Pelatih Nebraska Fred Hoiberg menaruh ekspektasi tinggi terhadap guard tahun keenam Brice Williams.
“Pemain dua arah yang menurut saya punya peluang untuk bermain di level berikutnya,” kata Hoiberg. “Tidak diragukan lagi dengan ukuran posisinya dan tingkat keahliannya secara keseluruhan.”
Williams akan berusaha menampilkan kualitas tersebut untuk pertandingan kedua berturut-turut pada hari Minggu ketika Cornhuskers bertemu Murray State di putaran pertama Diamond Head Classic di Honolulu.
Williams tentu saja bermain seperti seorang profesional pada 13 Desember di pertandingan terbaru Nebraska, kemenangan Konferensi Sepuluh Besar 85-68 atas Indiana. Dia mencetak 30 poin, mencetak enam rebound dan memberikan lima assist saat Cornhuskers (7-2) menutup pertandingan dengan skor 21-4 untuk menyamakan rekor konferensi mereka menjadi 1-1.
Pencetak gol terbanyak tim dengan 18,9 poin per game, Williams memasukkan 40,6 persen dari lemparan tiga angkanya (13 dari 32). Faktanya, dia hanya terpaut poin persentase dari klub 50-40-90 yang langka karena dia menghasilkan 49,5 persen di lapangan dan 89,1 persen di garis pelanggaran.
Transfer Wisconsin Connor Essegian (13 poin per game) dan Juwan Gary (11) adalah pencetak dua digit lainnya untuk Nebraska.
Sementara itu, Racers (6-4) ingin bangkit kembali dari kekalahan 84-74 Rabu malam di Indiana State dalam pertandingan Missouri Valley Conference. Mereka tertinggal 41-26 pada babak pertama dan tidak mampu melakukan cukup banyak penyelamatan, sehingga Sycamores mampu mengkonversi 56,9 persen dari lapangan (29 dari 51).
Murray State terpilih ketiga dalam jajak pendapat pramusim MVC setelah mengembalikan sepasang pemain kunci di point guard JaCobi Wood dan forward Nick Ellington. Wood memimpin empat pencetak dua digit dengan 15 poin per game dan juga memberikan 5,4 assist, sementara pemain transfer Illinois Selatan AJ Ferguson rata-rata mencetak rata-rata poin tertinggi dalam kariernya, 12,3 poin.
“Ketika kami bermain di level kami, permainan A kami, ini adalah tim bola basket yang sangat bagus,” kata pelatih Racers Steve Prohm. “Jika Anda tidak bermain sesuai kemampuan Anda, hingga level Anda, Anda hanyalah orang biasa.”
Murray State telah memenangkan kedua pertandingan sebelumnya dengan Cornhuskers, pada tahun 1990 dan 2000.
–Media Tingkat Lapangan
