Terkadang, pelatih Minnesota Wild John Hynes berharap pemain bintangnya, Kirill Kaprizov, segera turun dari lapangan setelah latihan selesai.
Namun Kaprizov bertahan, seringkali selama setengah jam atau lebih, mengambil lebih banyak gambar dari segala sudut. Hynes khawatir Kaprizov akan kelelahan, namun ia juga tahu bahwa kerja ekstra akan terbayar dalam permainan, ketika Kaprizov mencetak gol dengan pukulan yang sama yang sering ia latih.
Kaprizov and the Wild akan tampil menarik saat mereka menjamu Vegas Golden Knights pada Minggu malam di Saint Paul, Minn.
Minnesota sedang mencari kemenangan keduanya dalam beberapa hari setelah menang 4-1 atas Philadelphia Flyers pada hari Sabtu. Kaprizov mencetak dua gol dalam pertandingan tersebut, memberinya 20 gol tertinggi di musim ini.
“Tingkat konsistensi yang dia mainkan pada level tinggi malam demi malam sungguh mengesankan,” kata Hynes. “Dia adalah sosok yang menjadi pemimpin tim kami di atas es, di luar es. Untuk membuatnya bermain di level yang dia mainkan, itu membantu menggerakkan tim.”
Vegas juga akan bermain dengan istirahat singkat setelah kalah 6-3 saat tandang melawan Edmonton Oilers pada hari Sabtu. Golden Knights memenangkan empat pertandingan sebelumnya, termasuk kemenangan perpanjangan waktu 3-2 melawan Winnipeg Jets pada hari Kamis.
Penyerang Vegas Ivan Barbashev mengatakan dia dan rekan satu timnya senang karena mereka bisa melakukan perubahan haluan dengan cepat untuk menghadapi Wild. Dengan begitu, alih-alih terus memikirkan kekalahan, mereka bisa menyalurkan rasa frustrasi mereka ke pertandingan berikutnya dalam waktu singkat.
“Ini seperti sebuah peringatan,” kata Barbashev. “Kami baru saja harus kembali ke permainan normal kami. Berkumpul kembali dalam penerbangan ke Minny dan mencoba untuk pergi ke sana dan bermain lebih baik.
“(Minnesota) adalah tim yang sangat bagus. Perjalanan ini cukup sulit — bermain melawan Winnipeg, Edmonton, dan Minny (pada hari Minggu). Kami harus membalik halaman dan menjadi lebih baik.”
Ksatria Emas bisa mengandalkan Ilya Samsonov untuk mencetak gol suatu malam setelah Adin Hill kebobolan enam gol dalam 34 tembakan melawan Edmonton. Samsonov memiliki rekor 6-3-1 dengan rata-rata 3,16 gol dan persentase penyelamatan 0,896 musim ini.
Dalam dua pertandingan karir melawan Wild, Samsonov memiliki rekor 2-0-0 dengan GAA 2,48 dan persentase penyelamatan 0,912.
Gambaran pencetak gol Minnesota kurang jelas setelah tim memanggil kembali Jesper Wallstedt secara darurat dari afiliasi tim Liga Hoki Amerika di Iowa setelah pertandingan. Promosi Wallstedt berarti Filip Gustavsson atau Marc-Andre Fleury sedang menghadapi sesuatu yang dapat menyebabkan dia tidak aktif pada hari Minggu.
Wallstedt yang berusia 22 tahun tampil dalam tiga pertandingan bersama Wild musim lalu. Dia unggul 2-1-0 dengan GAA 3,01 dan persentase penyelamatan 0,897.
Jika Wallstedt menjadi starter, itu akan menandai pertemuan pertamanya melawan Ksatria Emas.
Pelatih Vegas Bruce Cassidy mengatakan timnya harus berjuang keras melawan Wild.
“Mereka adalah tim dengan pertahanan yang bagus, jadi jika Anda bisa kuat dalam melakukan pukulan rendah, pergilah ke bagian dalam es – Anda harus melakukan itu,” kata Cassidy. “Dan kita mungkin akan bertemu dengan kiper keren lainnya. Kita melakukannya di Winnipeg malam itu dan akhirnya berhasil menerobos. …
“Jika kami bisa melakukan itu (Minggu) dan memberikan energi ofensif yang sama, kami akan baik-baik saja.”
–Media Tingkat Lapangan
