Insinyur Tiongkok yang mengembangkan chip AI yang dapat digunakan dalam “sistem senjata canggih” telah memperoleh akses terhadap teknologi mutakhir dari Inggris, ungkap The Guardian.
Dijelaskan Menurut analis sebagai “perancang chip AI terkemuka di Tiongkok,” Moore Threads dan Biren Technology tunduk pada pembatasan ekspor AS untuk pengembangan chip mereka yang “dapat digunakan memberikan kemampuan kecerdasan buatan untuk pengembangan lebih lanjut senjata pemusnah massal, sistem senjata canggih, dan aplikasi pengawasan berteknologi tinggi yang menimbulkan masalah keamanan nasional.”
Namun, sebelum masuk daftar hitam AS pada tahun 2023, kedua perusahaan tersebut memperoleh lisensi ekstensif dari Imagination Technologies yang berbasis di Inggris, yang merupakan salah satu dari segelintir perusahaan di seluruh dunia yang merancang jenis microchip canggih yang penting untuk sistem kecerdasan buatan, dan dianggap sebagai sebuah permata. industri teknologi Inggris.
Juru bicara Imagination berkata: “Imagination (atau pemiliknya) tidak pernah mempertimbangkan atau mengimplementasikan transaksi dengan pihak ketiga untuk tujuan memungkinkan Porselen atau negara bangsa lain mana pun yang menggunakan atau mengarahkan teknologi Imajinasi untuk penggunaan akhir negara atau militer.”
Meskipun perwakilan Imagination mengkonfirmasi keberadaan lisensi dari Moore Threads dan Biren Technology, mereka membantah klaim bahwa perusahaan tersebut, yang dimiliki oleh dana ekuitas swasta yang didukung oleh uang negara Tiongkok, berusaha dengan sengaja mentransfer rahasia terbarunya. ke Tiongkok.
Dua mantan eksekutif Imagination mengatakan “program transfer pengetahuan” yang menyertai lisensi tersebut begitu komprehensif sehingga membahayakan perusahaan-perusahaan Tiongkok untuk belajar bagaimana meniru pengalaman Imagination. Ada yang percaya bahwa informasi yang diberikan berarti bahwa Imagination dapat “memberi (perusahaan Tiongkok) kemampuan untuk memproduksi teknologi tersebut.”
Kedua karyawan tersebut meninggalkan perusahaan sebelum program transfer pengetahuan dilaksanakan sepenuhnya. Perwakilan Imagination mengatakan bahwa program tersebut sangat terbatas dalam mentransfer keahlian mereka ke Tiongkok, dan bahwa perjanjian semacam itu adalah hal yang biasa di industri ini.
Ketika rezim otoriter Xi Jinping berupaya memperoleh kecanggihan teknologi yang sesuai untuk negara adidaya, tuduhan yang melibatkan Imagination menggambarkan ketegangan antara berbisnis dengan negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia dan menjaga keamanan nasional.
Dari kantor pusatnya di desa Hertfordshire, para insinyur Imagination menghasilkan desain yang menyatukan miliaran transistor dan melisensikannya kepada produsen yang memproduksi chip yang digunakan dalam segala hal mulai dari mobil hingga iPhone. Ia berspesialisasi dalam unit pemrosesan grafis (GPU), yang dikembangkan untuk menghasilkan visual yang halus dalam video game, namun ternyata ideal untuk operasi kompleks yang diperlukan dalam kecerdasan buatan. Desain imajinasi hadir di 13 miliar perangkat.
Juru bicaranya mengatakan Imagination “selalu mematuhi undang-undang kepatuhan ekspor dan perdagangan yang berlaku.” Mereka mengatakan perjanjian lisensi mereka “difokuskan untuk memungkinkan pelanggan kami merancang” sistem untuk “pasar elektronik konsumen, otomotif, dan komputasi personal.”
Dapat dipahami bahwa Imagination tidak percaya bahwa teknologinya memenuhi ambang batas kinerja untuk aplikasi militer dan menyatakan bahwa kontraknya melarang penggunaan militer. Namun Alan Woodward, pakar keamanan siber di Universitas Surrey, mengatakan sulit bagi perusahaan seperti Imagination untuk memastikan keahlian mereka tidak berkontribusi pada aplikasi seperti drone yang dapat dipandu sendiri, salah satu bidang penelitian senjata yang paling dicari. . .
Setidaknya tiga perusahaan Tiongkok telah memperoleh apa yang disebut “lisensi arsitektur” untuk menggunakan desain chip Imagination sejak tahun 2020. Karena lisensi ini memungkinkan pelanggan untuk meminta modifikasi pada desain, Imagination mengungkapkan bagian dari proses kedatangan para insinyurnya, kepada lebih banyak orang. bertahun-tahun. tahun – dalam rencana yang rumit.
Imajinasi sadar akan risiko berbagi terlalu banyak kekayaan intelektualnya. Selama bertahun-tahun, perusahaan ini bekerja sama dengan Apple: desain chip Imagination membantu mewujudkan iPhone. Namun pada tahun 2017, Apple mengumumkan bahwa mereka akan mulai merancang chip sendiri. Imagination menuduh Apple menggunakan keahliannya secara tidak sah. Para pihak telah mencapai kesepakatan mengenai kesepakatan baru senilai $330 juta untuk melisensikan produk Imagination kepada Apple.
Dua mantan pakar Imagination yang berbicara kepada The Guardian percaya bahwa lisensi arsitektur yang diberikan kepada perusahaan Tiongkok dapat dieksploitasi dengan cara yang sama: untuk mengungkap rahasia Imagination.
Ada yang mengatakan bahwa merupakan kesalahan bagi pemerintahan Konservatif Theresa May yang mengizinkan Canyon Bridge, sebuah perusahaan ekuitas swasta yang didanai oleh uang negara Tiongkok, mengakuisisi Imagination pada tahun 2017.
Akuisisi tersebut terjadi setelah Amerika Serikat diblokir Canyon Bridge akan membeli pembuat chip AS, Lattice, seharga $1,3 miliar, dengan alasan bahwa “peran pemerintah Tiongkok dalam mendukung transaksi ini” menimbulkan “risiko bagi keamanan nasional AS.” Di Inggris, dimana May dicari Untuk “meningkatkan era keemasan dalam hubungan Inggris-Tiongkok”, Canyon Bridge tidak menemui hambatan seperti itu dan kesepakatan senilai $800 juta telah tercapai.
Pembeli yang didukung Tiongkok memberikan jaminan kepada pemerintah Inggris tentang masa depan Imagination, termasuk bahwa perancang chip tersebut tidak akan dipindahkan ke luar negeri. Mereka menunjuk Ron Black, seorang eksekutif teknologi veteran, sebagai bos baru Imagination. Dia kemudian mengatakan kepada pengadilan ketenagakerjaan bahwa dia khawatir China Reform, badan investasi negara yang mendanai akuisisi Canyon Bridge, ingin “mencuri teknologi”.
Pada tahun 2020, Black menentang rencana untuk menunjuk empat perwakilan Reformasi Tiongkok ke dewan direksi perusahaan. Dia mengatakan dalam pernyataan saksi bahwa dia memberi tahu Ian Levy, yang saat itu menjabat sebagai direktur teknis badan intelijen elektronik Inggris, GCHQ, tentang “kekhawatiran saya tentang Imajinasi yang dikendalikan oleh pemerintah Tiongkok”. Levy menjawab bahwa “ini akan menjadi masalah bagi pemerintah Inggris.”
Pemilik Imagination membatalkan rencana untuk menunjuk direktur Tiongkok setelah Oliver Dowden, yang saat itu menjabat sebagai menteri Konservatif yang mengawasi sektor digital, mengirimkan surat “mencari jaminan bahwa komitmen yang dibuat oleh Canyon Bridge pada tahun 2017 mengenai manajemen, karyawan, dan basis perusahaan di Inggris akan dipenuhi. .” masih berdiri.”
Hitam meninggalkan perusahaan. Pengadilan perburuhan bulan ini dilaporkan menemukan bahwa Black telah bersedia mengizinkan pemberian lisensi beberapa teknologi paling dasar Imagination di Tiongkok, namun ia dipecat karena membocorkan upaya untuk menempatkan perusahaan tersebut di bawah kendali Tiongkok.
Salah satu mantan orang dalam Imagination mengatakan bahwa setelah kepergian Black dan kegagalan dalam mengangkat direktur Tiongkok, tampak “jelas bahwa strateginya adalah melakukan transfer teknologi ke perusahaan Tiongkok.” Perwakilan imajinasi mempertanyakan hal ini.
Mantan orang dalam tersebut mengatakan: “Dengan setiap lisensi, terdapat kesepakatan bernilai jutaan dolar untuk mengajari mereka bagaimana (kekayaan intelektual) dirancang dan bagaimana memodifikasi desain tersebut.” Ini disebut “program transfer pengetahuan” untuk keahlian yang “dibangun secara unik oleh Imagination selama bertahun-tahun,” kata mantan orang dalam tersebut.
Berdasarkan rencana tersebut, para insinyur terkemuka Imagination akan memberikan rekan-rekan mereka di Tiongkok “pemahaman langkah demi langkah yang tepat tentang bagaimana GPU dikembangkan” selama dua tahun mulai sekitar tahun 2021, kata mantan orang dalam, yang meninggalkan perusahaan tanpa mengetahui ya. telah disampaikan sepenuhnya.
Mantan pelapor pelanggaran kedua juga keluar sebelum para insinyur Tiongkok menerima pelatihan penuh, namun mengatakan “sangat sulit untuk menyangkal bahwa (transfer teknologi) adalah hasil nyata dari perolehan izin arsitektur dengan cara itu.”
Imajinasi dipahami menganggap perjanjian dengan klien Tiongkok “sepenuhnya normal” dan “terbatas dalam cakupan, durasi, dan hak penggunaan”.
Imagination, yang sangat bergantung pada pendapatan AS seperti Apple, diketahui memiliki kebijakan untuk tidak berbisnis dengan perusahaan mana pun yang dimasukkan Washington dalam “daftar entitas” yang tunduk pada pembatasan ekspor. Hal ini menunjukkan bahwa mereka kini telah mencabut izin yang diberikan kepada dua perusahaan Tiongkok yang ditambahkan ke dalam daftar tersebut daftar pada bulan Oktober 2023.
Laporan baru dari organisasi penelitian. Transparansi antara Inggris dan Tiongkok menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang perusahaan Tiongkok.
Moore Threads, yang didirikan oleh mantan bos Tiongkok di pembuat chip AS Nvidia, mengklaim telah mengembangkan GPU “buatan Tiongkok” pertama. Namun sebuah laporan di pers perdagangan mengatakan bahwa “bagian penting” dari chip ini diambil dari Imajinasi. Seorang analis industri mengatakan salah satu GPU perusahaan menggunakan teknologi Imajinasi. menulis: “Moore Threads tidak jujur mengenai hal itu.”
Pembuat chip Tiongkok lainnya, Biren Technology, membuat GPU untuk sistem kecerdasan buatan. Selain dana negara Tiongkok, Biren menerima dana dari Dana Investasi Rusia-Tiongkok, bagian dari aliansi yang semakin erat antara Beijing dan Moskow. Moore Threads dan Biren tidak menanggapi permintaan komentar.
