Para pengunjuk rasa menuntut pengunduran diri pemimpin Serbia dan walikota Novi Sad atas kecelakaan mematikan yang menewaskan 15 orang itu.
Puluhan ribu warga Serbia berkumpul di ibu kota Beograd untuk memprotes Presiden Aleksandar Vucic dan Partai Progresif Serbia (SNS) yang dipimpinnya, yang mereka salahkan atas runtuhnya atap stasiun kereta bulan lalu yang menewaskan 15 orang.
Salah satu unjuk rasa terbesar dalam beberapa tahun terakhir, yang diserukan oleh mahasiswa dan serikat petani pada hari Minggu, terjadi di Slavia Square, Beograd.
Itu dimulai dengan mengheningkan cipta selama 15 menit untuk menghormati saya banyak orang meninggal pada tanggal 1 November, ketika kanopi beton atap stasiun Novi Sad yang baru direnovasi runtuh.
14 orang meninggal hari itu, berusia antara 6 hingga 74 tahun, dan korban ke-15 meninggal di rumah sakit beberapa minggu kemudian.
Jaksa menangkap 13 orang atas insiden tersebut, termasuk seorang menteri, yang pembebasannya kemudian memicu skeptisisme publik terhadap integritas penyelidikan.
Para pemimpin oposisi dan masyarakat telah berulang kali turun ke jalan dan menyalahkan konstruksi buruk yang dipicu oleh korupsi dan nepotisme pemerintah. Koalisi yang berkuasa membantah tuduhan tersebut, dan Vucic mengatakan bahwa mereka yang bertanggung jawab harus dimintai pertanggungjawaban.
Pada Minggu malam, pengunjuk rasa menyalakan lampu ponsel mereka dan berteriak, “Whoah, pencuri!” Yang lain mengangkat plakat bertuliskan “Kami semua berada di bawah kanopi” dan “Darah di tanganmu”.
“Kami datang ke sini untuk mengatakan ‘Hentikan’ terhadap segala sesuatu yang telah terjadi sejak 2012. (ketika partai Vučić mengambil alih kekuasaan),” kata Aleksa, 30 tahun, pakar IT dari Novi Sad. “Kami ingin korupsi dan nepotisme diakhiri.
Banyak yang menyerukan pengunduran diri pemimpin Serbia dan walikota Novi Sad, dan agar mereka yang bertanggung jawab diadili. Mereka juga menyerukan diakhirinya proses hukum terhadap para demonstran dan penuntutan terhadap mereka yang menyerang para pengunjuk rasa.
Aktor-aktor teater dan film terkenal Serbia bergabung dalam protes tersebut, dan aktor Bane Trifunovic menyebut unjuk rasa hari Minggu itu sebagai “festival kebebasan”.
Demonstrasi yang lebih kecil juga diadakan di kota Nis dan Kragujevac.
Dalam upaya menenangkan protes, pihak berwenang telah menjanjikan berbagai subsidi kepada kaum muda dalam beberapa pekan terakhir. Para mahasiswa dan warga pendukung mereka terus melakukan protes dengan mengatakan bahwa tuntutan mereka hanya dipenuhi sebagian.
Meskipun demonstrasi sedang berlangsung, Vucic membuka bagian jalan raya yang baru dibangun di Serbia tengah pada hari Minggu.
Vucic mengatakan dia tidak akan menyerah pada tuntutan oposisi untuk pemerintahan transisi dan menuduh lawan-lawannya memanfaatkan mahasiswa untuk mencoba merebut kekuasaan.
“Kami akan mengalahkan mereka lagi,” katanya. “Mereka (oposisi) tidak tahu harus berbuat apa selain memanfaatkan anak orang lain.
Protes selama berminggu-minggu ini terjadi pada saat ketidakpuasan umum terhadap pemerintahan Vučić. Ia mengatakan ia ingin memasukkan Serbia ke dalam Uni Eropa, namun ia menghadapi tuduhan mengekang kebebasan demokratis dibandingkan mendukungnya.
