INDIANAPOLIS – Mo Ali-Cox tidak bisa menahan tawa saat menyadari apa yang didengarnya.

Indianapolis Colts tahu rekan setimnya Jonathan Taylor memiliki penampilan istimewa pada hari Minggu, tetapi quarterback Tennessee Titans mengkonfirmasi betapa dominannya pemain belakang tersebut. Taylor tidak dapat dihentikan, dan di tengah kemenangan Colts 38-30, Titans mengakuinya.

“Ini lucu karena kami pergi ke sana suatu kali dan mereka berkata, ‘Oh, itu sebuah layar,’ tapi kemudian (pembela) berkata, ‘Wah, mereka akan memberikannya kepada Jonathan Taylor.’ “Dia akan meninggalkan kita di angka 300,” kata Ali-Cox sambil tertawa lagi. “Saat dia mengatakan itu, rasanya seperti, ‘Ya, kita mendapatkannya.’ “Mereka bahkan tidak ingin berada di sini lagi.”

Taylor tidak mencapai batas 300 yard, namun timnya melampaui ambang batas dalam perjalanan ke rekor waralaba 335 yard. Terakhir kali Colts melampaui 300 yard dalam satu pertandingan adalah pada tahun 1958, setahun sebelum pemilik saat ini Jim Irsay lahir. Cots berlari sejauh 300 yard untuk keempat kalinya dalam sejarah waralaba pada hari Minggu, dan Taylor melakukan sebagian besar pengangkatan berat dengan 29 carry untuk 218 yard dan tiga touchdown.

Penampilan sensasional Taylor menandai permainan 200 yard kedua dalam karirnya, dan dia hanya berjarak 35 yard dari pencapaian tertinggi karirnya pada tahun 2021. Pada saat itu, Taylor adalah juara liga dan tim utama All-Pro. Pada hari Minggu, dia hanyalah seorang pria yang mencoba melepaskan kesalahan terburuk dalam karirnya.

“Saya rasa saya tidak bisa merespons dengan lebih baik,” kata pelatih Colts Shane Steichen. “Dia luar biasa sepanjang hari.”

Seminggu setelah Taylor secara tidak sengaja menjatuhkan bola pada apa yang seharusnya menjadi gol lapangan dari jarak 41 yard dalam kekalahan di Denver, membahayakan harapan playoff Colts, dia memimpin tim melawan Titans. Pukulan beruntun permainan tunggal tertinggi ketiga dalam sejarah Colts. Pemain profesional lima tahun itu memberi Indianapolis keunggulan 14-7 sebelum membiarkan touchdown dari jarak 65 yard pada kuarter kedua, dan dia menutupnya dengan sedikit humor.

Saat Taylor mendekati garis gawang, semua penonton tahu bahwa mereka tidak melupakan kesalahannya minggu lalu, meletakkan kedua tangan di atas bola, memeluknya, dan berlari menuju zona akhir dan menyusuri terowongan gawang. Saat Taylor meninggalkan Stadion Lucas Oil, masih memegang bola, saat dia berlari kembali ke pinggir lapangan, pemain base ketiga Tyler Hudson dengan bercanda memeriksa keamanan bolanya.

“Dia mendatangi saya dan mencoba mengambil bola dari tangan saya,” kata Taylor sambil tersenyum. “Tapi kami punya rekan seperti itu. Ada orang-orang seperti itu di ruang ganti. Mereka memahami orang seperti apa saya, pemain seperti apa saya dan mereka tahu bahwa saya selalu berusaha melakukan segalanya dengan benar.

Hudson mengaku senang bisa berbagi momen itu dengan rekan setimnya, terutama mengingat apa yang telah mereka lalui. Tahun lalu, ketika Hudson melepaskan umpan ke bawah keempat di final musim reguler yang memastikan tempat playoff Colts, Taylor-lah yang menyuruhnya untuk tetap tenang setelah pertandingan. Hudson membalas budi minggu lalu di Denver dan yakin Taylor akan kembali melawan Titans.

“Kami telah merencanakan ini sepanjang minggu,” kata Hudson. “Untuk troll dan membuat penonton sedikit tertawa.”

Hari besar Taylor dilanjutkan dengan touchdown sepanjang 70 yard pada permainan ofensif pertama Colts di kuarter ketiga, menjadikannya pemain kesembilan dalam sejarah NFL dengan dua touchdown lebih dari 65 yard dalam game yang sama. , menurut Jaringan Sepak Bola Pro. Pemain berusia 25 tahun itu melampaui 1.000 yard dalam satu musim untuk pertama kalinya sejak 2021 dan yang ketiga dalam karirnya.

Quarterback Anthony Richardson mendapat baris pertama untuk keterampilan Taylor, dan ketika Taylor memimpin serangan, quarterback Colts tidak keberatan menjaga bola tetap di tanah. Richardson menyelesaikan hari itu hanya dengan 7 dari 11 untuk 131 yard dan satu touchdown melawan intersepsi, tetapi Colts masih mencetak 38 poin tertinggi musim ini. 11 touchdown pass Richardson menandai ketiga kalinya sejak tahun 2000 bahwa QB melakukan kurang dari 15 upaya touchdown dan mencetak lebih dari 38 poin, menurut Pro Football Network.

Richardson tidak dapat mengingat kapan terakhir kali dia memulai permainan dan mencoba melakukan 11 operan atau kurang dalam sebuah kemenangan. Mungkin itu karena dia tidak pernah melakukannya di Florida dan dalam 28 pertandingan NFL pertamanya. Tapi, dia belum pernah punya rekan setim seperti Taylor.

Menurut Irsay dan anggota Colts lainnya, rencana bintang berlari kembali selalu membuat hidup Richardson lebih mudah seiring berkembangnya QB muda di NFL. Tidak diragukan lagi, pertandingan hari Minggu adalah apa yang ada dalam pikiran mereka. Setelah Richardson dicegat oleh keselamatan Titans Amani Hooker di garis 6 yard Tennessee pada kuarter pertama, Colts mengantarnya 10 kali berturut-turut dalam touchdown drive berturut-turut sejauh 57 yard dan 80 yard.

“Rasanya menyenangkan melakukan apa yang harus kami lakukan untuk meraih kemenangan, tapi itu lebih baik dari yang kami harapkan,” kata Richardson. “O-line berhasil membuka lubang dengan baik dan JT melakukan sisanya.”

Richardson juga melakukan perannya, berlari sejauh 70 yard, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam karirnya hanya dengan sembilan pukulan, disorot oleh touchdown run sejauh 5 yard yang mengikat permainan 7-7 di awal kuarter kedua. Dan ketika Colts membutuhkan tembakan penting untuk menang, Richardson menjawab panggilan tersebut. Memimpin 38-30 dengan dua menit tersisa dalam permainan dan menghadapi pemain ketiga dan ke-8 dari garis 34 yard miliknya, intersepsi Richardson oleh penerima lebar Michael Pittman Jr. yang terhubung di dekat sideline membuat rantai bergerak untuk mendapatkan 10 poin. . yard dan, yang paling penting, memungkinkan Colts menghabiskan lebih banyak waktu.

“Tugas saya adalah mengoper bola, melemparkannya,” kata Richardson. “Jadi setiap kali saya mendapat kesempatan untuk melakukan itu, saya harus melakukan umpan-umpan dan berhasil, tidak peduli berapa lama (saya absen).”

Satu-satunya kelemahan nyata dalam kemenangan Colts pada hari Minggu adalah pertahanan mereka, yang memungkinkan Titans bangkit di akhir permainan. Tennessee mencetak gol dalam tiga drive berturut-turut dan menyelesaikan dua konversi dua poin untuk menjadikannya permainan satu skor dengan waktu tersisa 2:53 di kuarter keempat, tapi itu sedekat yang didapat Tennessee.

Cornerback Colts Kenny Moore II memilih quarterback Titans Mason Rudolph pada permainan terakhir permainan, dan meskipun Moore tahu pertahanan seharusnya jauh lebih baik, dia meminta maaf karena mengandalkan Taylor untuk membuat kemenangan yang membuat tempat playoff Indianapolis yang lemah tetap hidup. . . tidak bertanya Harapan masih hidup.

“Saya tidak berpikir ini bisa terjadi pada orang yang lebih baik,” kata Moore tentang penampilan bersejarah Taylor. “Dia selalu menerima kritik… dan bermain sangat baik. Jadi dia orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Dia seorang RB1 untuk sesuatu dan saya bangga padanya.”

(Foto oleh Jonathan Taylor dan Anthony Richardson: Justin Casterlin/Getty Images)



Source link

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS