BEIRUT — Berjuang keras, Hizbullah tidak mampu membela mantan Presiden Suriah Bashar Assad, sekutu lamanya, dari pemberontakan yang menggulingkannya. Ketika Assad menghilangKelompok militan yang berbasis di Lebanon bahkan lebih lemah lagi.
Selama perang 14 bulan dengan Israel, Hizbullah mengalami pukulan telak. Penggulingan Assad, yang memiliki hubungan kuat dengan Iran, kini telah menghilangkan peluangnya untuk pulih karena memutus jalur penting penyelundupan senjata melalui Suriah.
Para pejabat Hizbullah sangat prihatin namun menentang.
“Apa yang terjadi di Suriah adalah perkembangan besar, berbahaya dan baru, dan untuk mengetahui mengapa hal itu terjadi, Anda perlu mengevaluasinya,” kata Hassan Fadlallah, seorang anggota parlemen Lebanon yang mewakili sayap politik Hizbullah, berbicara di sebuah pemakaman militan yang dibunuh oleh Israel. . “Apapun yang terjadi di Suriah, apapun bahayanya, tidak akan melemahkan kita.”
Para analis mengatakan melemahnya Hizbullah akan berdampak luas bagi Lebanon, negara yang menjadi pemain politik utama selama beberapa dekade, dan bagi Iran, yang mengandalkan kelompok tersebut sebagai salah satu dari beberapa proksi yang memproyeksikan kekuatan di Timur Tengah. Hal ini juga mengubah permainan Israel, yang musuhnya di perbatasan utara kini berada pada titik paling rentan dalam beberapa dekade.
Dinasti Assad, yang memerintah Suriah dengan tangan besi selama setengah abad, memainkan peran penting dalam memberdayakan Hizbullah, yang didirikan pada awal tahun 1980an oleh para penasihat Iran yang datang melalui Suriah. Suriah tidak hanya menjadi saluran pasokan senjata Iran, tetapi juga tempat Hizbullah melatih para pejuangnya dan memproduksi senjatanya.
Ketika Hizbullah semakin berkuasa, mereka menjadi kekuatan yang dapat diandalkan oleh Assad untuk memberikan perlindungan pada saat krisis. Ketika perang saudara pecah pada tahun 2011, Hizbullah mengirimkan ribuan pejuang untuk memperkuat pasukan Assad.
Ketika para pemberontak menyerbu Suriah pada awal Desember dan merebut kota Homs, hanya sepelemparan batu dari kota perbatasan Suriah tempat Hizbullah beroperasi, banyak yang memperkirakan para militan akan melakukan perlawanan sengit. Bagaimanapun, mereka melakukannya pada tahun 2013, mencegah lawan-lawan Assad untuk maju ke Damaskus.
Kali ini, Hizbullah sedang kacau balau. Banyak pejabat puncaknya, termasuk yang sudah lama menjabat pemimpin Hassan Nasrallahtewas dalam serangan udara Israel. Dan pemboman Israel selama berbulan-bulan menghancurkan sebagian besar infrastruktur militernya. Dengan Rusia dan Iran, sekutu internasional terpenting Suriah, tidak ikut serta, Hizbullah menarik diri dan Assad dengan cepat digulingkan.
“Jatuhnya rezim menandai berakhirnya persenjataan Iran di Suriah dan Lebanon,” kata Letkol Fares al-Bayoush, seorang pembelot tentara Suriah yang berperang dalam perang saudara melawan pasukan Assad dan Hizbullah hingga tahun 2017, ketika ia pindah ke Turki.
Di Lebanon, berkurangnya kekuatan Hizbullah telah memberikan kesempatan kepada tentara untuk menegaskan kembali kendali yang telah mereka serahkan, khususnya di sepanjang perbatasan selatan. Gencatan senjata yang ditengahi AS antara kelompok militan tersebut dan Israel mengatakan Hizbullah seharusnya tidak memiliki angkatan bersenjata di perbatasan, hal ini memicu meningkatnya seruan di Lebanon agar kelompok tersebut dilucuti.
“Permainan Hizbullah sudah berakhir,” Samir Geagea, ketua partai Pasukan Kristen Lebanon, mengatakan pada hari Minggu, beberapa jam setelah pemberontak merebut Damaskus. “Duduklah bersama tentara Lebanon untuk mengakhiri status Anda sebagai kelompok bersenjata dan mengubah diri Anda menjadi partai politik.”
Namun pengaruh Hizbullah yang sudah lama ada di kancah politik Lebanon juga menghadapi tantangan besar.
Banyak orang di Lebanon yang marah terhadap kelompok tersebut. Para kritikus mengatakan Hizbullah melanggar janjinya untuk menggunakan senjatanya hanya untuk membela Lebanon ketika mereka meluncurkan roket ke Israel tahun lalu, sehari setelah Hamas, kelompok lain yang didukung Iran, menyerang Israel.
Menurut kementerian kesehatan negara itu, hampir 4.000 orang tewas di Lebanon selama perang dengan Israel. Seluruh kota dan desa yang dihuni pejuang Hizbullah dan pendukungnya diratakan. Lebih dari 1 juta orang terpaksa mengungsi dan perekonomian negara, yang berada dalam kondisi buruk sebelum perang, berada dalam jurang yang dalam.
“Dengan hilangnya rezim (Suriah), Hizbullah menghadapi kenyataan baru di Lebanon,” kata Firas Maksad dari Middle East Institute.
Maksad mengatakan banyak pemimpin Lebanon yang belum memahami sejauh mana perubahan yang terjadi. Bahkan beberapa mantan sekutu Hizbullah di parlemen mulai menjauhkan diri dari kelompok tersebut.
Gebran Bassil, seorang anggota parlemen yang mewakili Gerakan Patriotik Bebas, partai Kristen terbesar lainnya di Lebanon, mengatakan bahwa hilangnya saluran pipa senjata dari Iran oleh Hizbullah dapat membantu Lebanon keluar dari konflik regional.
“Hizbullah harus fokus pada urusan dalam negeri dan bukan pada wilayah yang lebih luas,” kata Bassil, mantan sekutu Hizbullah.
Dia mungkin tidak punya pilihan selain mempersempit ambisinya. Dengan jatuhnya Assad, Iran kehilangan a koridor darat yang membentang melalui Irak dan Suriah sampai ke Laut Mediterania dan memberinya rute tanpa hambatan untuk memasok Hizbullah.
“Mungkin mereka bisa terbang ke suatu tempat dan menyelundupkan beberapa barang, tapi skalanya tidak akan sama, bahkan tidak terlalu dekat,” kata Aron Lund, pakar Suriah di Century International, sebuah wadah pemikir yang berbasis di New York.
Tujuan utama Israel adalah menghancurkan jaringan regional Iran, meskipun mereka mewaspadai pemberontak Islam yang menggulingkan Assad. Israel memindahkan pasukannya ke zona penyangga demiliterisasi dengan Suriah di Dataran Tinggi Golan yang dikuasai Israel pada hari Minggu sebagai bagian dari tindakan keamanan sementara.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyebut jatuhnya Assad sebagai “hari bersejarah,” dan mengatakan bahwa ini adalah “akibat langsung dari tindakan tegas kami terhadap Hizbullah dan Iran, pendukung utama Assad.”
