HONGKONG — Mantan penerbit Jimmy Lai membantah bahwa dia meminta rekannya untuk menyusun daftar target sanksi potensial pada hari kedua kesaksiannya pada hari Kamis. pengadilan keamanan nasional yang signifikan di Hong Kong.
Pendiri berusia 77 tahun itu kini dilindungi undang-undang Apel Harian sebuah surat kabar diadili untuk demokrasi atas tuduhan tersebut berkonspirasi dengan kekuatan asing untuk membahayakan keamanan nasional dan berkonspirasi dengan pihak lain untuk menerbitkan publikasi yang menghasut. Dia ditangkap pada tahun 2020. selama tindakan keras politik menyusul protes besar-besaran anti-pemerintah pada tahun 2019. Dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.
Kesaksian tersebut menyoroti percakapan WhatsApp antara Lai dan mantan penerbit Apple Daily Chan Pui-man. Dia adalah salah satu dari enam mantan editor Apple Daily yang mengaku bersalah bersekongkol dengan Lai untuk menuntut sanksi atau embargo atau terlibat dalam aktivitas permusuhan lainnya terhadap Hong Kong atau Tiongkok.
Pengacara Lai, Steven Kwan, menunjukkan pesan tersebut di pengadilan setelah Chan mengatakan di awal persidangan bahwa Lai menyarankan surat kabar tersebut menyusun daftar sanksi setelah Presiden Donald Trump menandatangani arahan untuk menghukum mereka yang menurut pemerintah AS telah membantu membatasi konflik sipil di Hong Kong. hak. tanggung jawab. kebebasan.
Lai mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak menulis pesan tersebut, namun hanya menyalin dan menempelkan teks yang dia terima dari seseorang yang dia yakini memiliki koneksi ke Gedung Putih. Dia mengatakan dia tidak membaca seluruh teks secara menyeluruh sebelum meneruskannya. Dia mengatakan teks itu “kedengaran sangat asing bagi saya”.
Kwan mengatakan Lai mengirimkan pesan yang sama kepada beberapa politisi prodemokrasi, termasuk Lee Wing-tat. Ketika ditanya apakah dia akan meminta Lee membuat daftar seperti itu, Lai berkata: “Itu konyol.”
Setelah tahun 2020 Pada bulan Juni, undang-undang keamanan disahkan oleh pemerintahan Trump sanksi yang diterapkan kepada para pejabat Hong Kong, menuduh mereka berkolaborasi dengan upaya Beijing untuk melemahkan otonomi dan mengekang kebebasan di kota tersebut.
Pihak berwenang menggunakan undang-undang tersebut untuk mengadili Lai dan aktivis terkemuka lainnya. Lusinan kelompok masyarakat sipil dibubarkan karena ancaman hukum, dan beberapa aktivis lainnya terpaksa mengasingkan diri. Apple Daily ditutup pada tahun 2021 setelah beberapa eksekutif seniornya ditangkap.
Kritikus mengatakan perubahan politik drastis mencerminkan kebebasan yang dijanjikan akan dipertahankan di bekas jajahan Inggris ketika memisahkan diri pada tahun 1997. kembali ke pemerintahan Tiongkok. Namun pemerintah Beijing dan Hong Kong mengatakan undang-undang tersebut memulihkan stabilitas kota tersebut setelah kudeta tahun 2019. protes.
Pengadilan juga mendengar bahwa Lai mengingatkan staf berita internasionalnya untuk tidak menentang Trump pada tahun 2020 ketika dia berharap Trump akan melakukan sesuatu untuk menghentikan undang-undang keamanan nasional. Lai mengatakan dia tidak mengganggu pekerjaan para jurnalis tersebut sampai undang-undang tersebut keluar.
Ketika ditanya pada hari Rabu bagaimana menurutnya Trump dapat membantu, Lai mengatakan “panggilan ke Tiongkok, seruan ke Xi Jinping, apa pun itu,” mengacu pada presiden Tiongkok. Dia mengatakan surat kabarnya tidak akan mampu bertahan di bawah hukum, namun dia tidak pernah berkomunikasi dengan Trump.
