Seorang pecandu narkoba yang meninggalkan seorang anak laki-laki yang ketakutan di hutan terpencil sebelum melakukan pencarian besar-besaran terhadap orang hilang telah melarikan diri dari penjara.
Ashley McGovern membawa anak berusia sembilan tahun itu ke pedesaan di dekatnya dan kemudian pulang ke East Lothian sebelum meninggalkan anak laki-laki itu, yang takut akan kegelapan, menuju nasibnya.
Pria berusia 31 tahun itu melancarkan operasi pencarian besar-besaran yang melibatkan 60 petugas polisi, helikopter polisi bersama tim penyelamat gunung dan penjaga pantai berbohong dengan mengatakan anak laki-laki itu menghilang saat mengambil sepedanya.
Dia ditemukan 24 jam kemudian tanpa sepatu dan kaus kaki setelah seorang penjaga anjing mendengarnya menangis.
Anak sekolah yang mengalami trauma ini sangat terpengaruh oleh cobaan berat yang dialaminya, termasuk cedera otak, dan menghabiskan waktu berbulan-bulan di rumah sakit untuk menjalani rehabilitasi ekstensif.
Dokter juga menemukan bahwa dia memiliki jejak kokain dan alkohol ke dalam sistemnya yang menunjukkan bahwa dia terkena zat tersebut sebelum dibuang ke hutan.
McGovern sebelumnya mengakui bahwa dia dengan sengaja menganiaya dan mengabaikan anak laki-laki tersebut, sehingga menyebabkan cedera serius, cacat permanen, dan membahayakan nyawanya. Dia sebelumnya didakwa dengan percobaan pembunuhan terhadap anak tersebut.
Dia juga mengaku berusaha untuk mengalahkan tujuan keadilan.
Ashley McGovern menghindari hukuman penjara di Pengadilan Tinggi di Glasgow meskipun mengaku bersalah karena “dengan sengaja menganiaya dan mengabaikan” seorang anak laki-laki yang dia tinggalkan di hutan
Pengadilan Tinggi Edinburgh (foto)
Seorang hakim di Pengadilan Tinggi di Edinburgh mengatakan kepadanya bahwa ini adalah “pelanggaran yang sangat serius”.
Lord Young berkata: “Karena kerugian besar yang menimpa anak ini, hukuman penjara adalah hal yang biasa.”
Dia telah mengembalikannya ke dalam tahanan setelah pengakuan bersalahnya dan mengantisipasi bahwa hal itu akan meningkatkan hukuman penjara terhadapnya, namun menambahkan bahwa dia yakin bahwa hukuman non-penahanan adalah hal yang tepat.
Alih-alih dipenjara, hakim memerintahkan dia melakukan 300 jam kerja tidak berbayar dengan pengawasan paling lama tiga tahun.
Pelaku pertama, McGovern, dinilai memiliki risiko rendah untuk melakukan pelanggaran kembali dan tidak menimbulkan risiko bagi publik.
Lord Young mengatakan dia menderita depresi klinis dan kecemasan terkait dengan rendahnya harga diri selama bertahun-tahun, tetapi dia telah membuat “langkah besar” dalam memulihkan kehidupannya.
Ia berkata bahwa ia telah berhenti menggunakan obat-obatan terlarang, dan hal ini merupakan sebuah penghargaan baginya, dan kesehatan mentalnya telah meningkat secara signifikan.
Namun McGovern tidak dapat menjelaskan mengapa dia meninggalkan anak itu di hutan.
Pengadilan mendengar bahwa anak laki-laki itu dalam keadaan “bersemangat” sehari sebelum dia masuk ke mobil McGovern dan dibawa ke pedesaan dan diturunkan di Brock Wood, dekat desa Spott.
Anggota parlemen Alan Cameron, KC, mengatakan matahari telah terbenam pada saat itu dan tidak ada sumber cahaya lain di daerah tersebut, dan menambahkan: “Anak laki-laki itu diketahui takut pada kegelapan.”
Pemuda itu mengenakan kaos lengan pendek dan celana jogging dan ditinggalkan tanpa makanan atau air.
McGovern kemudian mengirim pesan kepada seorang pria menanyakan apakah dia telah melihat anak tersebut dan awalnya memberi tahu ayahnya bahwa anak tersebut telah “menghilang” saat operasi pencarian diluncurkan.
Setelah balita yang tertekan itu ditemukan oleh dog walker, dia dapat memastikan namanya tetapi “sangat bingung” dan berjuang untuk berdiri dengan dua genangan darah ditemukan di dekatnya dan dibawa ke rumah sakit dengan banyak luka.
Cameron mengatakan kondisi anak laki-laki itu “memburuk secara signifikan” karena ia mengalami kejang, masalah penglihatan, dan gerakan anggota tubuh yang tidak disengaja. Dia akhirnya membutuhkan kursi roda untuk bergerak.
Seorang spesialis medis akhirnya berpikir bahwa dia mungkin telah menelan kokain dan tes mengkonfirmasi kecurigaan tersebut dengan jejak alkohol yang ditemukan bersama dengan zat yang menunjukkan paparan terhadap crack.
Pengacara pembela John Scullion KC mengatakan: “Terdakwa ingat perasaan panik dan menggambarkan perasaan bahwa ada sesuatu yang berubah dalam pikirannya hari itu.”
Dia mengatakan McGovern adalah “individu yang rentan” yang diperkenalkan dengan kokain pada awal lockdown dan dengan cepat menjadi kecanduan obat tersebut.
Dia juga berjuang dengan masalah kesehatan mental.
Scullion mengatakan laporan pekerjaan sosial kepada McGovern mengonfirmasi bahwa dia “menunjukkan rasa malu dan penyesalan” atas rasa sakit dan penderitaan yang dia timbulkan, yang menurut pandangannya, “asli dan mendalam”.
