WASHINGTON- Militer AS menarik diri dari Suriah Orang Amerika yang Hilang tujuh bulan yang lalu ke yang pertama Presiden Bashar Assad sistem penjara yang terkenal ada di antara mereka menghabiskan ribuan pemberontak minggu ini, kata para pejabat AS pada hari Jumat.
Travis Timmerman, 29, diterbangkan ke Yordania dengan helikopter militer AS, kata dua pejabat AS, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas operasi yang sedang berlangsung.
Tidak jelas ke mana Timmerman akan pergi selanjutnya. Dia berterima kasih kepada tim penyelamat karena telah membebaskannya, namun mengatakan kepada pejabat Amerika bahwa dia ingin tetap berada di wilayah tersebut, kata orang lain yang mengetahui masalah tersebut, yang tidak berwenang untuk berkomentar secara terbuka.
Timmerman ditahan setelah menyeberang ke Suriah pada bulan Juni dalam ziarah Kristen dari sebuah gunung di sepanjang kota Zahle di Lebanon timur.
Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada hari Jumat, dia mengatakan dia tidak dianiaya saat berada di cabang Palestina, sebuah penjara terkenal yang dikelola oleh intelijen Suriah.
Di sel penjaranya, Timmerman mengatakan dia memiliki kasur, wadah minum plastik, dan dua lagi untuk sampah. Dia mengatakan shalat pada hari Jumat membantu mencatat hari-hari.
Timmerman mengatakan dia dibebaskan Senin pagi bersama seorang pemuda Suriah dan 70 tahanan perempuan, beberapa di antaranya memiliki anak. pemberontak menguasai Damaskus dan dipaksa Assad turun dari kekuasaan dalam kekacauan yang dramatis.
Dia mengatakan dia dibebaskan oleh “para pembebas yang datang ke penjara dan mendobrak pintu (selnya) dengan palu.” Dia ditahan secara terpisah dari tahanan Suriah dan Arab lainnya dan mengatakan dia tidak mengetahui adanya orang Amerika lainnya yang ditahan di fasilitas tersebut.
Timmerman berasal dari Urbana, Missouri, sekitar 50 mil (80 kilometer) utara Springfield di bagian barat daya negara bagian itu. pada tahun 2017 Beliau memperoleh gelar di bidang keuangan dari Missouri State University.
Ibunya, Stacey Gardiner, mengatakan dia diberitahu bahwa anaknya telah dibawa ke pangkalan militer di Yordania. Pihak keluarga masih belum berbicara dengannya.
Mouaz Moustafa, seorang aktivis oposisi Suriah yang tinggal di AS dan bekerja dengan pemberontak untuk mengatur pemulangan Timmerman ke tempat yang aman, men-tweet foto orang Amerika yang dibebaskan itu berdiri di samping seorang pria yang mengenakan seragam militer AS di gurun datar di wilayah tersebut.
“Aman dan sehat, kembali ke tangan Amerika,” tulis Moustafa.
Sementara itu, para pejabat AS terus melakukan pencarian Austin Tees, seorang jurnalis Amerika yang menghilang di dekat Damaskus 12 tahun lalu.
Nizar Zakka, presiden Hostage Aid Worldwide, sebuah organisasi berbasis di AS yang ditugaskan oleh keluarga Tiche untuk mencarinya, mengatakan dia menelepon ibu dan saudara perempuan Tiche setelah menerima informasi pada hari Kamis dari seorang warga Suriah di dekat tempat Timmerman ditemukan. Penelepon mengira orang asing itu adalah Tice.
“Kami sudah minta videonya, kami minta suaranya (rekaman) untuk memastikannya,” kata Zakka. “Sejak saat itu, terutama dari segi usia, kami merasa itu salah. Tapi kami mengirimkannya ke ibu saya. Saat itu jam 3 sore. (AS), kami membangunkan saudara perempuan saya dan dia memberi tahu saya satu hal. Dia bilang itu sebenarnya bukan Austin.
Dalam pencariannya terhadap Tice, Zakka mengatakan dia mengunjungi pusat penahanan dan rumah tokoh-tokoh penting di lingkaran Assad, namun pencarian sejauh ini tidak membuahkan hasil.
Zakka mengatakan tiga skenario yang mungkin terjadi adalah “kita akan menemukannya di suatu tempat di Damaskus, di penjara tempat dia ditinggalkan, atau di rumah, di rumah persembunyian di mana dia berada”; bahwa seorang anggota senior lingkaran Assad menganggap Tice “sebagai jaminan hidupnya” ketika melarikan diri dari negara tersebut; atau bahwa para penculik Tice membunuhnya dan tahanan lainnya untuk menghapus bukti kejahatan mereka.
Dia mengkritik pengumuman AS mengenai hadiah $10 juta bagi informasi yang mengarah ke Tice, dengan mengatakan bahwa hal itu telah menyebabkan membanjirnya informasi palsu dan menyebabkan kebingungan.
___
Penulis AP Abby Sewell di Damaskus, Eric Tucker di Washington, Matthew Lee di Aqaba, Jordan dan Nick Ingram di Urbana, Missouri berkontribusi pada laporan ini.
