Timur untuk membunuh Alinejad.
Bazghandi dan tiga warga negara Iran lainnya, yang tinggal di Iran, masih buron, kata pihak berwenang AS.
Departemen Kehakiman mengatakan Bazghandi adalah “Brigjen IRGC dan sebelumnya menjabat sebagai kepala Organisasi Intelijen IRGC (IRGC-IO)”.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, Jaksa Agung AS Merrick Garland mengatakan: “Kami tidak akan mentolerir upaya rezim otoriter seperti Iran untuk melemahkan hak-hak dasar yang dijamin setiap orang Amerika.”
Alinejad telah menjadi kritikus yang terang-terangan terhadap pemerintah Iran dan perlakuannya terhadap perempuan, termasuk penegakan hukum jilbab wajib di negara tersebut.
Pada tahun 2021, jaksa AS juga mendakwa empat warga Iran, yang diduga sebagai perwira intelijen, dengan tuduhan berencana untuk menculik Alinejad.
Teheran menolak tuduhan keterlibatan dalam rencana penculikan saat itu dan menyebutnya “konyol dan tidak berdasar”.
Sejak dimulainya serangan Israel di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 42.700 warga Palestina, Alinejad berusaha menggambarkan Hamas sebagai proksi Iran, dan menyerukan diakhirinya sistem pemerintahan yang ada di Teheran.
Tuduhan pada hari Selasa ini terjadi di tengah kebuntuan besar di Timur Tengah sehubungan dengan antisipasi serangan Israel – sekutu utama AS di kawasan – terhadap Iran.
Presiden AS Joe Biden telah menyarankan bahwa dia mengetahui bagaimana dan kapan serangan Israel akan terjadi. Para pejabat AS sebelumnya bersumpah akan menimbulkan “konsekuensi parah” atas serangan roket Iran terhadap Israel pada 1 Oktober.
Iran ditargetkan pangkalan militer di Israel sebagai tanggapan atas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran dan pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah dan seorang jenderal Iran di Beirut.
